苏海棠给太后见完礼后，又给皇后请了安，见皇后面色不大好，眉宇间隐有憔悴苍白，便关心的问道：“臣妾听说娘娘这些日子身体不舒服，不知现下如何了？”

皇后闻言脸上露出端庄的微笑，点头道：“让妹妹惦记了，本宫身子最近已是有所好转。”

“娘娘今儿一整年，身子总是时好时坏的，先是除夕之后生了病，养了好几个月总算在选秀前把病养好了，没想到如今却又在太后娘娘生日前再次病到。”不待苏海棠说话，一旁坐在的单德妃，立即笑意盈盈的插口道：“依妹妹看，娘娘就是太过贤良，操持宫午所累，所以身子才总是被病痛折磨。”

单雪这话明显就是不怀好意。宫里谁不知道，除夕那日皇帝幸了凤栖宫的一个宫女，后来那个宫女还被封了常在。这便等于是狠狠扇了皇后娘娘的脸面，所以毫无意外的，皇后“病。”了。在太后生辰前再次“病”了，免不了叫人怀疑皇后是故意推脱为太后操持宴会的差事。

一瞬间，众人的目光都望了过来，便是连太后都淡淡的看了皇后一眼。

“本宫身为皇后，操持后宫，为皇上分忧，乃是本分。”皇后娘娘捂着帕子轻咳了两声，方才不急不躁轻声一笑，看着单雪说道：“说来也是惭愧，本宫身子不愈，精神头也是不济，母后此次六十生辰，是何等重要之事，万怕出了一点差池，这才央了皇上把差事交给了德妃妹妹，一来妹妹你是母后的亲侄女，二来，德妹妹向来聪慧果敢，做事细致周到，把事情交给你本宫也是放心！”

“皇后素来有咳疾的病根，想来是一时犯了病症罢了。好好养养总会好的。”太后不咸不淡的说了一句，意思里明晃晃的包庇了皇后。单雪听了这话，笑颜如花的脸上顿时就出现了一道裂痕。她本不是如此“急切”的人，可架不住心里有气啊！自打入了宫她就一直不顺，想象中与皇帝表哥恩爱缠绵的情形半点都没发生，反而被人害的有了善妒不容人的恶名……太后过生辰，皇后又恰巧身子不适。单雪便想这是个千载难逢的机会，自己要是把事情办好了，既可以缓和与姑母的关系又可以彰显自家本事，而且还能在过程中收买安插些自己的人手，这可真是一举三得的大好事。然而，想象与现实之间总有一道巨大的鸿沟。单雪在闺阁时虽也学了管理下人，操持家事的课程。但是，她却没学会怎么去布置一场太后娘娘的隆重寿辰。

办生辰的银子。

菜色的准备。

寿宴的流程。

大大小小，边边角角，琐琐碎碎一推一堆的事情搞的单雪脑子都要爆炸了，而更可恨的是，皇后虽然让她主办寿宴，然而却在暗中做手脚，让她处处掣肘。她为了喜庆想要把库房里头那十几盆半人高的赤红珊瑚摆出来，底下的人就告诉她：这事得要皇后同意。她想要让京城里最好的昆曲戏班【芙蓉园】进宫为太后唱戏。底下人的告诉她：这事得要皇后娘娘同意，反正无论她起了什么想法，有了什么主意，吩咐下去的时候，多数都会出现——这得让皇后同意这句话。

你说，单雪她能不气吗？

“姑母说的极是！”单雪抿唇一笑，眼波微微流转，对着皇后十分亲切的建议道：“虽然有药盯着，不过皇后娘娘您也可以去拜拜佛祖嘛，佛祖慈悲，向来会保佑那些心地善良的信民，娘娘若是去求，想来那个什么劳子的咳疾的很快就会好了的。”

若是没好，那就一定是皇后“心底不善良”了。

听着顶上两人无形中的交锋。苏海棠苦笑了一声，她只过是问声好罢了，居然惹出这么多话来。

坐在她身边的林凡伸出手，轻轻拍了拍她的手背。

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一身青绿色金秀褙子，头发抿的溜光，精神头看起来极好的孔嬷嬷脚步轻快的走了进来，像是没发现屋子里的古怪气氛般，她向着太后行了个礼，笑呵呵的禀告道：“太后娘娘，皇族宗亲的女眷们，还有各位诰命命妇们，都来向您问安了。”

“恩，都来了啊！”太后点点头，在身旁宫人的服侍下站起身来，挥手道：“走，去前殿。哀家也好久没见到那群老姐妹了。”

此言一出，无论是皇后还是德妃都坐不住了，立即站起身，两人一左一右的搀住了太后两条胳膊。

太后挑挑眉，忍住了把她们挥开的冲动。

时间就在这种热闹与喜庆中走过，不知不觉间就到了晚上。此次此刻，整个慈宁宫中已经是被装点的万般精彩，到处都是彩灯闪烁，一盏挨着一盏，其中还有几百盏琉璃宫灯被摆成了个寿字，明晃晃的，格外引人注目。单雪也因着这别出心裁的巧思，很是得了些夸奖，便是皇帝看过来的那一眼，也隐隐带着几丝赞美。直让单雪整个人都感觉到飘飘然的，觉得这些日子的劳累是有价值的。

老人家过寿辰，自少不得儿孙们凑趣献礼。

皇帝送给太后的是一座金子做得九层塔，这塔叫金发塔，顾名思义是为收集太后头发用的。

皇后送的是一张金银线绣的上面有九百九十九个福字的矮屏风。

淑妃娘娘送的是一串南枝木的，据说被高僧开过光的佛珠。

苏海棠的抹额虽精致，却算不得太出彩，也没引得多少注意。

倒是德妃娘娘：只见她神神秘秘让人搬了件高长的大红木盒子出来。

也不知道里面到底装了什么珍宝。