现在的自己真的成了一个庄户人家的农妇，晚上伴着一个浑身土腥气的口臭熏天的蠢货入眠，白天一睁眼就要洗衣做饭养鸡喂猪，以前海家副小姐的日子就好像发生在梦里，而害自己变成这个样子的，就是眼前这个贱妇！
“我原来想着，当年你要是有些羞耻之心，早就该带着两个贱种跳了河随着我二哥去了，谁知道你不但又嫁了，还靠着我们常家的方子活的风生水起，”红灵唇边挂着一抹冷笑，她就是要海映雪低贱到尘土里，跪倒在她的脚下，才能抚平这些年来她的委屈和不甘，海映雪的两个女儿过的好，小的不一边勾搭上了令狐家的大东家，一边儿挂着明侯府的小侯爷，这怎么可以？
今天常家人这么一闹，大家都知道海氏是个不贞不节不知羞耻的女人，看她的女儿如何攀高枝，说不定这个常巧姑也得被夫家休回去！想到这儿红灵一阵得意，回头看着在自己身后唯唯诺诺的常安民和一身丝绸儒衫的二儿子，自己以后会成为举人老爷的娘，而且海映雪呢？则会变成过街老鼠，再也无颜在这世上苟活下去！
“山大叔，今天您也看到了，您说该怎么办？”想到即将到来的结局，红灵傲然一笑，也不理会常巧姑，直接冲身边的老者道。
常家的族长叫常立山，此时见红灵问他，有些不自然的低咳了一声，常家有没有什么凉粉方子他心里清楚，可是这一个月来窦家卖的凉粉有多受欢迎他可是看在眼里了，常家营并不是什么富裕的村子，当常安民的媳妇拿了方子过来找他一起开凉粉坊时他立即就同意了，而出手对付海氏跟她的两个女儿，也只是为了不叫窦家再卖凉粉，免得影响了他们的生意。
“海氏，当初你来历不明安邦却硬是娶了你，后来安邦侄子不在了，你又不愿意守节带着两个女儿嫁了，这些事咱们都不说了，可是你却万不该一个外姓妇人拿着我们常家家传的方子出来挣银子，咳，这样吧，你到底不是我们姓常的人了，太重的罚你也不成，从今儿起，你闺女的凉粉摊子就不要再出来卖了，还有，你们卖了这么久，也没有少赚银子，这些银子呢，原本就该是我们常家的，”常立山捻着山羊胡子想了半天，又看向身后的常志高，“志高，你是读书人，你说要她们应该赔咱们多少银子？”
常志高是红灵跟常安民的二儿子，也是现在常家营唯一的秀才，更是常立山愿意帮红灵出面来对付窦家凉粉的原因。
“这个么？”常志高看了一眼海氏，这种不贞的妇人当初就应该直接将她沉塘了，哪里能容她再嫁？“窦家拿了常家的方子到处招摇撞骗，影响恶劣，”常志高看了一眼周围簇拥着自己的人群，自我感觉良好的清清嗓子，左右他以后中了举人过了春闱也是要做官的，“就罚你们赔五十两银子，再向洛阳城的人一一说明真相，也省得大家误会这方子是窦家的！”
“我呸，你算什么东西，”常巧姑彻底怒了，上前一步道，“你说我们的方子是你们常家的，拿出证据来？你说赔五十两就赔五十两？我看你是穷疯了！我再说一回，这方子是从令狐家船上学来的，连明府的小侯爷都时常来我家吃凉粉儿呢，怎么没去你们常家尝尝你们的祖传密方？”
“证据？我爹我娘还有这些常氏族人就是证据，你觉得我们举全族之力跑来诬告你？”常志高高昂起头一脸不屑道，“你以为我不知道你的事？你一个奴婢出身的贱人，真真是丢我们常家的脸，我们常家可是耕读之家，耕读之家！你却卖身为奴，呸，像你这种人，就该打死！”
自己将来是要做官的，如何能有个当过奴婢的堂姐？“族长，咱们常氏世代清白，如何能有当过奴婢的女儿？志高请族长将常巧姑赶出常家，以后不许再姓常！”
“你，我跟你拼了，”不叫自己姓常？那自己成了什么？无父之人？常巧姑这下急了，一头向常志高冲去。
“巧姑，你别这样，我已经叫人请给七爷送信儿了，一会儿咱们窦家的人就来了，”柳氏一把抱了常巧姑的腰大声道，“常家营算那片儿？该来我们半个店儿撒野？欺负我们窦家没男人？！”
“你们姓窦的来了又怎么样？这是我们常家族中之事，常巧姑有违祖训卖身为奴，令祖宗蒙羞，理应出族，”常志高堂堂一个秀才，才不会怕什么窦家呢，他再挺了挺瘦弱的胸膛大声道，“乡亲们，你们过来评评理，我哪一点儿说错了？不说她自甘下贱与人为奴，就说海氏母女偷了我们常家的凉粉方子，我们不肯饶过又做错在哪里？”
“要是这样，那这位公子说的倒是没错，这私方向来是代代传的东西，你们几个女人私自偷出来，可是犯了大忌讳了，”有好事者在一旁接话。
“那你以前听说过浑浆凉粉儿么？我家就在常家营隔壁村儿，啥时候听说过常家人会打凉粉儿了？这也这几天，他们才撑了个作坊出来，说是什么祖传方子，真有那方子，早干啥去了？”也有人表示不同的意见。
“我们族长都说了，是我们祖传的，祖传的东西怎么可以轻易示人？要不是这对贱人拿了我们常家的方子出来挣钱，我们常家也不会出来弄个作坊，”常志高话说的理直气壮，他就不信，他堂堂一个秀才，斗不过个村妇？！
见路人再也无话，常志高得意的看着常巧姑，“你们的盗窃行为导致我们常家祖方外泄，罪不可恕，因此不但要赔偿我们常家的损失，这凉粉不准再卖，还有，将你们跟令狐家的账本拿出来，以后令狐家的生意由我们常家接手，令狐家各铺子的凉粉也由我们常家人去送！”
说罢又冲随着他们来的常家营的人一挥手，“将他们的幌子给我撤了，再把摆子给砸了，我读了十年圣贤书，最看不得的就是招摇撞骗坑害乡邻！”
常志高不像自己母亲跟常立山那么浅薄，母亲红灵对付海氏母女，目的很简单，她看不得以前害过自己的女人好过，要一出怨气，族长常立山的目的则是凉粉方子跟之后的利益，而常志高与他们不同，他想要的是跟令狐家的关系。
像常志高这样的寒门学子，上的是镇上的私塾，吃的是家里带的干粮，连纸笔用的都是大路货，想寻个进身之阶太难了，而令狐家，虽然是商贾之家，可是却是响当当的豫西首富，手眼通天，常志高已经计划好以后他亲自到汇宝楼收账，一定要跟令狐家的大东家令狐俨见上面，只要能叫他见到自己，相信自己就可以凭借通身才华得到令狐俨的青睐，像那些得过他照拂的寒门士子一样，攀上青云捷径。
看着常家营的人扯“窦师傅”的幌子，还过来砸她的摊子，常巧姑直接疯了，“你休想，你以为我们把账本交给你，你们就能抢走令狐家的生意？想的美，姓常的，我跟你拼了！”
她现在终于体会了妹妹当初的心情，被人逼到悬崖边儿上，再恨再害怕，都是不能往后退的，“今儿姑奶奶把话搁到这儿了，你们想不叫我们卖凉粉，门儿都没有，至于给令狐家送凉粉儿，靠的是我家二郎的脸气，没有他，令狐家谁的凉粉也不会要！”
说罢常巧姑一指红灵，“你算个什么东西，十几年前不过是我娘身边的洗脚婢，你家老大是怎么生出来的？当初你没有成亲就怀了你大儿，我爹要将你逐出门去，你跪在我娘面前哭了一夜，我娘心善求我爹留下了你，又做主叫你嫁给了常安民，这事儿常家营没人知道？”
女人最怕什么常巧姑心里很清楚，当年她已经五六岁能清楚的记事了，有些时候当初不懂，现在还能想不出来？只是她一向心软，不愿意与人交恶，“你们说你们是常家营的，那么这红灵是什么时候跟常安民成的亲，什么时候生的崽儿你们心里不清楚？”
“你个贱人敢诬赖我？我扇死你，”红灵现在可是秀才的娘，当初她六月产子可是在常家营引为笑谈，只是庄户人家不像大户那么讲究，大家笑笑也就过了，而且红灵一直认为这也是海映雪故意为之，叫她没了名声。
现在她的过去被常巧姑当众揭破，顿时急了眼，捋了袖子就要打常巧姑，“老大家的，还不过来给我帮忙，这死丫头作践你婆婆呢！给我撕了她的嘴!”
“住手！这是做什么呢？”人堆儿里正闹的不可开交，人群外一个声音赫然响起，“都让开，县丞老爷来了，都散开散开，小心吃板子－”
平头百姓最怕见官，听到县丞老爷来了，立马四下退散，将已经跟常巧姑和柳氏扭打在一起的红灵和常家人露在了中间。
“来人，将他们拉开了，问问出了什么事？”洛阳县丞姓何，今天是特意陪了海家的人要到常家营捉拿逃奴的，没想到在这儿被堵了路。
“闺女，闺女，真的是你，我的闺女哎－”还没等衙差过去，已经有个老妇人冲了出来，一把抱了被常志高拉到一边的红灵，大哭起来。
“娘，娘你怎么来了？”红灵正想着怎么对付常巧姑这泼妇叫她认栽呢，忽然看到自己的亲娘冲过来，也吓了一跳，她暗中已经跟娘家恢复了来往，可是她并没有听说自己娘家人要来看她啊？怎么全来了？“爹，大哥，你们怎么回事？”
“何大人，这妇人就是我们海这的逃奴，当初我家大小姐病殁，她做为我家小姐的贴身丫鬟，不为小姐守灵，却偷了小姐的的首饰逃了出来，”一个精壮的中年男人走了出来，向何县丞一拱手道，“我们也是得了消息，特意过来抓人的，没想到在这里遇到了，劳烦大人了。”
“不麻烦不麻烦，这种逃奴理应严惩，不然国法规矩何在？”何县丞这级别，能跟海家的大管事搭上话已经是挺光荣的事了，何况他身后还跟着洛阳城的小侯爷？能为他们效劳可是自己绝好的机会。
“你胡说，我不是，我根本不认识你们，”红灵哪里肯承认自己的身份，退后几步抓了身边的常立山，“族长，你是知道的，我有户籍的，我可是良民，我不是什么海家的丫鬟，根本不是！”
“哼，你不是海家的丫鬟？”海管事上前一步，命人将红灵的家人都拖了出来，“这些是谁？你的父母兄弟，还有侄子侄女，他们是海家的家生子，你是良民？”说罢将手里的的摞纸张向大家挥了挥，“这里是丁红灵全家的身契，还有巩县衙门的文信，怎么？我们巩县海氏还会为了个奴婢诬赖你不成？”
“就是，怨不得刚才姓常的小媳妇说这婆娘是她娘的洗脚婢呢，敢情是真的，”刚才红灵叫自己爹娘的情景大家都看到了，自然没有人再信她的话了，这家生子向来是一窝一窝的，哪有父母兄弟是奴才，而女儿是良民的？
“你不是海家的丫鬟？那你头上戴的是什么？那可是当年我家老夫人亲自给我家大小姐挑的随葬品，上头还有我们海家的印记呢，”海管事心里也深恨红灵，并不打算放过她。
红灵穿的虽然不十分富贵，可是头上却戴了支赤金镶珠簪，这是当年海映雪的东西，海氏被赶走，她的所有东西却被常家扣下了，两房分了之后，再给老大娶妻，供老二读书，红灵手里也就剩下这只她最爱的发簪，上面那个硕大浑圆的珍珠虽然已经没有了昔日的光彩，可是照样昭示着她跟常家营那些村妇的不同，可没有想到，这只心爱的发簪，如今在敢她的催命符。
“赤金，珍珠是布衣百姓能戴的东西？上面烙着海字呢，”何县丞叫人从红灵头上拔下发簪对着日头看了看发簪内侧，冷冷的看着红灵，“偷窃主家贵重物品，私逃，依永安律，杖八十，发回原主。”
“啊－”发回原主就是直接要了她的性命啊，红灵一下子瘫倒在地，片刻她猛然醒过神儿来，甩开过来抓她的差役，爬到海氏跟前抱了她的腿道，“小姐，小姐你救救奴婢，你叫海管事饶了奴婢这一回，奴婢给您磕头了，以后奴婢一定好好服侍您，奴婢的儿子中了秀才了，我叫他过继到您的名下，给您养老送终！”
海管事怎么会叫她喊出海映雪的真实身分，一个眼神便有下人过来拿布堵了红灵的嘴将她拖到一边，“原来是堂小姐，许多年没见了，没想到居然在这里遇上了，”海管事冲海氏一拱手，又向何县丞大声解释道，“这位是我们海家远房的一位亲戚，在我家老夫人跟前住过些日子，没想到出嫁之后跟红灵这贱婢遇到了一起。”
“我说呢，”何县丞点点头，倒没有生什么疑心，这海氏蓬头垢面，目光呆滞，若不是海管事亲口承认，他都不会相信这是海家的亲戚。
“何大人，民女还有话说，”就这么完了？只到这一步可不是常相逢的心，倒是红灵那养老送终的话提醒了她，红灵可还有个好儿子呢，刚才秀才老爷的谱摆的足的很。
“原来是常姑娘，你有话直管讲来，”这位姑娘虽然穿了男装，可是掩不住天生丽质，怨不得小侯爷要为她出头了。
“这红灵一介逃奴，是如何嫁到常家去的？常家收留逃奴只怕也有罪吧？永安律良贱不得通婚，可是常安民却娶了红灵为妻，这无异是盗取他人的财产，是要按盗窃罪论的，还有这位常秀才，奴婢之子，却取得了秀才功名，什么时候朝廷赋予贱民参加科举的资格了？”
常相逢的目光一一从常家诸人身上滑过，“还有这位常氏族长，做为一族之长，私逃出海府的红灵能报上户籍蒙蔽官府，只怕他也脱不了干系，‘包庇’二字是逃不了的。”
这丫头还真是厉害，一杆子下去，整个常家算是完了，何县丞目光扫过明奕，看到他冲自己微微点头，清咳一声道，“你说的没错，这个，常家明知红灵来历不明，不向官府举报，反而娶其为妻，有盗窃海翰林家财物之实，按律常家家产全部充分，至于这个秀才，来人，将其送到朱教谕那里去，由他报到学政那里，依律处置吧。”
“不，大老爷，我不认识她，我不是她的儿子，你们不能撤了我的功名，”常志高一下子懵了，自己十年寒窗考得功名，锦绣前程才刚刚开始，怎么能就这么没了？“我不是她的儿子，我不认识的，”原来他娘居然是个偷了主家首饰的贱婢？有个这样的娘拖累自己好不容易得来的功名，还不如就此跟她脱离了关系，省得叫一个逃婢断了自己当人上人的路！