前哨就是先锋，石桂倒不害怕，北边说是开打了，到这会儿也没消息传过来，要是真的不稳当，早就乱了，一面听一面给明月挟了一筷子拌黄瓜，不能让他干吃肉。

明月吃了两大碗，桌上的菜扫去一半，吃了个肚儿圆，连声夸奖秋娘手艺好，把秋娘哄得合不拢嘴，石桂嘴不甜，喜子又成了个小葫芦，事事都藏在肚里，嘴上不说，冷不丁有个明月，哪个不爱听甜话，秋娘怎么不高兴。

知道他去见过石头了，也不拿他当外人看待，收拾了锅碗把余下没动的猪肉包起来，又让石桂去买几个馒头，叫明月给石头爹送去。

俞婆子断了腿，石头又要出工，也不知道能不能按时吃上饭：“桂花不便去，烦你走一趟，把事儿说一说。”就说已经搬进来住了，让石头安心。

明月一句没问，接过来就走，反是石桂撵在后头：“你知道往哪儿去嘛！”明月头也没回，晃一晃手里的东西：“你知道。”

石桂想跟着去看一看的，可又不愿意见到俞婆子，只看着明月去了，回厨房里涮碗，秋娘还道：“你待他上些心，剃头挑子也没一头热到底的。”

石桂眨巴眨巴眼儿，想到才刚明月搂着她亲的那一口，抬手扇了扇风，避出去找瑞叶，瑞叶在屋里做针线，给叶文心做夏日里的葛纱衫子，看见石桂进来就抿了嘴儿笑：“你甚时候成亲？我旁的不成，手上活计倒还能拿得出来。”

一面说一面又怕石桂忌讳，她是给人当过妾的，外头那些姑子街的，手上哪一件拿不出来，可喜事是半分都不敢沾，也没人肯买，说她们命苦，苦命人的东西用了不是好兆头。

哪知道石桂双手合什长出一口气：“你真给替我绣，我就要念佛了，你且不知道，我娘可急了，这会儿就把红绸子裁了来，我哪里会绣百子帐。”

瑞叶这手艺，是叶家专请了人教的，为着就是往后给叶文心绣嫁妆，瑞叶再没成想叶文心会要进宫选秀去，只当这手艺再没有用上的一天了，竟是山回路转，又在这儿用上了。

“你拿了绸子来，我能描一百零八个不重样的，边上给绣上石榴葡萄，或是暗八仙，看你喜欢哪一样。”嘴上说着，心里已经算盘起来，除了白胖娃娃，还得绣些桃子，多子多孙长命百福的好意头。

这么一顶帐子，做起来费工又费时，石桂也不能走的就让她一个人绣，明月也不知道懂不懂得这些个，听瑞叶说完便笑：“哪个方便就要哪个，满绣还落了灰呢，要不是我娘，我就想用素布的红帕子算完。”

瑞叶抿了嘴儿笑起来：“可不能这么不上心，能坐花轿正正经经嫁一回，已经是福气了。”她说得越是认真，石桂越是难受，看她还细细给彩色葛纱料上绣上花，这几天的工钱全买了这纱线，专给叶文心做衣裳，石桂咬咬唇，等叶文心回来得同她仔细商量商量，瑞叶要是想嫁人，就给她寻摸一个好的。

石桂手上看着葛纱衫儿，外头已经响起明月的声音，连着声的喊她，石桂嘴上应都来不及，急急出门去，扔下瑞叶一个又不好，嗔上一句：“又不是火上房了了。”

瑞叶点点她：“作怪呢，赶紧去。”一面笑一面低头穿针，心里倏地想起太丰县令来，面上一黯，一朵花叶半天都没绣好，听见外头热闹，干脆搁进箩儿里头，往屋外头去，就见石桂拿着箩，里头装着磨尖的碎瓦片。

秋娘正在厨房里熬浆子，明月跳到矮墙上指给石桂看：“我能跳上来，别个也能跳上来，明儿就抱只狗回来，狗能看家。”

石桂原来那只猫，留在金陵没能带回来，它也不肯离开宋家，这会儿只怕已经成了野猫了，明月知道她喜欢猫儿，这才说狗能看家，轻巧巧跳下来，怕她不乐意：“要么我再去寻一只猫，就跟狗一齐养着，打小养起就亲近了。”

石桂也不真的非得养一只，可养了猫狗这屋子就更有人气了，点头笑起来，明月一面磨碎瓦片一面问道：“要什么毛色的，黄的，狸花，还是白的？”

石桂想一想，原来养的是小黄猫，这回养个毛色漂亮的黑狸花，绿眼仁儿，雪白肚皮雪白爪子：“要个白肚皮白爪子的，挑只亲人的小猫回来。”

原来这些事都得石桂来做，明月点头应承下来，等浆子熬好了，用泥灰调好，在矮墙上粘上一片碎瓦，连他都没有落脚的地方，这才跳下为，手上满是浆子黑灰：“这下好了，便我不在，你们也不必怕。”