“杜预，你怎么来了？”他向前走了两步，疑惑不解的问道，早上自己是随张举人一同离开标部大院，考虑只是在城内活动，因此并没有带上杜预。

杜预没有来得及回话，他用拙劣的姿势从马背上翻身跳下，带着那名七十八标的军官来到袁肃面前。袁肃这时才发现那七十八标军官肩头还背着一个行囊，正一边跟着杜预走过来，一边把行囊从肩上取下。

“袁大人，早上您刚走没多久就有这位从唐山来的大人到了咱们标部，说是总镇的潘统制大人拖他来找您，还说是捎了一些东西。小的让这位大人把东西先留下来，等您回来了再转交给您，可是这位大人说，潘统制大人再三交代一定要亲手交给您，所以怎么也不肯转交。小的请这位大人在院子里等了好一会儿，但这位大人又要赶下午的火车回唐山，所以小的只好带这位大人来找袁大人您了。”在袁肃面前站定后，杜预连忙的做了一番解释。

杜预刚刚把话说完，那名七十八标的军官已经打开行囊，从里面取出一个精致的铁盒以及一封牛皮纸信袋，双手恭恭敬敬的递到袁肃面前。

“袁大人，卑职奉潘大人之命，捎来京城发来的电报。”他说道。

“京城发来的电报？”听到这里，袁肃立刻扬起了眉毛，脸色顿时变化了起来。

他心道：看来一定是袁世凯发来的复电了！

想到这里，他非但没有任何紧张，反而还有几分兴奋。他很清楚以袁世凯这样位高权重的大人物，如果不认自己这个族侄，根本没必要费神的专门复电一封，最好的办法就是置之不理。然而现在既然有了复电，那这件事十之八九是办成了，而且从这位送信军官的态度上也能推断出这一点。

他没有让自己心中的想法流露在脸上，也没有急着去拆开牛皮纸信袋。

“这个盒子也是从京城送过来的吗？”袁肃接着又问了一句，一边问还一边用手摇了摇盒子，这铁盒子沉甸甸的，而且十分充实，没有发出任何响声。

“回袁大人，这是昨日下午从京城寄来的奖赏之物，原本是宫保大人为了表彰潘大人平定滦州兵变有功，不过潘大人深知此次平乱袁大人同样功不可没，因此特意将此奖赏之物转赠给袁大人。”军官解释的说道。

“潘大人竟是这么说的？”袁肃笑着问道，他现在更加肯定牛皮纸信袋里面的内容，看来潘矩楹是打算开始讨好自己了。

“正是。潘大人打开来看过，里面是一支花旗国人制造的转轮子手枪，十分精贵，方便让袁大人留做纪念。”那军官接着又说道。

袁肃对于这名军官所说的“纪念”一词感到有些疑惑，唐山到滦州也不过几十里的路途，骑马来往都不用到一天，更何况还有火车铁路连接，犯得着说成是“纪念”吗？不过他并没有在意，或许这个“纪念”就是单纯指收藏手枪而已。

他欣然的点了点头，随即打开铁盒的盒盖，只见里面装着一支六英寸式的左轮手枪，枪柄是暗红色桃木，枪身的流线非常柔和，当真是一支专门用来收藏的手枪。紧挨着手枪下方有一排弹槽，整整齐齐排列着十二颗白身黄头的子弹。

“真是好东西。潘大人如此厚爱，在下感激不尽啊。”他感叹的说道。

周围那些已经上车以及正要上车的士绅们纷纷停下了动作，探头探脑的向这边看来，心想连二十镇统制潘矩楹都对袁肃这么客气，看来这位小袁大人果然是有背景的。

袁肃察觉到周围的目光，脑海中忽然闪过一个念头。他当真要好好感激这位送信的军官，早不来晚不来偏偏挑选在这个时候把信送过来，不可不谓是恰到好处。

他将枪盒交到杜预手里，让杜预先替自己拿着，随后当着在场众人的面拆开牛皮纸袋，将里面的电函取了出来。信函一共有两封，他分别看了一下开头，发现除了袁世凯的复电之外，还有一封是来自陆军预备大学堂的官电。

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第50章，叔父认侄

袁肃略作迟疑，并没有仔细去看陆军预备大学堂发来的电文，直接拿起袁世凯的复电不慌不忙的阅读了起来。

一直站在袁肃身旁的小王大人不经意间看到电文的启头，只见这电文是信函格式，启头处写着的是“吾侄袁肃启阅”，不过碍于这是他人信函，他不便继续往下偷看，只是在心里寻思起来。既然这是从京城发来的电文，之前那军官又提到“宫保大人”，那这封电函十之八九正是袁世凯袁宫保所写。

他又联想到最近流传在滦州城内的小道消息，说是袁肃与袁宫保有亲属关系，由此更加可以推证这正是袁宫保回复袁肃这位侄子的电函，同时也百分之一百的证明了这位小袁大人果真不是一般人。

原本正要上车的张举人听完袁肃与军官的对话，一时间也感到奇怪。他几乎很少进城，这段时间心思又全然寄托在丧礼上面，再加上从没听说过袁肃介绍过自己的身世，因此并不清楚袁肃与袁世凯的关系。

提到袁宫保，他张家同样与袁家是远亲，若袁肃与袁宫保有亲属关系的话，那自然也是自己的亲戚。

当即，他迈步走了过来，向袁肃问道：“小袁大人，刚才老夫听到你们提及袁宫保，莫不是这电函是袁宫保写给你的？”

袁肃转向张举人，微笑着回答道：“正是在下叔父的复电。”

张举人一听袁肃称袁宫保为“叔父”，马上追问道：“袁宫保竟是你的叔父？”

袁肃颔首答道：“确实如此，在下本有族名唤作袁克礼，袁肃是在下的学名。”

张举人脸色一下子舒展开来，笑着说道：“既是如此，你为何不早告诉我，莫不是你还不知道我们张家与袁家也是亲戚吗？”

袁肃露出一副拘谨的脸色，不置可否的说道：“在下早在保定时就曾听说过张总督大人是袁大人的表亲，不过一方面在下并非宫保大人的直亲，另外一方面在下也不想将利用此事过分托大，因此才不会希望尽量低调处理这件事。还望张大人见谅。”

听完这番解释，张举人对袁肃愈发感到欣赏，一个不愿意借助背景做事的人，这种品质实在很是难得。他呵呵的笑了一阵，伸手拍了拍袁肃的肩膀，赞叹的说道：“原来这样，你有这种自立、自强的精神，让老夫感到欣慰啊。不过张袁两家本是自己人，你不应该这么见外才是。既如此，从今以后你不必称老夫为张大人，只称表叔叔即可。”

当然，袁肃自然没有张举人想象中的那么高风亮节，他反而巴不得能利用袁世凯的关系来获得行事的便宜，只不过有时候人还是要戴上一张面具，毕竟这个世道并不是那么太平。得到张举人的认可，他心里岂能不感到高兴，如此一来不仅有了袁世凯在京城的照应，同时还获得了张家在滦州的支持，今后的道路总算渐渐铺张开来。

他马上谦逊的欠了欠身，恭恭敬敬的说道：“之前是小侄疏忽，还请表叔叔见谅。”

张举人笑道：“如此甚好，往后贤侄有任何需要，大可来安山镇找老夫即可。”

袁肃感激的说道：“小侄谢过表叔叔。”

周围那些士绅见到这一幕，不管是之前与袁肃有过交道的，还是今日才初次见面的，所有人新总都再无任何疑虑。既然这位袁公子真的是袁宫保的侄子，日后一定要好好亲近才是。那些之前招待过袁肃的城中豪绅，此时此刻更是懊恼不已，早知道当初就答应支持袁公子，现在倒好，让小王大人一个人抢尽风头了。

一些还没上车的士绅连忙凑过来，以潘矩楹转赠礼物为口实，忙不迭的说了一些赞美的话。至于那些已经上车的士绅，也有不少人或从车窗或又下车向袁肃说了一些好话，稍微有点头脑的人还表示明日请袁肃到府上详谈军民x联防之事。

一时间，袁肃彷佛众星捧月一般，不过他心里却很清楚，袁世凯终归不是自己的至亲，以对方一代枭雄的性格断然不会真把自己放在眼里。他现在仅仅拥有的就是这么点名声，必然要在影响力尚在的时候奠定属于自己的真实势力。

他相信只要自己手里掌握一笔资本，袁世凯就会更加认可自己这个侄子，自己也能借此获得更多的影响力，从而继续扩大手里的资本。这实际上正是一种互相博弈的道理。

正因为考虑到这一点，他此时非但没有丝毫得意，反正表现的更加谦虚有礼，并且在心中愈发保持一份警醒。

在与众士绅一一客套的应答了几句话后，袁肃转向之前那位送信的军官，问道：“你从唐山赶来一路必然辛苦，只怕还没过吃过午饭吧。”