他做了个砍头的动作，众人均都轻轻地抽了口气，却是无人反驳：此事是把四宫都给牵扯进来了，刘用的身份根本无法承担这个结果，除一死外，只怕已没有别的出路。
席间热络的气氛，至此已是有些冷清，柳知恩正要出言时，外头又飞跑进一个小中人来，上气不接下气地道，“刘、刘师叔坏事了……刚范爷爷传信出来，说是后日让他在东厂私室凌迟……乾清宫所有使用人等一律须去观刑……”
刚举起的酒杯，当地一声就落到了地下，一时间，这群全皇城最有权势的太监竟是谁也没有说话，只是惊疑不定地互相对着眼神。
而随着这个震撼性的消息浮上心头面上的种种情绪，到末了，也是渐渐地全都化成了一种很单纯的感觉。
恐惧。
皇帝几乎永远都不会不经审判就诛杀一名大臣，除非是大逆罪名，甚至不会轻易判死。对大臣，最残忍的处罚也就是夺职在家闲住——就算是出入朱紫，昂首上骧，就算是能和宰执大臣手拉着手说话儿，就算一般的官员见了面，也要陪着笑赶着称呼一声‘公公’……宦官也始终都是宦官，说穿了，也只不过是皇帝的一条狗而已！
一个人心思不纯，‘君子敬而远之’，一条狗有了自己的小心思，就只配被打死吃肉！
这顿酒，现在是没有多少人能喝得下去了。
人群沉默地各自散去了，暮色沉沉的天空中，这一排屋舍渐渐地都亮起了灯火。空置着的一间屋子里，还能隐约听见压抑着的几声低泣——刘用的徒子徒孙，应该是也收到了消息。柳知恩和王瑾一道默默地走回了他的住处，两人进屋坐下，摸着茶杯，一时竟是谁也没有说话。
过了一会，柳知恩才叹了口气。
“真就是巧合？”他没头没脑地问。
王瑾却是心领神会——这一阵子，因为永安宫出事，孙嬷嬷基本都没过来了，柳知恩现在，是代表徐循在问他的看法。
“皇爷会如此反应，的确是巧合。”他低沉地道，“马十说得不假，你也知道那位爷，气头上顾得了什么。这又是家事，气性上来就去永安宫了，回来以后没多久就想明白了——也很后悔！”
就像是想做宰相的人得培养出相应的风度一样，一个皇帝毛毛躁躁的，听风就是雨，怎么让底下的大臣们信任他对于政事的判断？如果皇帝没有雄心壮志也就算了，偏偏这又是个很有想法的人，自然更爱惜羽毛注意形象……可这事又把皇后拉扯进来，关注度更高，想捂住都得费点心思。想来，皇帝是没少后悔自己的一时冲动，刘用倒霉就倒霉在这点上了——皇帝的错误，却必须得他来买单。
听到王瑾说了这话，柳知恩心里就真正地松快了：他服侍皇帝这些年，也是很了解他的。既然心里后悔了，便不会不讲理地迁怒徐庄妃——这要不是庄妃当时几句话把他给堵回去了，让他在那么多人跟前把皇后骂足一炷香的话，此事现在只会更不好收拾。
“现在外朝还没有风声吧？”他皱了皱眉，“归根到底也不是什么大事……”
他不是吃饱了撑着为皇帝担心，只是这事把徐庄妃给卷进来了，他不能不去跟着操心——别又和贤妃事件一样，成了大臣们指桑骂槐的对象了。皇帝封孙贵妃，给了金宝，大臣们一句话也没说，为什么就顶着不让用贤妃嘉号？不就是因为以徐娘娘在南京的遭遇，她若得了贤这个嘉号，意思不就是当时闯宫的大臣不贤了吗？有了这个先例，以后在特殊时期，或是有危急情况时，皇帝要躲起来不见人只用印信，大臣是认还是不认？闯宫是闯还是不闯？
不过，没有特殊的政治意义时，大臣基本也都懒得插手皇帝家事——又不是天子家奴，关注人家的后宅做什么。在柳知恩心里，这件事就是传扬出去了，顶多也就损伤点皇帝的形象和孙贵妃的形象罢了，坊间多出几本讽喻的杂剧而已，也连累不到徐循头上。
王瑾默认了柳知恩的说法，却没有接茬，而是沉沉地又说了一遍，“皇爷如此反应，确实是巧合。”
柳知恩一挑眉毛，“刘用这么说却不是？他背后那人是谁？”
“不知道。”王瑾摇了摇头，“他这一阵子手很宽。出事栽进去以后，他徒弟拿了五十多两的小金果子来找我——我没应。”
宦官俸禄不高，想要发财，一个是靠上头的赏，还有一个就是靠外头的进项。出去做镇守太监，虽然往上一步很难，但却有许多发财的机会，当年南京立了大功的韩二，虽然不能继续在皇帝身边服侍了，但也没被亏待，被打发出去做的就是福建镇守太监，早都是钵满盆满。而柳知恩也不差，他在永安宫当差，平日里受徐家打点是不少的，缺钱了说一声还有不给的道理？但乾清宫里，大太监们也罢了，中层宦官日子比较清苦，因为皇爷很难会想起来赏人，他肯用你就是对你的赏，而在外头的进项又多是被上层太监们垄断了，自己只能得些碎碎。不说财政紧张吧，起码拿出五十多两金子来还是有点小困难的。
“他徒弟——”柳知恩追问了一句，自己又摇了摇头，“屁大的孩子，能懂得什么？”
“可还不是。”王瑾嘿了一声，嘬着牙花子，“宫里主位不就是那么几个，就是算上小娘娘们，十来个人。这路遥知马力、日久见人心，究竟是谁出的手，终究能清楚的。”
若是不清楚呢？不清楚也就只能不清楚了，难道还要把手往乾清宫里插，去起刘用的底？别说只有千日做贼，没有千日防贼的理，在这宫里，没有千里防贼的心，迟早都会被卷进麻烦里。——其实就是有了防贼的心，也还有人算不如天算的时候呢。