番出击。不列颠西北部海域和北大西洋航线顿时被搅得七零八落。短短两个星期之内，英国海军即损失了登记吨位达到18万吨的运输船只，另有24艘战斗舰艇被德国海军击沉，这也使得英国人的大撤退计划面临着极为糟糕的局面，尤其是几艘尚不具备战斗力的在建舰艇，凭借自身动力或是由大型拖船拖曳渡海的行动一再延迟

与陆军和海军的大规模行动相比，由年轻的少将汉斯罗根执掌的空军作战部仍在有条不紊地展开各项行动，针对苏格兰多山地形，最高统帅部希望通过空中轰炸最大限度减轻陆军的压力，而从1月下旬开始，只要天气允许，德国空军都会出动轰炸机对格拉斯哥、爱丁堡以及苏格兰中部的一些军工设施进行空袭而且确保每一次行动都有足够的战斗机护航。此外，按照预定的轮训计划，德国空军进行了第三次大规模的调整:第2航空队主力被调回德国本土，第3航空队一半以上的兵力被送往法国和波兰，第1、第4和第5航空队向英国增派兵员。如此一来，各航空队都得到了较为均衡的出战机会，而那些1940年之后从航空学校毕业的菜鸟飞行员们也在英国皇家空军这匹瘦死的骆驼身上获得了宝贵的实战锻炼机会

德国空军的策略显然有利于长期作战的需要，而随着英国战事渐渐步入尾声，人们不免对这个前所未有强大的德意志帝国即将走向何方产生了巨大的好奇

德国，柏林。

鹅毛大雪在街道上积累了厚厚一层。以至于出行变得不那么方便。英国皇家空军的远程轰炸机，再无能力奔袭这座位于遥远后方的德国城市，使得阴沉的天空有了安全而纯净的内涵。在宏伟的帝国总理府内，具有现代化色彩的中央空调使得每一间办公室和会议室都温暖如春，而自从圣诞节以来，小胡子元首的愉悦心情感染着在这里工作的每一名军官和秘书。当罗根快步行走于长长的回廊中时，所看到的面孔虽然一贯的沉稳冷峻，可是眼神中无不充斥着轻松自信的成分，就连老迈的元帅和将军们的轻快步伐也像是年轻了十岁

“见到您很高兴，尊敬的海军总司令阁下”在作战会议室门口，罗根和海军元帅雷德尔亲切地握了手，自从赫尔曼戈林坠机身亡之后，这两大军种的关系前所未有的紧密国家毫无疑问是最大的受益者，双方的高级将领们也从彼此之间的配合中获得了尊重与认可之外的许多东西，比如从前只能在纸上比划的巨大战略利益

“同样很高兴见到你，尊敬的作战部长阁下”雷德尔举起自己的元帅权杖，满脸微笑地向这位比自己年轻了37岁的空军少将致意。

“听说我们的格拉夫齐柏林，再有几个星期就可以正式入役了”

“是的预定于这个月的最后一天举行服役仪式我们衷心邀请你和米尔希元帅一同出席”对于“我们”这个用词，雷德尔自然不会反对，要知道这艘重型航母本该在战争爆发的当年就投入服役，可戈林迟迟不肯拨给相应的航空设备和作战飞机，这些问题一经解决，就没有什么可以阻碍德国海军历史上的第一艘航母加入战斗序列了

“荣幸之至”罗根愉快地接受了邀请，如果只是将自己的角色局限于空军本身，那么海军航空兵的强大或许不是一件好事，但如果目光放得更加长远，位置放得更高，那么德国海军的强大，对于德国的整体战略而言就是一件大好事了

作战会议室的门开了。一个头顶秃得很厉害的陆军将领闪身而出，他看到罗根和雷德尔站在一起倒是一点儿都不奇怪。

“两位在这里聊天呢快进来吧，元首正等着呢”

相互谦让一番，罗根紧跟着雷德尔进入会议室，然而第一眼就注意到大沙盘里的阿尔卑斯山变矮了同样规格的沙盘，内涵从欧洲北部和不列颠区域变成了整个欧洲连带地中海和北非，白雪皑皑的阿尔卑斯山脉缩小了一半不止

沙盘的变化似乎也带给了阿道夫希特勒和他的将领们膨胀的自信心，会议一开始，最高统帅部作战部长阿尔弗雷德约德尔就以明显轻蔑的口吻向三军高层通报了意大利盟友最近的战况：

“自从1940年底那场举世瞩目的海战结束以来，我们的意大利盟友和英国海军在地中海互有攻守，总体而言，意大利舰队的主要任务依然是保护本土和利比亚之间的海上航运线”

有了马耳他这个重要的海上中转站和空军警戒基地，护航战的形势要比另一个历史时空好一些，不过意大利空军方面还是不给面子，大多数作战飞机都调去支援希腊前线了，部署在西西里和马耳他的战斗机和轰炸机数量本来就不多，且只在天气晴朗的时候出动，其侦察效用自然减少了大半，结果英国海军很多时候就在他们眼皮底下实施航运

“我们的盟友在补给方面并不缺乏，但在本土转为坚决防守的英国军队也有针对性地加强了他们在地中海区域的投入。在东非，得到了英印殖民军支援的英军部队投入了反攻，前期攻势不错的意大利军队开始后撤在北非，数量处于劣势的英军令人惊讶地赢得了布拉迪亚会战的胜利。我们的意大利盟友损失了10多万人在希腊，大约有4个师的英军和英联邦军队与希腊军队一道阻止了意大利军队的第三次进攻，据可靠消息，意大利军队在这个方向上又损失了大约10万人”

听完了约德尔的介绍，罗根心里道：“面条军队终究是烂泥糊不上墙的，任何对于他们的期望都会变成一种奢望。接下来就该隆美尔的非洲军团登上历史舞台了吧毫无疑问，希腊依旧会成为德军闪击战术的精彩演练，但有了自己的影响，克里特肯定不会变成德国伞兵的坟墓，看起来所有的一切还是在按照历史的大主线一一发生，但许多方面都发生了改变。尤其是英国的超速堕落”

罗根想得如此入神，以至于阿道夫希特勒开始说话了，他还有点儿发愣，知道他非常意外地听到了“直布罗陀”，整个人才突然一个激灵。

“是的，诸位，直布罗陀要塞每一个对地中海怀有梦想的国家都渴望得到它的垂青，现在，西班牙政府终于认清了形势，而意大利军队距离他们的苏伊士运河还很遥远。接下来，就让我们的军队在地中海战场上展露雄威了”说罢，德国元首信心饱满地宣布道：

“下一阶段，我们的主要目标仍在于迫使英国退出战争，我相信在全体将士和温莎公爵新政府的努力下，它很快就会达成对于直布罗陀，统帅部已经拿出了一个具体的作战方案，而我们将通过法国的铁路线将专门组建的特遣步兵军和炮兵军运往西班牙南部，空军的俯冲轰炸机部队也将进驻西班牙人为我们提供的四座临时机场诸位，我相信这将是一场前所未有的攻坚战，也是一场意义空前的攻坚战”