早朝跨进金銮殿的那一刻，沐奕言四下梭巡着裴蔺的身影，那个挺直的身影映入眼帘的一刹那，她的心立刻被提在了半空：只见裴蔺脸色苍白，形容憔悴，目光有些飘忽地落在某个不知名的地方，一看就知道是一整夜没睡好的模样。

沐奕言恨不得立刻就把早朝散了，然后躲宫中不见人：京中四品以上官员离京必须在吏部报备，凌卫剑想必早就和俞镛之通了气，不可能会放人，裴蔺唯一的法子就是直接去求她的旨意。

眼看着群臣唠里唠叨地说得差不多了，沐奕言刚想退朝，裴蔺终于一步跨了出来，沉声道：“陛下，臣有事启奏。”

沐奕言的心一抽，半晌才挤出一丝笑容：“裴爱卿你怎么了？”

裴蔺定定地看着她，忽然撩袍跪倒，伏在地上，语声居然带了几分哽咽：“陛下，臣的父王病危，臣请陛下恩准回府探病。”

沐奕言吊起的心忽然便落回了原处：原来是镇南王病危！这于情于理，都应该放裴蔺回去见镇南王最后一面啊！

看着裴蔺悲不自胜的模样，沐奕言心里一阵发酸，真想走下去亲手把他扶起来好好宽慰一番：“镇南王病危？裴爱卿不要太难过了，吉人自有天象，镇南王一定会挺过来的。”

说着，她的目光朝着俞镛之扫了过去，带着几分探询。

“父母在，不远游，臣却一别经年，未能在父王床前尽孝，真乃不孝之子，臣……”裴蔺有些说不下去了。

俞镛之沉吟了片刻，出列奏道：“陛下，臣听说镇南王患有湿症，不知此次是否此症发作导致病危？不如劳烦太医局中派人前往探病，曲太医对此症十分擅长，必定可以药到病除。”

凌卫剑也上前劝慰道：“裴兄不必太过忧心，你为国尽忠，忠孝难以两全，镇南王爷必定不会苛责于你。”

兵部于尚书感慨说：“裴大人，我曾在十年前见过令尊，当时还是风采依然，老当益壮，不过他也应该满足了，你少年英才，兵部现在你是顶梁柱啊，凌大人说得对，为国尽忠就是为父尽孝。”

几名老臣都上来唏嘘了几句，追忆了一下昔日镇南王爷的风采，对裴蔺赞誉有加，却只字不提裴蔺回南疆之事。

裴蔺终于觉出了几分不对来，抬起头来，直视着沐奕言，沉声道：“陛下，臣的父王递来一封家书，请陛下查阅。”

洪宝从裴蔺手中接过书信，递给了沐奕言，沐奕言打开一看，里面的字好几个已经被泪水晕开，上面的字迹笔走龙蛇，刚猛有力：父病危，儿速归，若不能见儿最后一面，父死亦难瞑目！

沐奕言心中猛地一抽，她上世自幼便是孤儿，这世也是饱受冷眼，从小就被沐天尧弃若敝屣，以至于她对骨肉亲情分外看重。她的心一横，也不顾俞镛之那殷殷期盼的目光，沉声道：“裴爱卿，你且跟朕来，旁的没什么事，就散了吧。”

裴蔺仿佛明白了什么，一路上都沉默不语，一直跟着沐奕言到了点墨阁。

沐奕言让洪宝去泡茶，自己则从角落的柜子中拖出了那个宝贝箱子，翻找了好半天，才找出了一根泛白的红绳来。

这根红绳是她十多岁时编的，歪歪扭扭的，当时吴婕妤也想偷偷让她学点女红，只是看了她编的红绳之后，便断了这个念想。

她想了想，示意裴蔺关上房门，脱下了皂靴，取下了那根脚链，小心翼翼地从那根脚链上取下了一颗银珠，穿在了那根红绳上。

裴蔺呆呆地看着她走到身旁，看着她把红绳套在了他的手腕上，忽然便清醒了过来，颤声道：“陛下……你这是……”

沐奕言嘘了一声，满意地拿起他的手端详了片刻，裴蔺的手掌白皙，唯有手掌心有着几颗握剑时留下的薄茧，那红绳银珠戴在他的手腕上，十分好看。

“裴蔺，”沐奕言的目光清澈，语声淡然，“你看着朕，告诉朕，你真的只是回去见你父王最后一面吗？”

裴蔺怔了怔，面色渐渐凝重了起来：“陛下，臣若有半句谎言，天打雷劈！”

沐奕言盯着他看了一会儿，浅浅地笑了笑：“好，我信你。”

“此去南疆，快马加鞭半个月足矣，不论父王病情如何，不出两个月，臣必定回京复命，陛下放心，臣就算死，也要死在陛下身旁，绝不可能有负陛下！”裴蔺的声音低缓，却铿锵有力。

沐奕言的眼眶一热，低声道：“好，一路小心，朕……等你回来。”