“你是自己不好意思买，就借孩子们的名头吧。”

“浑说，我多大个人了！诶，我都老了，已经三十了，脸上皱纹一天比一天多，怎么你就不长呢。以后你别涂面脂了，男人不用那么英俊的，下面的人会欺你脸嫩的。”

“……”

“干脆你蓄胡子吧，这样显老——老威严了！”

“……”

徐婧失神地看着两人的背影，胸间涌动着陌生的情绪。渐渐的她开始盼望着康定县主设宴，期待着每一次去郡守府的机会，听着郡守府中的事迹会莫名奇妙的欢喜和失落。终于有一天她猛地明白过来自己的异常为何，那是心动，可这份心动注定无果，他夫妻恩爱，儿女绕膝。明白之后徐婧再也不肯去郡守府，正好父亲调任离开回乐郡，免了她的煎熬。

原以为这份爱慕只能掩藏在心底，随着时间日益淡去，却不想还有这么一天。实是造化弄人！

等李徐过好礼时序已经进入建安二十八年。严防死守之下，邓母还是得了消息，自小邓氏没了，邓母就变得有些歇斯底里，乍闻李徽已经定亲，邓母整个人都不好了，在她看来，李氏嗣妇之位该是她小女儿，就是她小女儿没了也该把牌位娶进门，让她身后有人祭拜。

“他要娶谁，他敢娶谁，阿纤救了他女儿，他们怎么能忘恩负义让我女儿死后无人祭拜，快点，我要去告诉他们，他们只能娶我的阿纤。”邓母说着就要爬起来。

钟氏目光闪了闪，让李徽娶个牌位回去也太异想天开，更是浪费，还不如把这人情用在她儿子身上，她也不贪心，不求嫡出的李曦，庶出的二娘总可以了吧，与她儿子年岁真相当。越想钟氏越觉得妙，人走茶凉，得等大家没把小邓氏忘掉时和李氏提了，看来得和邓氏通个气，叫她敲敲边鼓。马上钟氏又泄了气，她儿子得替小邓氏这个姑姑服丧九个月。

邓宽刚把小邓氏灵柩运回祖坟，一路舟车劳顿，满面风霜，不想一回来就遇上这事，只觉得满心疲惫，跪在了邓母跟前，“母亲这是要逼着李家恨上我们呀！”一旦闹开来，他们家还能在陇西立足吗？小邓氏是救了李昭一次，可就是没小邓氏，人落水了，李家奴婢难道会救不上来，要是小邓氏为救李昭而亡，操作一番或可成功，可小邓氏在李家郎中调养下，只不过三天功夫就生龙活虎。外头小邓氏是李昭救命恩人的流言还是他母亲和妹妹传出来的。

想凭着这点恩情提如此不情之请只会让人耻笑，到头来李氏与他们生份，自家也颜面尽失。

邓母怒喝一声，“他敢，我没找他们赔我女儿，他们有什么脸恨上我们家，要不是我的纤儿，他女儿早死了，死了！”邓母一脸扭曲地捶着床榻，

邓宽阴郁着一张脸，他母亲嘴里来来回回这几句话，不是没小邓氏，李昭早死了，就是葛三娘嫉妒小邓氏害死了她。邓宽怎么敢放她出去，李葛两家，哪一家他们都惹不起。

正当邓宽束手无策之时，门帘突然被大力掀起，没等他回头看，就见一片衣袂在他眼前飘过，然后是“咣”一声。

邓母惨叫一声被打的晕头转向，倒在榻上，没等她醒过神来。就听到一阵疾言厉色的训斥，“再叫我听到你这些混账话，信不信我叫你去死。好好地日子你不过，非要把亲戚弄成仇人你就那么见不得我邓家好，你只想着小女儿，有没有替大娘和大郎想过，你那番话说出去，让他们怎么见人，我们家还不要做人了。”

邓母一手捂着脸，呆呆地趴在榻上，一幅还没反应过来的模样，“你打我，你居然打我。”结缡三十余年，前二十几年，邓父温文尔雅一心求学，后面十年一心问道诸事不理，邓母何时被如此待过。

邓父厌恶地看她一眼，“葛家大郎都提着人到我面前质问了，质问我为什么让下人在外面传是葛韵嫉妒阿纤所以设计害她。你打算让李氏也上门质问我吗？得罪了葛氏不够，还要加一个李氏不成，你要我们全家都去死吗？”

旁人都是大惊失色，邓母眼神慌乱不敢看邓父，她女儿怎么能白白死了，要不是葛韵邀请，小邓氏怎么会出意外。

邓父心一沉，哪里不清楚这是老妻心虚的表现，当下瞠目欲裂，恨不得掐死她清静，冷声道，“你们母亲病了就该闭门休养，以后这家就交给儿媳打理，没我准许不许放她出来。她的那些陪嫁心腹全部给我卖到关外去。”看在儿女的面上他不能把邓母怎么着，难道还收拾不了助纣为虐的仆役。

刚刚还在胆战心惊的钟氏苦苦压抑着脸上的笑容，一时之间只觉得心头积郁全消，低眉顺眼万分真心的应了。

邓母如梦初醒，又怒又惊直哆嗦，指着邓父质问，“你要软禁我？”

邓父冷冷看她一眼，一甩衣袖走了。

邓母愣了，回过神来就要追出去，只身子一趔趄，又摔倒在榻上，眼见邓父没了踪影对邓宽捶胸痛哭，“把你爹叫回来，我要他说清楚，说清楚，我侍奉公婆，为家翁服丧，为他邓家生一子二女，他凭什么囚禁我？”

邓宽面上一片惨然，他是个孝顺的，见父母闹成这样心中亦不好受，只为了邓家，是真的不能让母亲外出见客了。等母亲冷静下来，他再求一求父亲便是，总不能叫母亲这把年纪还被软禁。如此想着，邓宽不敢再看母亲伤心欲绝的脸，长揖在地，转身走了。

邓母哭声一顿，再要说话，可儿子影都没了，只觉得心头的血都要滴尽了，心爱的小女儿没了，丈夫厌恶，连儿子都弃她而去。目光一转就要喝骂钟氏，只钟氏如今也不肯委屈自个儿，“儿媳还有家务要处理。”一扭身也走了。

只把邓氏气得倒仰，厉声咒骂，“你个目无尊长的贱人，我让阿宽休了你，休了你。”

钟氏脚步一顿，眼神变得又冷又恨，旋即又若无其事的继续离开。

翌日邓氏来看望邓母，只过了一会儿就受不住邓母的咒骂离开院子。

钟氏按了按嘴角，讪讪道，“妹妹这下就明白为何我不敢进院子了，”说着眼一红，“我实在是受不住。”

邓氏看她一眼，叹一声，“嫂子多包涵包涵母亲，毕竟二妹妹去了，母亲一时还无法接受。”

钟氏直点头，“大妹妹放心其他上我是万不敢叫母亲委屈的。”

邓氏笑了笑，留下陪着兄嫂侄子侄女用了午膳，正月里头菜色颇为丰富。虽然守孝制度严格，但那都是晚辈为父母，祖父母，曾祖父母或妻为夫，才需啜粥食素，如小邓氏这般情况，邓家人只需服丧忌嫁娶，否则多少世家得因为守孝熬死了。

将走之际，钟氏拉着邓氏支支吾吾的把自己的盘算说了，讨好道，“这就是我一点想头，家里只这么一根独苗全家就指望着他了。大妹妹最是有见识能耐的，你看着行不？”

邓氏听了心中冷笑，她娘家人还真把李氏当成一块肥肉，谁都想啃一口，李氏是那种任人搓扁揉圆的吗？自己找死还得拉上她垫背，恨起来，邓氏都想一包药把人都弄死了干净，谁像她这样娘家只想着拖后腿，把她火坑里推的。

之前邓氏就被母妹积了一肚子火，邓母她得忍着，小邓氏她也得忍着，钟氏凭什么要她忍，真以为她是没脾气的，对上钟氏殷切的眼神，邓氏扶了扶发髻上的钗子，“换成有人这么帮了大娘一把，然后那家人上门要求你把二娘嫁给那家儿子，哦，那家人只是个普通乡绅，嫂子乐意吗？”

不提防邓氏问了这么刁钻的一个问题，钟氏顿时哑口无言，别说二娘是她所最疼的，就是大娘她都不乐意。这么打脸的答案，钟氏自然说不出口。

邓氏点点头，“看来嫂子还没糊涂到底，我劝嫂子歇了这种心思，真以为李氏是任人予给予求吗？咱们安分守己，怎么着李氏也不会薄待了，他们给的咱们就收着，不给的也别开口，这没用掉的人情才是最大的人情，用完可就没了。”

钟氏觉得好像是这么回事，只是到底不甘心，失望之情溢于言表，觑着邓氏的脸不甘心道，“那只是个庶女罢了！”

邓氏冷下脸，“庶女那也是李氏女！”

钟氏不敢再说话，她素来胆小，这阵子上头没了邓母和小邓氏压制心思就活络起来，不过对上邓氏还是怕的，只是心里头到底有些气闷，怎么说自己也是长嫂不是，说甩脸子就甩脸子的。

邓氏将她的不喜看得清清楚楚，并不往心上去，继续道，“嫂子不信只管问大哥去，看他怎么说。”

钟氏一缩脖子，讪笑道，“大妹妹说得哪里话，我怎么会不信你呢。”

邓氏看她一眼不再说话，“那我便先走了。”

“妹妹慢走，日后常来。”钟氏殷勤地起身送邓氏出门。

邓氏出了门就往郊外去，随着邓父日渐沉迷于修炼，他干脆搬到了道观里长住，之前只在一寻常道观中赁了厢房，等清远回来，邓父便搬到了玄真观，邓父占了一个独门小院，题名求仙居，里面养了几个小道童，自己也常年一身道家打扮，近似入了道一般。

邓父历来不许闲杂人等入内，遂一众随从在求仙居外等候，问了人回邓父在丹房，邓氏只带了如画便径自往丹房去，推门而入，哪里有什么邓父，竟是笑意盈盈的清远。如画跟着入了内室，合上门悄无声息地退到西次间。

毫无意外之色的邓氏一开口便是质问，“你说会帮我，可那宋筠的身体却是越来越好，你莫不是在戏弄我！？”宋筠在陇西只李氏这么一层转折亲，不论是打发无聊也好，立足也罢，势必要来李氏拜访。邓氏眼睁睁看着宋筠气色越来越好，她本就是美人胚子，气色好转更是艳光四射，美得叫人挪不开眼。