老道拿过这根杉篙，摘下帽子挑在上边。民间传说大蛇量人，其实是它在比道行高低，它的道行高过你，就敢吃你。另有一说，蛇与人比较短长，是看能不能吞得下去这个人。

崔老道想得挺好，大蛇再长也高不过杉篙，必定吓得转身逃走。怎知蛇身竖起，蛇头随他手中的杉篙往上抬，始终高过他的帽子。

【3】

崔老道慌了手脚，扔下杉篙逃进庙门。张小把儿全指望崔老道救命，却见这老道跑了，他管不了三七二十一了，也往破庙中逃。他们两个人一前一后进了庙，余家大坟这座破庙本是坟地旁边的伯公庙，说白了是座土地庙。村口和坟旁常见土地庙，盖因土地能生五谷，黄土又可以埋人。伯公庙有大有小，余家大坟这座伯公庙的规模也不算小，始建于明代后期，一堂两厢，墙上有夜叉壁画，但是年久破败，供奉的土地爷爷和土地奶奶全没了，屋檐上的蒿草比人还高，庙门仅有一半，想关也关不上。

崔老道阴阳皆知，却不会降蛇。余家大坟被锅伙占据之前，破瓦寒窑中还住了几个乞丐，相传乞丐擅能捕蛇，道行再大的蛇，乞丐首领也有法子降服，但是余家大坟的乞丐全被锅伙赶走了。

崔老道他本领高是高，也得分干什么，用得上他是“孙猴子”，用不上他就是“猴孙子”。而今遇上有了道行的蛇妖，别说理会张小把儿的死活了，他是泥菩萨过江，自身也难保全，到了这会儿真是叫天天不应，叫地地不灵。崔老道惊慌失措地逃进庙门，又往堂屋跑。

张小把儿听到身后传来“嘤嘤呜呜”的一阵抽泣，又是凤姑的声音，转头往后边一看，却见庙门外是一张布满黄鳞的扁平怪脸，口作人声，两只眼好像两只灯笼，惊得他魂飞天外，跟随崔老道连滚带爬地躲进庙堂。二人返身将门顶上，坐倒在地上喘作一团。

没等喘过气儿来，猛听“砰”的一声，门板已被蛇妖撞飞。蛇妖身子尚在庙门之外，遍布鳞片的怪脸已到了堂屋门前，它张口吸气，一阵腥风卷至，崔老道和张小把儿腾空而起，身不由己地往外飞。

二人紧抱堂中立柱，稍有松缓便会落进大蛇口中，只觉狂风一阵紧似一阵，天昏地暗、飞沙走石，脸让大风刮到，刀割般地疼。张小把儿眼见死到临头，突然生出一个念头，记起他在关外看到过的一种奇怪的风俗。山里人劈柴挑水时带着孩子不方便，常将小孩放在巨瓮之中，周围抹一圈锅底的黑灰，那是怕有蛇进去咬了孩子，皆因蛇怕油烟和锅底灰。

他看到崔老道屋里有锅灶，伸手抹了满头满脸的黑灰。崔老道一看还有这么个法子，顾不得什么脸面了，也抢上前去抹了一脸的锅底灰。二人发觉庙门外的大蛇不再吞吸，还以为保住了性命，岂料大蛇不再吸气，却张口吐雾，一阵阵土黄色的云雾又腥又臭，涌进庙堂之中。

张小把儿和崔老道全身麻木，皮肉迅速浮肿，变得充气一般透明，他们大惊失色，再让大蛇在门外吹上几口气，非得化为血水不可。

崔老道一闭眼，心想：罢了，老道休矣！

【4】

说也凑巧，崔老道和张小把儿命在顷刻，此时打路上走来一个人。这个人一身的五花肉，天生力大无穷，头上扎个冲天辫儿，呆里呆气，雕嘴鱼腮，板牙无缝，姓于名宝禄，在天津卫人称“傻宝禄”，专盗官仓的禄米，还偷漕运的皇粮。不过到了清朝末年，打运河上过的皇粮不能跟以前相提并论了，你敢偷也没粮食可偷，做这个行当不够他傻宝禄糊口。这也是位穷得喝西北风的主儿，迫不得已替人跑腿儿打八岔，抬棺材、送殃榜什么活儿都干。

当天西头有人发丧，主家打发傻宝禄来余家大坟请崔老道过去写殃榜。傻宝禄来到破庙门前，刚好看到有条大蛇一半在庙门外，一半在庙门内，他是人傻胆大不知道怕，瞧见门口有切秫秸的铡刀，当即握在手中，两膀用足了力气，狠狠一刀斩在蛇身上。

蛇妖正往庙中喷吐云雾，突然挨了一铡刀，又惊又怒，想要掉转头来一口吞下傻宝禄，但是它有一半钻进了破庙，也不能倒退而行，首尾不能相顾，困在门中挣脱不开。傻宝禄可不管那一套，使出浑身的蛮力，抡起铡刀又往下劈，几乎将蛇妖斩为两段。大蛇全身是血，转头从墙上出来，撞塌了半边土墙，一头钻进了庙门旁的荒草丛中，转眼间踪迹全无。

傻宝禄傻仗义，他看崔老道和张小把儿躺在庙中全身浮肿，跑去找乞丐首领讨来解药，二人身上的浮肿这才消退。张小把儿死中得活，打算去“福聚成”摆一桌，报答崔老道和傻宝禄两位的救命之恩。

说到“福聚成”，那可了不得，是清朝末年天津卫“八大成”之一。“八大成”是指八个大饭庄，都带个“成”字。“福聚成”在这八大饭庄里又是头一大，不接散座，只办包席，出入者皆为达官显贵。张小把儿到关外挖棒槌发了财，报答他们这二位，当然要去“福聚成”。

傻宝禄是个没底儿的饭桶，崔老道也是馋鬼，谁不知道“福聚成”的南北大菜，什么叫山珍海味，什么叫烹龙煮凤，他们这辈子没吃过，听完了口水直往下流，想去是真想去，但是去不成。为什么呀，因为崔老道吃批殃榜这碗饭，自称看殃看得准，怨煞之气为殃，他说他能看见，别人谁都没见过。如今的人必定认为，崔老道一个批殃榜的江湖术士，自称会看殃，多半是鸟儿屁股插鸡毛——愣充大尾巴鹰，若不说些吓唬人的言语，如何能在天津卫混饭吃？这叫“话是拦路的虎，衣服是瘆人的猫”，江湖中人吃开口饭，全凭嘴皮子挣钱。不过在以往那个年头，上至王官，下至百姓，没有不信这个的，这叫“一处不到一处迷，十处不到九不知”。

崔老道挣扎着起了身，他说，若不是傻宝禄出其不意，在庙门斩了蛇妖几刀，他和张小把儿焉有命在？奈何关东山的大蛇还没死，这口怨气不小，只怕还要找上门来报仇，那时他们三个人必定死无葬身之地！

张小把儿和傻宝禄闻言大骇，忙说：“我二人但求不死，全凭道长吩咐。”

崔老道说道：“既然如此，咱也别尿炕不说话——光在这儿渗着了！”

【5】

崔老道能有什么法子，他如果对付得了关东山的大蛇，刚才也不至于那么狼狈。去找城中的乞丐头子也未必降得住此蛇，想来想去，还是出去躲一躲方为稳当。

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