叶文心不想出这个风头，可老太太点了名，她也只得露出笑来，还是一言不发，一只手拉了余容的袖子，看着比两个妹妹还更怯弱些。

宋之湄笑着接过壶替宋老太太满了一杯，一样是不说话，却大方得多，几家夫人俱是知道事的，若是不论年纪，光看了这亲昵模样儿，还当是老太太的亲孙女儿。

有那不知情的便夸奖一句，说宋之湄大方得体，果然是宋家出来的姑娘，老太太当着人，拍了拍宋之湄的手：“可不是，这些个里头，我也疼她呢。”

等锦荔拎了水回来，里头茶都吃过一轮了，春燕皱皱眉头，锦荔缩到墙边，肚里也不知骂了石桂几句，拿眼儿刮她一下，推道：“只一壶开的，我等了许久呢。”不光等了，还受了气，叫个小黑道士耍得团团转，好容易讨着水，这才回来交差。

不一时纪家吴家的姑娘也来了，又是一轮寒暄，年轻女孩儿都是彼此见过的，到不拘束，枯坐无味，吴家姑娘便说殿后梅花开得好，要去后头看一看。

睿王请自求婚事，这事儿满金陵无有人不知的，纪家姑娘一出现，几位夫人就不住往她身上打量，纪夫人只当没见着，纪姑娘也一样坐得直直的，可又怎会不尴尬，皇后到这会儿还没点头，睿王日日往纪家跑，门坎都被他踩薄一层了。

吴家姑娘起了个头，余下的无有不应，大殿里升了炭盆还是阴冷，倒不如往外头走一走，看一看宫碟梅朱砂梅，撑了油纸伞，披上洋线番丝的鹤氅，叶文心落后一步，点了石桂一道跟着，见着诸人都披上了，这才松了一口气儿，她这一身站在这些里头半点也不打眼。

吴家姑娘身上那一件披在身上光华灿烂，却无人去问，怕显得村气了，宋之湄挑了个头：“这是什么料子，竟从来没瞧见过呢。”捧了吴微晴，又捧叶文心：“咱们不知道，你必是知道的。”

叶家当过织造，这样的东西怎会没瞧见过，这话叶文心不好不接口，这才道：“这是毛锦，拿孔雀羽混着金线拈起来织的。”这东西是价贵，却也不是甚个难得的东西，一匹十二尺，五十余两银子，哪里就真的没见识成了这样。

声儿细细的，人叫大衣裳罩着越发显得弱相，宋之湄抬了她出来，余下几个倒没觉着她卖弄，反而问了一声来历，知道是织造叶家，俱都冲她笑一笑。

余容偏偏这时候开了口：“家里也不是没有，原来皇后娘娘赏过一件下来，因是御赐之物，祖母平日并不用它，连太太那儿也有两个这个花色的坐褥子。”

拍马由得她，可要贬低自家人，几个姐妹也不答应，余容难得说话，一句话就戳中了宋之湄，可她却半点也不恼，反而笑盈盈的捏了余容的面颊：“可是你仗着年岁小，专翻祖母的好东西，瞒着我讨赏呢。”

她打趣得这一句，余容却不接口，吴家姑娘懒怠理她，挽了纪子悦的胳膊，拉了她去看梅花，几个披了斗蓬就立在好廊下，粉墙乌瓦，倒似江南景致，一丛丛的红白梅花经了雪雨越发精神起来，一个个侧了身抬头去看雪中红梅。

前面忽的响起锣起来，吴家姑娘一听便道：“咱们赶紧回去罢。”这锣声是开道用的，不论是谁来了，都是贵人。

几个才还听说太子要来，听见锣声只当是太子来了，赶紧拢了斗蓬，虽在后殿碍不着前头，却也怕冲撞了叫人挑礼，抱了手炉子打着伞还往回去。

叶文心越发走得急，她刚才落在最后，这会儿一转身就是最前头的，哪知道人才到殿门口，就见外头站了一行人，当中有个穿着赤色两肩蟠龙服的年青人，叶文心眼儿一扫就知道是皇太子服饰，赶紧下拜，把脸藏得深深的。

后头的人见前面的跪下了，赶紧也跟着跪，太子一侧身，竟是个斯文秀气的年轻人，地上跪着的不是红就是蓝，他一眼就认出自家两个表妹，往前两步，笑了一声：“两个丫头倒会玩，可是往后头看梅花去了？”

声音温润，笑意仿佛和煦春风，宋之湄心头“咚咚”直跳，既想抬脸看一看，又紧紧掐了手掌不敢，吴家姑娘正要下拜，听见太子说表妹，又看见自家两个哥哥都跟在后头，干脆拉了纪子悦，冲着太子做了个鬼脸儿。

石桂跟叶文心两个，是离着太子最近的，石桂人小不出挑，跪在叶文心身侧，只觉得她在簇簇发抖，把手悄悄伸进叶文心的斗蓬里，一把握住了她的手，越是这个时候，越是不能露相。

太子的袍角就垂在叶文心眼前，往前一步，差点儿蹭着叶文心的脸，石桂的手被叶文心一把反握住，紧紧握了她，大气儿都不敢出，石桂低了身，往前倾些，把叶文心挡住大半。

太子说了这一句，还往前头去，进后殿是见一见纪吴两位姨母的，身子一转，袍角打在叶文心脸上，她一抽气，便让太子听见了，低头说道：“对不住，可碰着你了？”