大家说说笑笑，又提起下午的传奇戏曲，还有几个年轻的小姑娘，艳羡地看着徐循耳朵上的金耳坠子，“真是漂亮，张娘娘手虽松，可这么好的东西，轻易也赏不出来，你今儿倒是得了彩头。”

徐循不介意和年岁大不得多少的同龄人说说笑笑，谈些酒菜上的事，但她十分不想再说今天下午的遭遇了。李才人和孙玉女似乎也是一个态度，见徐循只是笑不回话，两人都很满意，孙玉女便挑头把话题给岔开了，“今天热得很，菜也没心吃了，真盼着快些上槐叶冷淘来吃。”

“年轻，贪凉。”郭才人忽然说了一句，“现在不觉得，以后就知道不好了。”

她寡言少语的，神色虽说不上傲慢，但看来也不算可亲，这么一说，孙玉女倒不知如何去回。正好上了菜，也就岔过去了。

和一般人想得不同，宫里酒好、点心好，吃得口味也好，可用料却算不上多么好。尤其徐循京城人氏，平时湖鲜河鲜吃惯了的，进宫以后真是憋得难受：河鲜湖鲜，吃的都是个鲜字。这种东西天冷了还好，天热了腐败坏臭该怎么办？所以宫里吃饭，用鲜鱼鲜虾是很少的，倒是在点心、肉菜上花样繁多，素菜也都做得极为可口，总体还是一句话：功夫菜都做得很神，火候菜基本看不见。这么热的天，上什么燕窝鲍翅，谁爱吃？倒是一些时令小菜比较受欢迎，分量虽不多，可其实胃纳小的，几道菜就足以吃饱，大部分时间都在坐着聊闲篇，也怪无聊的。

等到三十多道菜都上过了，一群人挪移回去看戏，因是看杂剧，又都喝了几杯酒，气氛要活泛得多了，有些年轻的妃嫔，便划拳吃酒，又看戏说笑，一屋子人热热闹闹的，连主屋那边都是笑声频传。

徐循这间屋里，有个活泼的马昭仪牵头，大家行令罚酒吃点心，兼看杂剧。李才人等自然不能不参与进来，也都被灌了些酒，徐循最惨，她今日得了彩头，都来灌她，是长辈也不好辞，足足被灌了有两壶之多，看东西都模糊了，好在还记得孙玉女交代不能酒后失仪，她醉了也就不说话，坐在那硬挺着眨眼睛。众人看了都直笑，也就放过她，自去行乐。

如此到了初更，张娘娘兴尽了先回去，主屋人都散尽了，偏厅里大家越发得趣，只有太子宫、太孙宫的人，被太子妃领回去了。因宫里过了二更是要下千两的，太晚回去，一大堆人进出也不方便。

几个小妃嫔都红了脸，徐循更是醉得半路就开始一边走一边点头，太孙妃没有办法，只好让一个婆子把她先背回去睡了，她自己和太子妃倒是没喝多少，便把婆婆一路伺候回了春和殿，同李才人一道，帮着太子妃卸妆换衣服。

“你们也都乏了一天了，快回去歇着吧。”太子妃宽厚地说，李才人和太孙妃对视了一眼，都没挪动。李才人道，“今儿婢妾没办好差事，给宫里惹来是非了——”

“哎——”太子妃多少也喝了一点，她要比平时放松一些，不耐烦地啧了一声，便白了李才人一眼。“和我你还说这话？”

她宽了外衣，也示意两位陪伴，“都坐吧，今儿刘婕妤这事，我心里明白，就是被安排坐到偏厅，心里不得劲。太孙婕妤，不过是她拿来出气的筏子。”

宫里的事，太子妃一般不让太子太过操心，因此她能商量的，也就是李才人、太孙妃这样的近人了。两个人和太子妃说话，也都没什么顾忌，李才人低眉道，“是，孩子好好地坐在那里呢，叫过去就开始发作，话里话外，意思还是大郎有隐疾似的。也难为他们了，咱们这样滴水不漏的，她们还能找到法子来上眼药、吹枕头风。”

“这都是无伤大雅的小动作，”太子妃叹了口气，“只是叫人心里发堵而已……今儿那边厅里怎么回事，你仔细给我说说。”

两个人听完了李才人的复述，都舒展开了眉头：这件事，太子这边挑不出什么理来，刘婕妤就是要鸡蛋里挑骨头，也没什么好说嘴的。如此小事，皇爷压根就不会上心发话，就是被刘婕妤说动了，顶多也就是传令张娘娘处理。这点事，张娘娘几句话就能给挡回去。

“玉女这孩子的确是像个姐姐，”太子妃对孙玉女的表现也很满意，“好在婕妤和昭仪也都听话，都是好孩子。”

太孙妃也含笑说，“确实，今儿要不是她挡着，小循就得受欺负了。如今也好，因祸得福，倒得了那么一对举世难寻的好东西。”

太子妃和李才人都笑了，李才人说，“张娘娘今日也是有点动真火了，这会还不放小丽回来，估摸着又是在说知心话儿了。”

小丽是张才人的小名。

“今天丽妃娘娘，行礼时故意不来，看戏倒来了，摆明给张娘娘没脸。”太子妃看问题，那高度是徐循这个小太孙婕妤能比的吗？“张娘娘也是人嘛，心里能没气吗。要不然，她也犯不着敲打那么一个小小的婕妤。”

韩丽妃是朝鲜贡女，年纪又轻，和一样来自北方的刘婕妤倒是挺合得来的。

“韩娘娘也是的，毕竟是蛮夷女子……”太孙妃委婉地说，“性子野一些，做人做事，都纯凭自己的高兴……”

太子妃微微一笑：太孙妃说话做事，的确有母仪天下的风范，连褒贬人都是如此温和，这份气度就不是后天能修炼出来的。

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