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是夜，京城里忽然下了雨，淅淅沥沥到后半夜才渐歇。等到了第二日，天依旧是阴沉沉的不见放晴。

函真公主的生辰宴设在晚间，宁二小姐宁檀来海棠春坞接溪光一道出府时，特意对盼兰提点了一句：“我过来时外头凉，你给三妹妹换件厚实的外衣。”

那时候溪光正在被丫鬟伺候着穿戴披风，还是盼兰最先反应过来，“二小姐想得周到。”说着便又陪着溪光去内室重新换了一件衣裳。晚宴设在临水的湖畔，入了席自然是要脱了披风的，届时夹杂湿冷的夜风一吹，必然要受凉。

溪光出来时对宁檀自然就更多了几分亲近，知经过昨日她这二姐是肯真心为她着想的了。

马车早就在宁相府的大门外候着，两人相携傍晚时分入的宫。因着宴席设在皇宫偏西处，今日一应赴宴之人都从奉恩门进宫。受了禁卫军排检，过了第二道宫门就该下马车步行了。此处早就候了太监录入来赴宴的人，再之后就有宫娥领着往起云台去。

这一路都有宁檀在前头给她挡事，溪光跟着同行极其省心，这就有了闲工夫能左顾右看。她这游魂在玉枕当中困居不知多少年了，日日对着的不过是裴家的那间老祠堂，所见不过那些东西，以至于连供着的牌位哪只新添了裂痕她都一清二楚。这会骤然见到这连绵的恢弘宫殿，真是大开了眼见，不免连连惊叹。

宁檀侧过头看跟在她身后的少女，见她眼眸里全是灼灼光亮，看什么都透着满满的新奇似得。她忍不住抿着唇笑了一笑，停下脚步去牵住了溪光的手，“你别光顾着看不留心脚下。”

经这一提醒，溪光才收回神，脸上仍然是一脸红扑扑的兴奋。她眼眸扫见前头正是台阶，羞涩冲着宁檀笑，仿佛不好意思了一样。溪光不便多话暴露自己口吃短处，这段日子倒是习惯以羞怯来掩饰自己了。

宁檀见了，越发觉得她这三妹娇憨可爱，转念想到她若是在府中长大，也应该有不少机会来宫中赴宴的，何至于要像现在这般。如此想着，宁檀便觉得自己的心仿佛被什么刺了一下，暗道难怪祖母要如此护着了，恐怕这其中也是因着多了一分亏欠的缘故。

“咱们快些走吧，不宜晚了。”宁檀顺口便将自己心中所想说了出来，说了之后……又有些后悔失言了。昨日宁老夫人如此的叮嘱，她早也就猜到了今日赴公主生辰宴不会简单，所以便想着凡事低调不想招人耳目。宁檀性子温婉不假，可为人也敏感多思，唯恐她刚才的这话让自己这三妹听了要心中不舒服。

可显然，溪光是完全没注意，正提裙随着上台阶，一心都顾着脚下的路。

宁檀这才松了一口气，看着身旁人一副小女孩的娇态，忍不住握紧了她的手，“走吧。”说罢便拉着溪光跟在领路宫娥引导下往一片灯火阑珊处去。

彼时不少受邀的贵女已经到了颐静湖畔的起云台，正三三两两结伴一处闲话了。宁檀带着溪光到时并不显眼，两人也没往人群中心去挤，此刻所站的地儿就紧邻着湖水。

这倒是遂了溪光的意，这儿人人她都不认得，也实在没心力去交际。何况这是在许贵妃所出的函真公主的生辰宴上，她同许思娇的那些事如今只怕是尽人皆知了。溪光可不觉得这会谁会这样的大胆，真心来同自己示好说话。她今日的诉求十分简答，只消那些乱七八糟的事别找上她就成了。

溪光忽然想到了自己刚回京那日在马车上同盼兰说自己要“风光风光”，当真是胆肥得很。许思娇那出可不就是给了她一记当头棒喝，她是宁家的嫡出三小姐又如何，多的是身份在她之上的。溪光是险些吃过亏的，所以才知在京城越是“风光”越是招惦记。

正这时，一阵悠悠扬扬的笛声传来，婉转悠扬，如泣如诉。

溪光的思绪被打断，朝着四处寻声，还是站在她身边的宁檀提醒了道：“在颐静湖上。”只见宽阔的湖面上飘着一只画舫，上头只点留了船头一盏灯，光线昏暗。因离得远，只隐约能看见甲板上围坐了几人的身影。

“谁在湖上？”