虞砚从不记事，方才从孟久知那了解了情况。他几年前随手收拾了一伙人，就是这越灵山庄，他手臂上的刀伤也是那个时候留下的。

“末将听说越灵山庄二十多年前的时候出过一桩大事，老庄主被人暗害，少庄主投靠了西戎，他还逼走了不少老庄主的弟子，都是当时在江湖上赫赫有名的几名少侠。”

几位少侠都是名门义士，自然不能容忍山庄投敌叛国，于是道不同不相为谋，被少庄主赶了出去。

明卓锡想起那几位少侠，一阵唏嘘，“听说有的归隐山林，有的就不怎么幸运，被山庄赶尽杀绝了。”

虞砚不关心这些，他打断道：“你回去叫明迟朗好好想想，他最近接触了什么人，有何异样，包括原先在京城时，临走前发生过什么不同寻常的事，叫他好好想。”

明卓锡鲜少听到虞砚说这么长的话，愣愣地点头，心里却想着，侯爷还是关心大哥的，大概是怕明娆担心吧。

虞砚瞥他表情，冷声道：“明副尉最近小心。”

明卓锡心头一喜，“谢侯爷关怀，末将……”

“本侯只是怕他们又把你们伤了，娆娆又要闹着去看。”

男人说这话时，脸上毫不掩饰地挂上了不耐烦的表情，他警告地轻瞥过来，像是在说，若不是废物，就保护好自己，别给旁人惹麻烦。

明卓锡：“……”

他捧着一颗受伤的心，目送上官离开了营帐。

……

明卓锡当晚还是回了家，他到家时已经快到戌时。

他本以为大哥该睡了，轻手轻脚进了院门，怎料院子中央架着个火堆。

他脚步一顿，眨了眨眼，“哥，还没睡啊。”

“嗯，”明迟朗头也不抬，坐在小凳上，一只手缠着，被吊在脖子上，一只手拿着扒火铲拨弄着炉子里的炭火。

已经三月开春，西北的夜间还是极冷，明卓锡几步走过去，夺走明迟朗手里的小铲。

“大哥，更深露重，怎么不去休息？”

明迟朗的手还僵在半空，半晌，才缓缓落下。

自从大哥来了凉州，便一日比一日更深沉，明卓锡怎么感觉不到呢。

明迟朗抬头，盯着明卓锡的眼睛，淡声道：“我在等你。”

“等我作甚……”明卓锡眸光闪烁了下。

两人都是聪明人，又做了那么多年兄弟，自然都极了解对方。

明卓锡先败下阵来，他叹了口气，在哥哥身边大马金刀地蹲下，自己拨弄起炭盆。

“哥是想问侯爷找我说了什么？”

“嗯。”

“大哥觉得呢？”

明迟朗跟明娆一样怕冷，他紧了紧披风，抬头看向夜空。

“我觉得跟我这伤有关。”

“……嗯。”

明卓锡有些诧异他的敏感，心头浮起一丝异样。

“这伤……”明迟朗低下头，看了一眼包扎得严严实实的手臂，低声呢喃，“对安北侯很重要吧？”

这是什么意思……

什么叫对安北侯很重要？

明卓锡心头的疑惑愈发地浓，他嗯了声，侧过头去看兄长的表情。

月光稀薄，廊下的灯笼发出更暗淡的黄光，温暖的光晕笼在明迟朗的脸颊，明明那么温馨，可他浑身却裹满了冷寂与孤单。

“大哥？”明卓锡死死盯着大哥的脸，直觉这里头有什么不对劲的地方。

他警惕性的确很强，对旁人的情绪也很敏感，不然不会几次三番地在恰当的时候都在虞砚面前守好分寸，从未给自己招来过祸患。

明迟朗知道弟弟的性子，所以他选择在此处等他回来时，便已做好了决定。

“你走后我想了许久，想起来些旧事，我想，安北侯会感兴趣。”

所以没有去休息，一直在等明卓锡回来。

明迟朗就是觉得若是自己去睡了，等一觉醒来，或许他就会改变主意，将那些事再次隐瞒。

明卓锡盯着兄长看了一会，猛地起身，一起把人给拽起来。

他抬脚踢灭了火盆，拉着兄长那条完好的手臂，脚步匆匆地往自己的房中去。

房门紧闭，再也没有凛冽阴森的夜风侵袭。

烛光亮了不少，明迟朗脱下厚实的披风，看着弟弟给自己倒了一杯暖茶，道了声谢。

兄弟俩对面而坐，一时间无人开口。

时间一点一滴过去，明迟朗一直盯着自己杯中的茶叶末，不言不语。他慢慢搓着已经冻僵的手指，等着身子慢慢回暖。

半晌，他才低声开口：“铜炉的确好用，夜深人静，都听不到炭火燃烧的声音。”