“本王还好，可瞧着宁王侄你气色倒不太好，可是近日身上不自？”淳亲王爷话里有话说了一句，让宁王心中一凛，忙打着哈哈笑道：“多蒙王叔关心，小侄也还好，不过春日偶尔咳嗽几声，倒也不要紧。”

说话间便到了设宴春华殿，肩舆停下来，两个内侍上前扶着淳亲王爷起身，淳亲王爷如今到底一年老似一年，腿脚都不如从前灵活了。宁王本也想上前相扶，可他一想刚才淳亲王爷说过话，便将刚刚伸出一半手缩了回来。他还是象从前那样装木讷比较好。

酒宴齐备，隆兴帝从御座上站了起来，举杯说道：“这一杯酒，算是朕与诸位臣工先陪个不是。”

众亲贵一听这话都吓傻了，皇上给自己陪不是，这得出了多大事情啊，难道皇帝要……身为亲贵，难免会做些仗势欺人不法之事，难道是自己做下事情发了，皇帝这是要先礼后兵呢。

众亲贵越想心中越害怕，忙都离席跪下，连声说道：“臣不敢，臣万死……”之类请罪场面之言。

隆兴帝右手执杯，左手往上虚抬，大声道：“众卿平身。”

众亲贵听着隆兴帝语气并不象是要治谁罪过意思，便大着胆子站了起来，只是没有一个人敢回到自己席位上去，还是站席外心里能踏实一点儿，至少跪下请罪比较方便。

隆兴帝垂眸看着阶下众人，继续说道：“众卿应该都听说了睿郡王遇刺之事吧？”

众亲贵忙齐齐躬身道：“臣等已经听说了，那刺客着实可狠，很该将之擒住千刀万剐才是。”

隆兴帝沉声道：“众卿所言极是，朕必要将那刺客擒住千刀万剐。只是……”

除了宁王之外，其他亲贵们都暗暗松了一口气，他们与那刺客连一文钱关系都没有，自然不会受到牵连。可是宁王心里却加不安了，刚才进宫之前，他其实已经有所猜测，隆兴帝话证明了他猜测，果然这场宫宴是为了睿郡王被刺之事而设。只是设宫宴并不能将刺客抓出来，这隆兴帝葫芦里到底卖是什么药？

宁王悄悄用手拧了自己大腿一下，强令自己保持冷静，千万不能乱了方寸，他心里很清楚隆兴帝手上没有任何证据，只要他不慌不乱，就一定能蒙混过关。

想到那刺客之事，宁王真是恨直咬牙，要不是那刺客与他有着极亲近关系，让他不得不保下刺客，宁王都想将那刺客直接灭口丢到乱坟岗子去，让隆兴帝彻底无迹可寻。

隆兴帝高高下，对于底下众位亲贵脸色神气看一清二楚，装出来轻松与真正轻松还是有区别。隆兴帝敏锐察觉宁王有些异样，他轻松显得很不自然。隆兴帝心中一紧，暗道：“难道是他？不会吧，他这些可一直老实很，手中又没有兵马钱粮，他有这个能耐？”

“事发之后朕立刻下旨封闭内城，所以那刺客仍内城之中并未逃出，但禁军与五城兵马司搜遍内城大小街市店铺都未发现贼人行迹，朕以为那贼人必是潜入亲贵府第藏身。故而朕请诸位爱卿进宫赴宴，也算是朕先给诸位爱卿陪个不是，回头诸位爱卿出宫之时，各领一队禁军与内侍回府，务必严格清查府中人口，让那贼人无处藏身。”隆兴帝将自己安排一口气儿说出来。

众位亲贵听了却是面上微微变色。要知道如今谁府上没有点儿僭越之处，倘若被那些惯会无事生非内侍挑出来，便是府中没有藏匿刺客，也得落个僭越之罪。这僭越之罪可大可小，若是隆兴帝心情好不意，抬抬手也就过去了，多事后做些个整改官面儿文章也就罢了，可是万一隆兴帝心情不好必会从重处罚他们，罢爵抄家都是轻，往重里说满门抄斩都有可能。

隆兴帝自是知道阶下众人心中担忧，便沉声说道：“此番朕只清查人口其他一律不问。”

众位亲贵听了这话心中才踏实一些，隆兴帝素来是言出必行之人，他若说了不追究其他便一定不会秋后算帐。吃了这粒定心丸，亲贵们忙都躬身说道：“只要能找出刺客，臣等做什么都愿意。”

有那等机灵甚至跪下说道：“臣启万岁，擒拿刺客要紧，臣请立刻领禁卫与内侍出宫清点府中人口，待拿下刺客后再领皇上赐宴。”

众位亲贵一听有人这么说么，忙都附和起来。于是乎大燕历史上一场宫宴刚刚开始就结束了，众位亲贵各自带人回府清点人口。因为隆兴帝注意到宁王有些微异样，便命陆柄派出四个是机灵不过内侍与虎卫禁军一起随宁王回府。

宁王心中暗自叫苦，那虎卫禁军是难缠，竟是贴身跟随他左右，直到进入宁王府，宁王都没有找到机会给宁王妃发个暗号，好叫她提前做好准备，将那名刺客藏严实一些。那怕是暂时藏到卧房里不怎么透气夹墙之中，也能躲过禁军与内侍搜查。

宁王妃正王府之中犹如困兽一般房里走来走去，却听到门外传来小丫鬟叫道：“王妃娘娘，王妃娘娘，王爷回来了……”

宁王妃闻言大喜，飞冲到门口拉开房门跑了出去，急切问道：“王爷哪里？”

小丫鬟没想到一向娴静王妃会突然冲出来，被吓了一大跳，猛倒退几步才站稳身子，她赶紧跪下说道：“回王妃娘娘，王爷刚进了大门，王爷……”

宁王妃心情极为激动，有种失而复得惊喜，她甚至等不及小丫鬟将话说完便提起裙子飞也似奔了出去。

“王爷，王爷……”宁王妃边跑边叫，激动之情溢于言表。

正与带队禁军校尉冯陈说话宁王隐约听到王妃叫声，不由神色一滞，立刻高声说道：“冯校尉请到正厅用茶，本王这就命管家召集府中所有人口到前院集合。”

宁王声音不小，宁王妃自是听到了，她猛收住脚步捂住嘴，只略略停了片刻就转身往东院疾步走去。

“虎子，跟姐姐走。”宁王妃径直来到东院正房，猛推开房门低声叫了起来。

一个躺榻上中年男子猛跳了起来，皱眉说道：“姐姐你要我去哪里，我昨天累半死才好不容易脱身，还没歇过劲呢。”

宁王妃着急低声叫道：“还不是你闯祸，如今禁军来搜王府了，现你姐夫正前头挡着，你跟姐姐去藏起来。”

那叫虎子中年男人却满不乎说道：“搜就搜呗，反正也没有看到我真面目，没凭没据难道他们还真敢把我这个王爷内弟抓起来不成？姐姐，你不用担心。”

宁王妃皱眉道：“不行，姐姐心里还是不踏实，若没有什么依据，禁军又凭什么搜府呢，还是稳当些好，虎子你听姐姐，先暂时躲到姐姐房间夹墙里，等禁军一走姐姐就放你出来。”

中年男人被宁王妃说没办法，只得整整衣裳抄小路经由后门进了宁王妃卧房，宁王妃则是由正门进房。进房之前她还特意命丫鬟嬷嬷们都阶下听使唤。

宁王妃将弟弟藏到夹墙之中，再三叮嘱他不要发出任何动静。那中年男子无可奈何一一应了。宁王妃这才略略放心，可转念一想还是觉得不踏实，宁王妃干脆宽去大衣裳，妆台之前对镜敷了一层腊黄色脂粉，让自己看上去一脸病容，装扮好之后宁王妃便头上勒一条浅灰色帕子，这样可以显得脸色越发难看。如此一来想必那禁军也不能冲进衣衫不整王妃卧房来搜人了吧。

床上躺下盖好被子，宁王妃这才假装不舒服轻哼起来，还抬手将放床边高几上青瓷茶盏碰落，清脆碎瓷声让守阶下丫鬟嬷嬷大吃一惊，忙来到门前隔着帘子问了一声：“王妃娘娘，奴婢们进来伺候了？”

宁王妃只假做虚弱嗯了一声，服侍她丫鬟嬷嬷赶紧跑了进来。一见王妃突然脸色腊黄神情虚弱，一众丫鬟嬷嬷都吓不轻，不明就里她们生怕王爷怪罪她们服侍不力而降下责罚。

“娘娘，您这是怎么了？刚才还好好啊，您哪里不舒服？奴婢们这便去回禀王爷，请王爷为您请太医。”几个嬷嬷七嘴八舌说了起来。

宁王妃只假做无力摆了摆手，气若游丝说道：“不要惊动王爷，本宫只是有些头疼，睡一阵子也就是了。万不可闹沸反盈天，反让人说我们宁王府闲话。”

这些个嬷嬷丫鬟都是宁王夫妻从宁化那边带过来，自与宁王夫妻一心，听王妃说这么委屈求全，众人便只顾着义愤，倒不去想王妃刚刚还生龙活虎，怎么一眨眼就虚弱成这样了。

只有进宁王府时间短，到宁王妃身边服侍了才两年多秀姐儿心中起疑，不免多留了个心眼儿，悄悄四下里看了一回，却也没有看出什么头绪来。

宁王再没有听到王妃声音，心里便踏实了许多，他知道王妃必是去做安排了，就亲自引着禁军校尉冯陈来到正厅，陪他一起用茶。

郡王是超品，而禁军校尉只有从五品，这品级差别极大，所以冯陈心中不安同时也疑心暗生，有道是无事献殷勤非奸既盗，这宁王如此待他，莫不是心中有鬼？

能禁军虎卫中做校尉，这冯陈当然有过人之处，他面上丝毫不显，却已经暗暗给手下发出手势暗号，令他们加倍留意宁王府正院。

莫约过了一柱香时间，宁王府上下人等都集合前院，自然这些人指只是府中下人，宁王夫妻与诸位公子小姐自不此列。冯陈手一挥，每个禁军军士便从怀中拿出一卷画像展开，仔细与宁王府每一个下人比对起来。

宁王暗暗看了那画像一样，不由暗吸一口冷气，那幅画像竟然与他内弟邓恢，也就是王妃口中虎子所戴人皮面具有七八成相似。特别要命那双眼睛极象邓恢双眼，若是有心人只要细细比对，就一定会认出邓恢就是刺客。

宁王强令自己冷静下来，状似无意笑着问道：“冯校尉，这便是那刺客画像么？”

冯陈点点头道：“回王爷话，这正是刺客画像，王爷看着可否有些眼熟？”

宁王心里一惊，忙打着哈哈说道：“本王怎么可能见过此人，冯校尉说笑了。”

冯陈皱了皱眉头，故意说道：“原来王爷看着不眼熟，这刺客面相实普通无奇，末将看了都有些眼熟，仿佛常日里曾经见过呢。”