到了镇国公府，一个主子也不在，据说是陪圣上赏花灯去了。

陪圣上赏花灯去了！

田管家浑身一颤，满嘴的苦涩。

可上面已经发了话，他一个管家也当不了主子的家，只能将事情原原本本和镇国公府的管家说了。

管家彭叔见此，也没敢耽误，亲自领着田管家去找人。

内城的大街之上，此时也是一片灯火通明，火树银花，热闹至极。越靠近皇宫的位置，守备越是严明。一路上被拦下几次，都是镇国公府管家解了腰牌才让通过。田管家哪里见过如此场合，垂首束手跟在彭叔身后行走，连个大气儿都不敢出。

越往里头走，行人越是少，直至到了御街之上，几乎不见有什么人了。再往里田管家却是不能去了，彭叔让他站在角落处等，自己便往里面去了。

皇宫所举办的灯会，自然不是外面可以媲美的，先不提其他，光是这铺天盖地的花灯，及花灯制作精良程度，便不是外头那些杂班子弄出来的。尤其那顶端为一条五爪金龙的鳌山高灯，即使田管家站在此处，只能看到一鳞半爪，也能看出其磅礴气势。

远处欢声笑语，奏乐不断，这里却是安静得厉害。一阵寒风吹来，田管家不禁一个激灵。

过了差不多一盏茶的时间，彭叔回来了，面色凝重。

他对田管家说公爷在陛下身边，女眷们陪着宫里的娘娘，只有自己跟着去一趟威远侯府。

田管家松了一口气。

只要镇国公府能去人，其他就跟他什么关系也没有了。

夜空银月如盘，不时有亮眼刺目的烟花在空中喷洒各式各样的颜色，好一个热闹的‘上元节’。

***

终归还是冬日，天还是有些冷的。

可这会儿却是没人关心屋里有没有炭盆是不是暖和，一屋子人都有些魂不守舍。

薛氏去扶沈奕瑶，她也不知是腿软还是怎么，也没有起来。老夫人瞪了薛氏几眼，薛氏只能呐呐收回手。

沈奕瑶神情恍惚，似乎受了很沉重的打击，人也有些不清明了，只晓得嘴里喃喃着‘我没有，我没有害她’。

隔着厚厚的棉帘子，门外不时还能传进来几声哭喊与痛呼之声，夹杂着隐隐传来的炮竹声，诡异得厉害。

这是沈奕瑶死不认账，老夫人气急命人将沈奕瑶身边的丫鬟都拖出打板子，打了有一会儿了，这几个丫头也是可怜，没有做过怎么承认，有的还有些糊里糊涂，俱是被打得奄奄一息。

老夫人这是发了狠，准备狠狠的给沈奕瑶一个下马威。

也确实，憋了十多年，逮着了机会可不得好好逞逞威风？！

老夫人甚至已经想好了，这次她必不会轻饶沈奕瑶。主母祸害子嗣，这是哪儿哪儿说出去都会遭人唾弃的。等镇国公府来了人就更好说了，你沈家只要还想要名誉，还想保住女儿的名声，想女儿不被休，那就老老实实的吧。

拿捏住这处把柄，向来高傲的镇国公府就必须低下他高贵的头颅。

是时，还不是她想怎样就怎样？就算别的不能提，儿子的前程总是有了保证，到时候就让镇国公府把儿子的大事给办了，并且不费吹灰之力。

至于之后，沈奕瑶休不休就不重要了，威远侯府也不会少她那碗饭，并且能抓住一个镇国公府的软肋在手心里，那以后还不是予取予求？

老夫人已经很久没这么扬眉吐气过了，心里着实畅快。儿子既然从头到尾都没有出口阻止，那就是跟她一个想法。

也是，日后还要保持表面和谐的，她一个老婆子是不介意扮这个黑脸的。

再想想屋里的裴姨娘，老夫人由衷觉得她小产小得好，这会儿也不心疼那个男孙了。有了权势，什么会没有，男孙自然也是大把的。

老夫人神清气爽，叫人给自己换了一盏茶，端起茶碗撇茶沫子，啜了一口。

“老夫人，侯爷，镇国公府来人了。”有人在外头禀报。

老夫人放下茶盏，微一扬手，准备应战。

沈奕瑶浑身一震，缓缓转首去看门那处。

怎么办？她给娘家丢人了！

她既羞又愧又彷徨，不知该如何自处，只能低着头恨不得找个地缝钻进去。

“见过老夫人，见过侯爷。”

彭叔走进来，拱手行礼。

沈奕瑶听见声音，抬起头一看，来人不是她爹也不是哥哥嫂子，而是管家彭叔。

彭叔并不是一般的管家，早年是镇国公府门下的一名家将，后来一次战事，因保护镇国公落下残疾，便退居幕后为镇国公打理府中各项事务。府里的少爷姑娘都是他看着长大的，感情自然不一般。

彭叔的腿有些微瘸，不过不是行走之时并看不出来。

彭叔虽是个瘸子，但京城众豪门没人敢瞧低他，哪怕一点异样都不敢露出，因为无人不知他是镇国公的心腹。

老夫人惯性想堆出笑，却及时反应过来，脸上的表情有些僵。严霆坐在那里，表情依旧晦暗莫名。

两人都没有说话，现场的气氛很是尴尬。

彭叔置若罔闻，拖着腿来到沈奕瑶面前。

沈奕瑶浑身僵硬，连头都不敢抬。

“大姑娘怎生坐在地上？”彭叔的声音很温和。

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