他滚烫的脸颊同她相接，“那今晚就不走了吧！”

她笑靥如花，“我和郎君在一起。”

你侬我侬的时候，突然听见录景在外通传，说太后及贵妃到了，想是听闻官家中途离席，特地来探望。秾华慌忙下床来，抿了头整理好衣裳，到门上迎接。

太后脚下匆忙，“好好的，怎么病了？如今怎么样？”

秾华上前搀她进后殿，“医官说是内热，服两剂药就会好的。孃孃来得正好，我劝了半日，无论如何不愿意吃药，我是没办法了，孃孃同他说吧！”转头看持盈，真是处处都有她。心里不悦，不好做在脸上，挤出个笑容来，莞尔道，“这么晚了，梁娘子怎么不歇着？”

“孃孃今日兴致好，留我在那里打叶子牌呢。原本要回去了，听钱十贯进来回禀，说官家身上不适，我便跟来看看。”持盈笑意不达眼底，边说边往床上探看，“官家还好么？”

她说：“有些热罢了。你才大安的，别站着，坐下吧。”

贵妃在矮榻上落了座，只听太后一再的劝官家吃药，他推来推去打太极也似，不由同皇后相视一笑，“今日绥国使节来了，圣人听见乡音分外的亲切吧？我那日也是，见到故国的人，真恨不能跟他们回去。可惜不能够，往后也没这个机会了。”

她唔了声道：“你我和普通人家娘子不一样，她们可以省亲，我们路远迢迢，不方便。”

正说着，阿茸从外间进来，抬眼见这么多的人，脚步踟蹰了下。秾华立起来迎她手里的托盘，奇怪她竟往后缩了缩，她不解地看她一眼，到底还是接了过来。

一旁的贵妃掖手起身，稀奇笑道：“这么晚了还做羹？”

她未应，送到今上床前，和声道：“我扶官家起来罢，多少吃一点。”

他闭上眼，不知怎么又改了主意，疾声道：“不想吃了，快拿走！”

她束手无策，太后却不问那许多，接过盅道：“身上不好，不肯吃药，又不吃东西，要成仙了么？你是一国之君，身子可当儿戏？如今大敌当前，更要有个好精神去应付他。前朝那些事，哪样离得了你？莫耍小孩子脾气，不吃羹就喝药。你纵是皇帝，今日也得听我的话。”转头问录景，“验过没有？”

宫中但凡进膳，怕有差池，每一道都有专门的人查验。录景垂手道是，“进门的时候臣亲自看过，妥当。”

录景回话时阿茸立在一旁，秾华不经意扫了一眼，见她神色有些异常，心里起疑，那头持盈适时道：“今时不同往日，多加小心总是好的。录都知拿针来，再验一验罢！”

简直像是事先编排好的，贵妃话音甫落，外间端着银针的黄门便进来了。秾华诧异地看着她们揭开盅盖，将银针置于羹内，心里隐隐有些恼火。这算什么呢，公然的针对她么？虽说是为了谨慎起见，做得也未免太难看了，倒像她要谋害官家似的。

她是身正不怕影子斜，凛然站着，对她们的所作所为颇不屑。自问心里坦荡，可是听见贵妃低低叫了声孃孃，也引得她侧目。她回身看，持盈将针提起来呈太后，灯火摇曳里，她手上寸余长银芒耀眼，下端却乌黑，衬着殿内暗处，大半根针凭空消失了一般。

秾华大惊，再看阿茸，她腿上发软，扑通一声瘫坐下来。

太后勃然大怒，“反了！”扬手将盅砸出去，盅内的群仙羹泼洒在锦织珊瑚毯上，起先倒没什么，后来渐渐消融腐蚀，那细软的绒毛烧焦了一样，漫延开，苍苍的一片，像个噩兆。

☆、第52章

贵妃故作惊讶地啊了声,“这是怎么回事？什么样的毒,竟这么厉害！”

一屋子的人都被眼前的景象吓坏了，惶骇地对视,不明就里。录景咚地跪在地上,膝行几步上前，“臣先前明明查验过的……还等了一盏茶时候,并未见异常……”说着顿住了，额上冷汗淋漓而下。窒了很久,仿佛看见了自己的下场，终于面如死灰，深深顿首下去，“臣死罪！”

太后气得脸色都变了,恨道：“起先是宜圣阁，这下子更好,毒竟下到福宁宫来了！既然验过，为什么银针会变黑？毒从天上来么？你是福宁宫总管事,你给老身说出个道理来！”

录景嘴上嗫嚅，哪里能说出什么来。贵妃转头看了阿茸一眼，对太后道：“孃孃别忘了，录都知查验是在殿门上。从前殿到后殿几十步，这段距离，足够让有准备的人动手脚了。”

贵妃这番话果然挑起了太后的怒火，太后耽耽盯着秾华，厉声质问道：“皇后可看见了？送来的羹里有毒，你对这一切作何解释？好在我来得及时，若晚了一步，恐怕要替官家收尸了。你一直在官家左右，你说，究竟是怎么回事！”

秾华吓得不知如何是好，让她解释，连她自己都摸不清首尾，如何解释？她惊慌失措地回身望今上，“官家……臣妾是冤枉的。”

太后冷笑一声道：“你是冤枉的？不是你指使，你身边的人有这样大的胆子？官家哪里亏待了你，你要这么害他？”扬声唤人，外面涌进十余个内侍来。她指着地上的阿茸道，“叉起来！说，是不是皇后授意，让你这么做的？”

阿茸面色惨白，只是摇头，“婢子没有下的毒……婢子不知道……”

“嘴硬！”太后咬牙道，“不说我便奈何不得你么？给我掌嘴，狠狠地打！”

内侍卷起袖子，一掌下去便打得阿茸颊上坟起老高。秾华看得心都缩起来，颤声道：“不要打她，还未问明为什么要打？”转身哭道，“官家……官家，你不相信我么？你怎么能不相信我？我对你的心你不知道么？”

他脸上森然，定定望着她，哑声道：“就是因为我太相信你了。皇后，自那日起我便没有怀疑过你，可是今天的事怎么解释？我给过你机会，你我夫妻有话不必讳言。对我来说，面对这样的现实，残酷程度不亚于凌迟。可是……你回来，回到我身边，是出于真心么？”

秾华瞠大眼睛，简直难以置信。明白了，他大约觉得她和云观合起伙来使了一出苦肉计，就是为了让他相信她已经放弃原来的感情，真心实意接受他了。她简直百口莫辩，她以为他会懂的，可如今看来不是。他曾经离鬼门关一步之遥，换做任何人都会后怕，会愤怒。所以他不能原谅，他已经开始怀疑她了。

她失望透顶，她是拿真心待他的，终究遇见了沟坎，人的第一反应是保护自己。她含泪望着他，“我该同你说的话都说了，你若信不过我，不是对我的怀疑，是对你爱情的怀疑。”

喉头有滚动的腥甜，他不敢说话，怕一张嘴便会喷出血来。身边的谋臣曾劝他留心皇后，他根本没将这话听进去。他觉得自己了解她，她是这世上最单纯剔透的人。她藏不住心事，爱和恨同样分明。可是他错了，之前种种都是做给他看的。不与云观反目，怎么能博取他的同情和信任？她是甘愿被劫持的，云观脱身后却要带走她，然后在半道上扔下他，绕这么一个圈子，是为了赌一把，赌他割舍不下她。为什么云观次日便还朝？因为今上若是死了，必须有个名正言顺的继位者第一时间站出来主持大局……好个算盘，皇后肩负的责任重大。做他的皇后委屈了她，她还是愿意同青梅竹马在一起，她不要他。

“我的爱情……是个笑话。”他控制不住嗓音，有些哽咽扭曲。可是即便再落魄，也不能在外人面前颜面尽失。他调过视线寒声吩咐，“这里没有贵妃什么事了，你回宜圣阁去吧。”

贵妃甚觉遗憾，这么一出好戏，错过了真是可惜。他到底还是护着皇后的，不过无妨，就算他念旧情不处置，还有太后。若小看了太后，那才是天大的错误呢！

她敛裙应个是，再看皇后一眼，却行退了出去。

内侍掌刑已经停下了，阿茸被打得两腮青紫。秾华心里牵痛，然而自身难保，生与死都捏在别人手上，只有听天由命了。

太后端坐在圈椅里，尖声对阿茸道：“还不说么？我知道你只是个婢女，没有那么大的胆子。若受人指使，说出来，你是从犯，或者还能捡回一条命。”

阿茸披散着头发狼狈不堪，抬起头看秾华，眼里蓄满了泪。缓缓摇头，“我什么都不知道，太后要我招供什么？”

太后狠狠瞪着她，“从殿门到内寝六丈路，这段路上无人侍立。你把羹端来，先由尚食尝了，再交由录景查验。过了前面两道，后面就安全了。你入寝殿的途中袖里藏毒，趁人不备洒进羹中，以为神不知鬼不觉，不曾想最后又遇一道，导致功败垂成，我说得对不对？”言罢对秾华道，“皇后无需再隐瞒了，皇后与宁王的私情，莫以为别人不知道。你们在绥国便惺惺相惜，你入禁庭，就是为了谋害官家，助他复位，我猜得可对？”

秾华脑子里嗡声作响，自己的一切都在别人掌握中，他们不声不响，都是有意任事态发展。可是她何其无辜，她一直被蒙在鼓里，云观未死是不久前才知道的，哪里是为了助他谋取天下！

她心头生凉，扶着桌面才勉强站住。看太后，再看官家，喃喃道：“太后何故无端猜测我？我若早知道，必定不会参与进来。”

“是么？”太后哂笑道，“宁王劫走了你，为什么又放你回来？你们做的一出好戏，真叫人不忍打断。如果再耐心些，等上一年半载，或许就成事了。可惜太急进，因为怕官家随时会发难，到时候来不及出手，便合谋先发制人。”一壁说，一壁摇头叹息，“皇后啊皇后，你真真不知道好歹。官家待你一片赤诚，你何苦放弃到手的好日子，跟人站在刀锋上拼命呢！”

他们只管往她头上栽赃，秾华起先发懵，后来似乎悟出些缘故来了，冷笑道：“欲加之罪，何患无辞。牺牲一个皇后扳倒宁王，其实是宗合算的买卖，臣妾说得对么？”她看得穿，也可以不管太后怎么诬陷她，然而今上的态度令她心寒。她凄然道，“官家也是这样看我么？你若要我死，不必废这番手脚。就像你说的，在郊外一剑杀了我，便可以大张旗鼓捕杀云观，为什么还要给我希望？你这么做伤人心，你知道么？”

太后不等今上接口，愤然道：“巧言令色！官家病中，险些把命断送在你手里，你还有脸来指责他？”转身对录景道，“皇后不肯认罪不要紧，去把殿前司赵严传来，命他率御龙直捉拿宁王，有他们在绥国时的交情为证，皇后所作所为都与宁王脱不了干系。”

录景待要领命，却听阿茸高声说不。她哀哀看了皇后一眼，挣出钳制，伏在太后面前泥首道：“婢子一人做事一人当，此事圣人毫不知情，太后要拿便拿婢子，千万不要难为圣人。”