虽说是莺飞草长，但这也得看草长在什么地儿，屋檐下石板地都能生出草来，长到这么长还没拔掉，可见这屋里打扫的下人，有多么漫不经心了。

“娘娘误会了。”万宸妃——万仙师一眼瞧见，便含笑说道，“是我不让拔去的，蝼蚁尚且偷生，能从石头缝里长出来，也不易，便由着它长去吧。”

汪皇后这才释然，点头笑道，“走吧，她们应该都已经到清宁宫了。”

从长安宫往清宁宫去并不远，两人安步当车，不久就进了雕梁画栋的宫宇，果然如汪皇后所言，除了她和万仙师以外，该到的如息宗周妃、杭德妃、唐皇贵妃、李贤妃，常德长公主、善化长公主等人，已是都到了，见到皇后进来，便纷纷行礼，“娘娘安好。”

汪皇后礼数周全，示意众人起身，又一一地问了好，只是跳过杭妃未曾搭理——自从多年前两人因为太子位的归属闹过矛盾以后，汪皇后在任何场合，都不曾对杭妃假以辞色，若非她久已失宠，八年前太子夭折以后，杭妃已是万难在宫中立足。

“都进去吧。”她道，“娘娘应该也是梳洗过了。”

说着，果然有人出来打了暗号，一行人便鱼贯进了里间，向着太后问安，“娘娘万福万寿。”

“你们不来，倒是忘了。”太后已是换了一身见客的衣裳，虽然还在上圣皇太后丧期内，不好穿红着绿，但好歹也不再是一身缟素了，她露出安然笑意，“都坐吧。”

上圣皇太后是去年秋天去的，目前宫中人都还在丧期内，自然不能为太后庆祝生日，不过怎么说，这一位也是和上圣皇太后地位相当的长辈，生日这天过来问好，也是应当的。这不是，一大早大家都是默契地聚在了清宁宫里，就等着太后起身，进去问好了。

“怎么没见太子？”太后的眼神在屋内绕了一圈，也是向着李贤妃问道。

李贤妃忙欠了欠身，“昨日贪玩，出了汗就把大衣裳给脱了今儿起来有些鼻塞，妾身便做主让他在宫里休息，今日也是罢了功课。”

杭妃所生的献怀太子，八年前是已经夭折去世了，如今的太子是去年满了十岁后才刚册立的，正是李贤妃所生。汪皇后和她素来友善，闻言便道，“可是要小心，这时节最容易感冒发烧了。”

即使她已经多年无宠，和皇帝的关系冷淡得见了面都没几句话，但只要身份摆在这里，李贤妃对她依然是诚惶诚恐，听皇后这样说，便站起身回话，“娘娘说得是，妾身必定仔细。”

唐皇贵妃一双妙目望了过来，眨也不眨地看完了两人的对话，她的红唇微微上翘，露出了一个意味不明的笑容，又转向善化长公主，亲热地问道，“四姐今日怎地不带孩儿们进来玩耍？”

善化长公主笑道，“本来也要带的，奈何昨日进宫玩时，和二哥一样，嫌热脱了衣裳，一样也是感了风寒。”

李贤妃冲她微微一笑，善化长公主也是漫不经心地冲她弯了弯眼睛，又转向太后，关切地问道，“上回我进来时，您说背疼，现在可好了些没？”

小辈们的这些弯弯绕绕、勾心斗角，太后眼睛一扫，还不都是尽收眼底，只是小辈诸事，她也不愿掺和，作壁上观足矣。

“好多了，就是换季时候，又有些咳嗽。”她多少有些自嘲，“终究是老了，老病丛生，上圣太后去时，还说这辈子只得身子骨不如我，你瞧吧，这才一年不到，我也快不成了。”

“生日呢。”善化长公主不高兴了，“说这什么话！”

大家也都纷纷笑着劝说太后，汪皇后神色微敛：也亏得太后能把这话粉饰太平到这地步。上圣太后去世前后，她可是一直守在一边的。

‘身子骨不如你’，这话上圣太后的确是说过，但却并非是这个口吻、这个措辞，她说的是，“不料到最后，连活都活不过你，终是一败涂地。”

而当时太后摇头叹息，也是带了些埋怨的口吻，“到了这地步，还说这样的话，有意思吗？”

上圣太后本来郁郁，听说以后，却也是释然一笑，两人间颇有些一笑泯恩仇的味道，这倒是不假，不过，上圣太后的话，无论如何也不是刚才太后口中说出的那个意思。

当然了，此时她也绝不会拆穿此事，而是低眉敛目地听着众人奉承太后，不过偶然望一眼老人家，见她清矍面容上，挂着漫不经心的笑容，便知道其实这些话，她也是半点都没听进去，不过是虚应故事罢了。

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