我觉得，还是，还是先不要打水吧，等弄清楚了再说才好。”

黄芹听罢也停下手，迟疑地望着左少阳。

左少阳笑道：“人和虾都是动物，虾比人小得多，毒死虾，只需要一丁点毒药就可以了，能毒死人的毒药，怎么会毒不死虾呢所以，井里只要有一丁点毒，就不可能有活着的虾，这个道理还不懂吗还是赶紧打水吧，说句实话，如果真有叛军的细作潜入城中，要在井里下毒，今天水井没毒，并不意味着明天也没有。还不如趁现在赶紧多打点水。特别是小妹和芹嫂子你们茶肆，没有水，你们茶肆可就没法做生意了”

桑小妹道：“左公子说得是，嫂子，赶紧打水吧，今天把水缸都装满”

黄芹嘟哝了一句：“装满又能有什么用，都没人来喝茶”

左少阳奇道：“没人喝茶为什么是因为叛军要来吗”

桑小妹低着头道：“也是也不是，反正自从上次我装疯之后，茶肆就没什么生意了，除了恒昌药行的祝老爷子他们几个老茶客之外。几乎没有茶客来喝茶。现在传说叛军要来，就更没人来喝茶了。”

左少阳道：“倪大夫没来解释这件事吗”

“来了”桑小妹道，突然想起什么，惊喜道：“是你让他来的”

左少阳嘿嘿笑了笑：“他欠我一个人情，我告诉了他实情，让他做好解释说明工作。他都说了什么”

“他昨天下午来的，跟我爹娘他们道歉了，说了他上次没仔细诊查就乱说我疯了，不了解情况，给我们茶肆带来了不好的影响，表示道歉。还赔了我们一千文钱的损失。爹娘都很高兴。”

黄芹补充道：“倪大夫还在茶肆大门贴了一张告示，是他亲笔写的，把道歉的内容都写上面了。还说他已经让人誊抄了很多张，满城都张贴，为小妹洗脱冤屈。”

“呵呵，这不是挺好的嘛。倪大夫好歹也是合州有名的大夫，他这是在给你们茶肆做免费宣传嘛，说不定你们后面的生意会因此好起来的。”

“但愿吧，只是不知道什么时候了，现在叛军就要打过来了，谁知道会有什么事。”

“怕什么，那么多朝廷大军已经入城，害怕他区区叛军不成”

桑小妹也道：“正是，赶紧挑水回去吧，不管怎样先把水缸灌满了才好。”

趁她们打水的时候，左少阳问道：“对了，昨夜失火，知道怎么回事吗”

桑小妹道：“听说是曲家的几家米行被人烧了”

“啊为什么”

“曲掌柜吞了那么多人的银钱，有几家都逼得自杀了呢，气不过，所以就放火烧呗。其实烧也烧不了什么的，听说曲家米行的米早就光了，里面根本就没有米了。”

“有米衙门和官兵早就严加把手了，那还能得手呢。”

一个媳妇低声道：“我听说不是那些债主放的火，而是叛军的细作们干的。因为不仅是曲家米行被烧了，昨夜曲家米行后街的两个绸缎铺也被烧了。而且是同时起火的。”

“真的啊”一众人都睁大了眼睛，神色中颇有几分恐惧。

左少阳道：“行了，现在叛军压境，两军对垒，最忌讳的就是听信这些风言风语，扰乱民心，大家最好还是不要信，更不要去传，不然让衙门的人或者军队的人听到了，会当作细作传谣抓起来了的。”

这些个妇人都没想过问题这样严重，都赶紧闭了嘴不说了。

等桑小妹等人挑了水走了，苗佩兰这才打水，挑着回去。

回到药铺，苗母和大子他们已经把药铺打扫干净了，把药柜门窗也都擦了，连门口一段街道都扫了个干干净净。梁氏见苗母腿瘸了还忙前忙后，在一旁很不好意思，要抢着干，苗母却不依。

这时，苗佩兰已经把水挑完了。本来水缸就是满的，也就不用挑太多。

苗佩兰把水桶放好，问左少阳：“下面该干什么”

“你不歇歇吗”

苗佩兰微笑着轻轻摇摇头。

“你们帮我炮制药材吧。”左少阳教他们如何把药材进行分拣、洗净、切片，这些都是很简单的炮制程序，左少阳才一说他们就会了。

苗家一家人便在炮制房里炮制药材。

左贵已经起床了，端着梁氏泡好的茶坐在长条几案前品着。

便在这时，茴香和侯普带着两个小孩大豆和豆花来了，进门茴香就急声问：“爹娘你们没事吧”

左贵哼了一声：“能有什么事怎么了”

“没，没啥事。”茴香欲言又止，先到炮制房里跟苗家打了招呼，又过去问瞿老太爷的病情。

大豆和豆花两个小家伙还太小，就不知道什么叫忧愁害怕，进门口看见苗家的四个小孩，大子差不多十岁了，稍大一些，特别是二子、二草和三草，年龄跟他们相仿，这下有了新伙伴，很快便混熟了

侯普则忧心忡忡的，找了根圆凳在左贵的长条几案旁边坐下，招手把左少阳叫过去，低低的声音道：“告诉你们一件事，千万别外面传去”

左贵一向很注重这个衙门书吏女婿的话，一听他说情况有些不妙，顿时也有些慌了，点点头，低声道：“当然不会的，什么事”

“现在情况很不妙”

“啊怎么了”

“昨夜衙门的粮仓被烧了”

左贵和左少阳都吃了一惊，左少阳道：“不是说是曲家米行或者旁边的绸缎行吗”

“不是那是衙门生怕大家知道了扰乱民心，故意说的。其实是衙门的粮仓失火，整个粮仓全部被烧毁了”

左少阳皱眉道：“官兵往合州开拔的时候，路上就已经遇到叛军偷袭，把粮草都烧了，怎么还不吸取教训，对衙门粮仓不严加看守呢”