虞太后瞧着这情景，眼中笑意越深。她看着眉眼含笑的大儿子，想起来什么来，缓声道：“陛下的年岁也不小，也是时候采选一批秀女入宫了。宫中无趣，多进些年轻鲜活的女孩儿，也能有人陪着我说话解闷。”

她这话带着一丝试探的意味。

其实先前召命妇进宫时，她就已经相看了几家适龄的贵女。只是她太了解这个儿子的性子，心中又有一丝隐约忧虑，才没有贸然提出来。

这个孩子早慧，三岁开蒙之后便由外祖教导，比寻常的孩子更加独立也更加理智。至七岁被立为太子搬入慈庆宫独自居住。母子俩虽亲厚，但却极少交心。

殷承玉太过有主见，随着年岁渐长，他将身边的一切都安排得井井有条，就连她这个母亲亦被保护在羽翼之下。

所以虞太后实则极少插手儿子的事情。

这些年来殷承玉不为外物所移全心全意扑在正事之上，她心中既欣慰骄傲，又有隐约担忧。

他太冷了。

瞧着温和端方翩翩君子，待人接物都谦逊有礼，实则理智内敛太甚，有时候甚至显得有些冷漠。

帝王之路道阻且长，虞太后总担忧他性子太过冷清，日后没有人能陪他走到最后。

“如今国库空虚，当开源节流，采选秀女劳民伤财，实非必要。”殷承玉果然不出所料地拒绝了，他看上去对选秀没有任何兴趣。

虞太后眼中担忧更甚，正想开口劝说，就听他又继续道：“母后的心意朕知晓，朕心中已有打算。”“陛下已经有打算？”这回反倒是虞太后吃了一惊。

见他点头，又按捺不住追问道：“是哪家的？”

殷承玉卖了个关子，笑道：“待日后母后自会知晓。”

虞皇后见他不肯说，也没有再继续追问，只是默默在脑海里将宫内宫外适龄的女子筛选了一遍，却实在猜不到那个能被大儿子看在眼里的女子是谁。

她心痒难耐，便想起了郑多宝。

郑多宝贴身伺候皇帝，应当知晓些端倪。

母子俩又说了一会儿话，虞太后到底不死心，旁敲侧击半晌，还是没能从殷承玉嘴里套出那女子的消息。

殷承玉在仁寿宫用过午膳，才准备回养心殿处理朝政。

临走时殷承岄抱着他的胳膊不肯松手，奶嬷嬷一来抱他瘪起嘴作势要哭。殷承玉见状忽然想到了什么，干脆同虞太后说了声，带上了奶嬷嬷，将人直接带回养心殿。

薛恕候在正殿门口，瞧见他抱着殷承岄出来，眉头就下意识皱起来。

殷承玉斜眼睨他一眼，便猜到他心里想的什么。他将怀里的幼童递过去，吩咐道：“朕抱累了，你来抱。”

薛恕自不会违背他的意思。只是抱是抱过去了，眉头却打成了结。

狭长的眼眸眯起来，瞧着就一脸不怀好意。

好在殷承岄似乎并不怕他，稳稳坐在他胳膊上，好奇地转着脑袋四处看。他平日里没有机会往前朝来，此时看着四周陌生的景色有些目不暇接。

奶嬷嬷和侍从落在两步开外。

殷承玉压低了声音同他说话：“明年这个时候岄儿便要开蒙了，朕请了外祖父做开蒙老师，却还缺一位武师父。”

大燕太。祖乃是在马背上打下的江山，是以后世子孙都要习骑射武艺。

被他这么定定看着，薛恕心中涌现出些许不妙的预感，紧接着就听殷承玉道：“朕属意你。余下这些时日你正好多和岄儿培养培养师徒感情。”

薛恕：……

他和怀里的殷承岄大眼瞪小眼。

有上一世的记忆，他实在不觉得有什么跟殷承岄培养感情的必要。

能尽心尽力辅佐到他亲政已是看了殷承玉的面子。

但殷承玉的决定显然难以更改，回了养心殿后他便去处理政事了，直接将殷承岄扔给了薛恕：“你带着他玩儿一会。”

还不到两岁的殷承岄尚未展现出小狼崽子的狠劲儿，瞧着天真一团。

薛恕面色发青地盯着他看了半晌，殷承岄不仅不怕，反将口水蹭了他一身。他似乎也听懂了兄长的话，正用藕节一样的胖胳膊使劲拉扯薛恕的衣裳，似乎在催促对方带自己去玩儿。

一大一小就在养心殿门前僵持着、

正在这时，一头花色黄黑相间幼虎信步从花园另一头走来，瞧见薛恕后它发出低低的吼叫声，便甩脱了跟在身后的宫人，飞快倒腾着粗壮的四肢朝薛恕跑来。

六七个月大的幼虎已经逐渐有了成年老虎的雏形，它的身体又拉长了不少，尾巴伸展开来时已有四尺来长。但许是吃得太多太好，整个身体滚圆，肚皮松软，便显得四肢尤其粗短。

朝着薛恕跑来时，丝毫瞧不出山中之王的威风凛凛，反而透着点蠢。

薛恕有些嫌弃地用脚将幼虎扒拉开，对身后追赶上来的照顾幼虎的宫人道：“它怎么又胖了？日后少喂几顿，多将它扔去虎山练练。”

宫人喏喏应是，也不敢辩驳说是陛下让他们精心照料的，前几日陛下瞧见了还夸他们照料得好呢！

这幼虎是陛下亲自带回宫养大，与虎山那些老虎不同，极为通人性，从不会伤人，是唯一一只可在宫中活动的老虎。大约是知道谁是它的主人，幼虎很喜欢往陛下身边凑，宫人们私底下都喜欢叫它“虎将军”。

幼虎并不知道自己受了嫌弃，它第一次亲近的人是殷承玉，第二亲近的自然便是薛恕了。

它绕着薛恕转了一圈，喉咙里发出咕哝之声，似乎对薛恕怀里的殷承岄很感兴趣，好奇地伸着厚实的爪子试图去够殷承岄的脚。

殷承岄也俯低身体看它。

似乎都还记得先前一起玩耍的时光。

薛恕瞧了瞧幼虎，再看看殷承岄。干脆领着幼虎进了养心殿，在外间圈出了一块地，将殷承岄和幼虎放在了一处，让他们两个自己玩去。

两只幼崽很快便滚成一团，殷承岄很是大方地将自己的玩具分享给了幼虎。