忙笑着道：“妈妈说的哪里话，前几天妈妈亲自带了人给我们姐妹量尺寸，今天又亲自送来冬，我们姐妹还不知道怎么感激。二太太更是不必说，如此疼惜我们这些晚辈，早就想过去磕头尽孝，只是想着府里事多，不敢过去打扰。”

林福家的听得笑了，叶茜和叶荞进府这么久，性格多好还说不上，倒是有一点好处，事少也懂事，至少会说话。便道：“看姑娘说的，哪里是打扰呢，时候不早，姑娘也早些歇了吧。”

杜鹃和喜鹊早拿了碎银子给箱子的小丫头们，叶茜和叶荞送林福家的出屋门，临走时还说代她们向二太太道谢。

送完人回屋里，小丫头把箱子打开，叶茜和叶荞看了看，两件大毛披风，几件皮袄，再就是内衣和一般棉衣。太子丧期中，颜色偏素，颜色却不是太沉闷，正衬小姑娘穿。

“找个空，我们也该好好谢谢二太太。”叶荞说着，虽然不能说多额外照顾，但至少对她们不坏。

“是啊。”叶茜笑着说，在这个家里，要论聪明，谁也比不了叶二太太。

☆、冯氏

直到十一月中太子埋进孝陵，国公府上下算是松了口气，把万启皇帝心情最坏的时候熬过去，叶老太爷也敢伸伸腿了，国公府的气氛相对也没那么糟糕。又有冬至将近，虽然不能听戏请客，但冬至是大日子，自家人在一起围桌吃饭倒是没妨碍。

叶二太太晓得叶老太太连日心情不太好，府里也显得过与压抑些，便与章雨柔商议，冬至当天在后花园邀月台摆酒，多少活跃一下府里的气氛。

“回二太太，杜大奶奶来了，车驾已经进二门。”丫头进门回话。

叶二太太和章雨柔都愣了一下，虽然嫡亲之间上门不用特意写贴，但马上就是冬至了，杜大奶奶是当家奶奶，怎么会突然过来。叶二太太是长辈不用去接，章雨柔却是赶紧上车，到三门去迎。

章雨柔的车驾到时，冯氏已经从轿子上下来，眼睛肿的跟桃子似的。杜大奶奶冯氏是叶老太太的娘家侄孙女，靖宁侯府的嫡女，六年前嫁与忠勤侯府二房的三爷，三年前忠勤侯老太爷去世，忠勤侯府的爵位到头，分家之后，各房出来单过。

冯氏的公公杜二老爷虽然是庶出，分到的家产少，却是探花出身，官运亨通，其夫杜俊是杜二老爷的嫡长子，也是少年英才，二十岁不到就中了举，前程不可限量。倒是长房子孙不争气，少有人出仕，长房一脉反而不如庶出混得好。

“姐姐……”章雨柔本想对冯氏笑笑，但看冯氏满脸怒容，眼睛都肿了，顿时把笑容收了，只是上前拉住冯氏的胳膊。靖宁侯放了外任，全家都在外头，冯氏自小与叶老太太亲厚，现在娘家人不在京中，估摸着是在婆家受了气，便来了叶家。

冯氏看看章雨柔，脸上却有几分羞愧之色，女子回娘家诉苦是最无奈的选择，尤其叶家还不是她娘家，要不是实在没办法，她真不会来。

姐妹俩上了车，章雨柔虽然聪明，到底只有十三岁，而且杜家的后宅……不客气地说，妻妾不分，尊卑不明，从根上都烂了。自从分家之后，饶是冯氏温和谦让，也是时不时的过来诉苦。

杜二老爷是庶出，分家时也把自己的亲生母亲一并接了出来。妾室出身的杜老太太，在杜二老爷官至三品之后就向朝廷请封了诰命，大楚朝有明文规定，庶子宫至三品可以给生母请封诰命，尤其是冯二老爷的嫡母已经不在了。

杜二老爷自小看着生亲受嫡母欺压，对生母十分愧疚，因愧疚也就变愚孝。人家是多年媳妇熬成婆，杜老太太则是多年婢妾成主母，从下人一下子变成主子，还是全家最大的主子，这个变化也让杜老太太的性格大变，或者是压抑太多年，一下子大暴发了。

以前杜二老爷嫡母在世时，杜太太和冯氏自然以嫡母为尊，对杜老太太虽然也孝顺，却是往后排。杜老太太就翻起旧账，对儿媳妇、孙媳妇挑鼻子挑眼，分家出来这三年，杜太太直接病倒，冯氏更是没过过一天好日子。

此时冯氏哭着来到叶家，肯定是杜老太太在家里寻事，只怕还不是小事，冯氏以前倒苦水也就是趁着走亲戚的时候说几句。马上就要过节了，以冯氏的性格，要不是出大事了，不会特意跑到姑奶奶家里哭诉。

此时思学馆里也是刚下课，叶茜和叶荞回屋换了衣服之后就去叶老太太屋里，没一会叶芙和叶薇也来了。前阵子叶老太太要入朝随祭，实在辛苦了，孙女们没有机会在跟前尽孝，现在就要补回来，连叶芙和叶薇也是想着法逗叶老太太开心。

叶荞正给叶老太太看着新暖帽，叶老太太显得十分高兴，正夸着叶荞手巧。叶二太太先来了，看叶老太太心情正好时，但冯氏来的事也不能不说。

“唉……”叶老太太当时就叹了口气，当家老爷把生母奉成老佛爷，任由生母在后院里折腾，儿子也好，媳妇也好，谁能怎么样。

“姑娘们……”叶二太太看看屋里的四个姑娘，冯氏这就来了，姑娘们要不要回避呢？

叶老太太却是挥挥手道：“她们早晚也是要嫁人的，后宅的事情没必要瞒着她们。”

叶芙和叶薇对杜家的事多少知道些，叶茜和叶荞却是两眼抓瞎，尤其是叶茜心中更疑惑，杜大奶奶冯氏，这个名字实在陌生的很，要是跟叶家的关系如此亲密，她就是没见过，也该知道的。

“老太太……”

冯氏进到正房，看到叶老太太实在忍不住，眼泪哗哗地流下来。

叶老太太向来疼爱这个娘家侄孙女，看冯氏哭成这样，眼泪也跟着掉了下来，向冯氏招招手，章雨柔扶着冯氏到叶老太太身边，叶老太太携她在榻上坐下。

“老太太，我实在没办法，你要给我做主啊……”冯氏哭的更为伤心。

“好孩子，我给你做主，你说，到底是怎么了？”叶老太太说着。

“家里老太太要把泰哥儿抱走，说要自己养活。”冯氏声音尖锐起来，什么表妹贵妾，管家权，她都能忍，唯独儿子，那是她的命根子，绝对不能忍。

叶老太太脸色瞬间难看起来，虽然没有祖母会害自己亲孙子，但杜老太太弄不好就是个例外。大半年杜老太太大摆宴席把自己的娘家侄孙女邱氏嫁给杜俊当二房，没多久又借口冯氏身体不好，她要亲自管家把冯氏的管家权收了，交给邱氏管家。

冯氏的婆子前些天过来传话说，邱氏已经有孕，孙子还能再生，杜老太太就是把泰哥儿养死了，杜俊也不会绝后。尤其是叶老太太见过杜老太太，脸上那个神情，真的很像是神经病。对正房、嫡出好像有种天生的仇视。

“老太太……你要给我做主啊。”冯氏紧握住叶老太太的手，叶老太太如此沉默，这让她很害怕。儿子是她最后的希望，要是连儿子都没有了，她真不知道要怎么活下去。

叶老太太动动嘴唇却是没接话，旁边叶二太太也是一副欲言又止的模样。姑娘们更是不敢吭声，倒是叶茜听了一会终于知道杜家是哪家了。现在杜家什么状态她不晓得，十来年后那是如雷贯耳，理国公府干不过杜家。

父子双探花，老子坐到吏部尚书，拜相入阁，儿子更是后来永昌皇帝的心腹，当了好几年的中书舍人。更有风流才名在外，极品人渣一枚，好像跟叶景祀关系很不错，合称渣中双雄。

“好孩子，你先在我这里住下。”叶老太太说着，满是怜爱的搂住冯氏，杜老太太虽然是妾室出身，但确实是杜老爷的亲娘，又有诰命在身。祖母抱孙子来养活，任谁也挑不出理来，要是说杜老太太的身份不正，只怕杜老爷就要先跳起来。

这种事情最好就是杜家内部解决，偏偏杜家的嫡系混的要向庶出的脸色，再往上头数也实在没有长辈能管下这个家务事。

叶二太太也跟着道：“今天晚了，姑奶奶先住下，总会有办法的。”

杜老爷官运正好，国公府虽然有爵位，但家中无人出仕，论朝廷上的势力真不如杜家。

“姐姐就与我一起住吧，晚上做个伴。”章雨柔便上前扶起冯氏说着，又转头对身边的婆子们道：“给杜家送个信，说姑奶奶被老太太留下来了。”

“但是泰哥儿……”冯氏恨不得马上杀回杜家，把儿子抢回来，杜老太太真的不正常。

叶二太太也去扶冯氏，劝慰她道：“今天太晚了，总是要等明天，只是一个晚上而己，姑奶奶放心，不会有事的。”

章雨柔和叶二太太又是掺又是劝，总算是把冯氏扶走了。叶老太太一声长叹，她真的很想给冯氏出头把泰哥儿抱回来，关键时这个头要如何出。以杜老太太的脾气，她就是带着大队人马杀到杜家去，闹个人仰马翻，杜老太太也不可能改了脾气，冯氏和泰哥儿总要在杜家继续生活下去，闹的太难看了，冯氏的日子会难过。

“杜家还有什么人呢？”叶老太太有几分自言自语的说着，最好就是让杜家宗族出面，叶家也不是冯氏的正经娘家人。

叶茜一直是旁听状态，本不欲插嘴，此时却是忍不住道：“看姐姐那样，我心中实在难过，泰哥儿是姐姐的儿子，也是杜大爷的儿子，何不派大哥哥去找找杜大爷……”