王哈儿头朝河水侧躺着，黑头巾掉在一边，头顶的发髻已经散开，头发浸在河水里，不住随水漂动。脖颈上有一道细细的血痕，沁出半圈血水。曹厨子则横躺着，曲弓着腿，像是坐着倒下的，脖颈上也有一道细痕，很深，但没有出血。

看来两人和雷炮一样，都是被勒死，而且应该都是细铁丝。

凶手难道是同一个人？那会是谁？颜圆立即想到珠娘，不过，珠娘一个妇人家，虽说看着有些胖，却并不壮实，手上恐怕也没多少气力能连续勒杀三个男人。那还有谁？

颜圆扭头看到军巡铺的胡十将也站在人群里，忙道：“胡十将，得有劳您了。这两具尸首不能乱动，已经快半夜了，只能等到明早去开封府报案。您能否安排铺兵轮值看守一夜？”

胡十将显然不乐意，不过还是点了点头。

“多谢胡十将，我去四周查问查问。”颜圆拱手拜谢过，穿出人群，忙向虹桥那边走去。不管凶手是不是珠娘，都得赶紧先去探一探。

温家茶食店已经关了门，颜圆顾不得许多，抬手用力拍打门板，惊得左近的狗都叫起来。半晌，里面传来应声。门开了，是店主温长孝，披着件衫子，擎着盏油灯。

“颜小哥，这深更半夜的，做什么？”

“实在抱歉，温老伯，雷珠娘可在？”

“她已走了。”

“去哪里了？”

“傍晚她收拾了东西，辞了工，说要回娘家去住。那是个瘟娘，到处惹灾，走了倒好。”

颜圆只得道谢告辞，心想，难道真是珠娘做的？畏罪逃走了？没道理啊。就算她真的有足够气力勒杀三个男人，杀雷炮还说得过去，是为独占家财。但曹厨子已经与她离异，王哈儿与她并无瓜葛，这两人谁都沾不到那些钱。

他一路纳闷着回到梢二娘茶铺那里，刚走到，就见一个人从对街奔过来，大叫着：“胡十将！咱们这里也死人啦！”是军巡铺的一个铺兵。胡十将还站在河岸边人群里，和众人说着话，听见后，忙向军巡铺奔过去。颜圆也忙跟了上去。

“是付九，在后头！”那个铺兵引着他们两个进了军巡铺，穿过厨房，奔进后边一间窄屋门前。

屋里亮着油灯光，一张土炕占了大半，上头铺盖十分脏乱。油灯放在炕头墙边的旧木桌上，付九弓着身子倒在炕下，一动不动。胡十将和那个铺兵都站在门边不敢进去，颜圆便独自小心走了进去，端过桌上的油灯，朝付九照去。

付九脸部僵硬扭曲，大睁着两眼，眼珠凸出，嘴巴咧着，嘴角上粘着些白色糕渣，口中流出许多白沫，流到地上，显然是中毒身亡。颜圆又举着油灯四处照看，炕头上放着个黄杨木的旧木匣，匣盖开着，里头只有几样不值钱的铜簪木梳。此外，就是些脏被褥和旧衣裤，胡乱堆在炕角。

不过，颜圆心里已经明白了许多，不止付九的死，连前三人的死也猜出了大致眉目。

他正要回身放下油灯，一眼瞥见付九怀前衣襟敞开，里面似乎有一张纸。他心头一颤，但装作没事，又走近付九的尸体，背对着门蹲下来。右手举油灯照向付九的脸，装作继续查验，左手飞快抽出那张纸，迅速塞进自己怀里，为掩住纸响，用力咳嗽了几声。

而后，他才站起身，说：“应该是中毒致死，不过，也得等明天仵作来查验。又得劳烦胡十将，派人守着，莫让人进这间屋，更不能乱动尸体。”

“中毒？这贼鼠常日就爱偷吃，骂过多少回了，这回馋鼠吃着鼠药了。”胡十将一脸鄙弃。

颜圆陪着笑了笑，随后道别离开。他心头无比欢喜，原想赶紧回去，但好胜心涌起，忍不住又走到梢二娘茶铺后面。围着的人都散了，只剩两个铺兵和梢二娘还在那里逗笑、说荤话。两具尸体边插了根木棍，棍上挂着盏灯笼。颜圆向两个铺兵打了声招呼，而后走到曹厨子尸体旁，俯身抓起那只胖手掌，借着灯光看了看，掌心果然有一道细深痕。两个铺兵问他，他只笑了笑，道了声辛苦，便往回赶去。一路虽然幽黑，心头却像亮了一轮大日头。

进了东水门，旁边的孙羊店仍旧灯烛荧煌。他实在忍不住，见店前无人，便走到一盏灯笼下，急忙从怀里取出刚才偷到的那张纸，在灯光下展开一看，果然是张钱契，而且盖了官印，是过了税的红契。下头有雷安的画押，再看钱数，他几乎惊叫出来，竟然是两千六百贯！

他觉着自己心底像是开出了两千六百朵金灿灿的花，身子简直要离地飘起来，不由得连喘了几口气。可刚要小心收起那张钱契时，忽然发觉有些不对，忙仔细一瞧，果然不对，官印是假的，是人描画出来的。

他像猛遭了一千斤重锤，满心欢喜被砸得粉碎。丧气至极，抬手就要撕碎这张假契书，刚撕开一道口子，忙又醒过来，顿时停住手，仍揣进怀里，气冲冲往城里快步赶去，一路急行，来到香油巷铜锣巷。巷子里人家的狗又相继叫起来，他却如同未闻，径直走到雷家院门前，一摸，没锁，从里面闩着。门缝里透出些灯光。

他抬手用力敲门，里面传来一个男子苍老应声，随后门开了，月影下，依稀看着像栾老拐，他惊了一下，再一看，真是栾老拐。栾老拐见到颜圆，也一愣。

“雷珠娘呢？”

“在里头。”

颜圆气冲冲走进院里，栾老拐忙闩上门，一颠一颠追了上来。颜圆走到正屋，中间方桌上点着盏油灯，一个年轻妇人站在桌边，雷珠娘。她眼里略有些惊异和怯意，不过身子挺直，比常日要镇定许多。栾老拐跛着脚，从颜圆身边挤进门，来回望着两人，神色不像常日那么油赖，有些紧张。

雷珠娘坐了下来，定定望着颜圆，并不说话。这两年，颜圆见她，始终都是在店里站立走动，从没见她坐过，双眼也总是躲着人。然而此刻，桌上的灯影照亮她的侧脸，她原本生得微胖，浅黄灯晕中，丰腴端静，竟有些似佛寺壁画上的女菩萨。

颜圆被她盯得有些不自在，但随即冷起脸问：“是你唆使付九杀了你哥哥，而后又激怒曹厨子杀了王哈儿，付九又杀了曹厨子。最后，你把喂了毒的乳糕送给付九，毒死他灭口？”

“没有。”

“没有？”

“我没杀人，也没让谁去替我杀人，他们都是自杀。”

“自杀？”

“我跟丈夫说答应离婚，他若是说一句舍不得我，我就是做奴做婢，也愿意伺候他到死，可他没说一个字，取出了早就写好的休书；我跟我哥哥说，我没地方去，他若是说一句回家来，让我知道这世上还有个亲人，就不会有后面这些事；王哈儿说要娶我，我问他，若没我爹那些钱，你还愿不愿娶我？他若是痛痛快快说一句愿意，我就是为他死，也情愿……”

“他们对你不好，你就杀了他们？”

“我说了，我没杀他们，他们是自杀。我哥哥若没有独占家产的心，答应把我嫁给付九，后来也没反悔，付九就不会杀他；王哈儿若没有戏耍我，也没偷那钱契，曹厨子也不会杀他；曹厨子若没有从王哈儿身上又夺走钱契，付九也不会杀他。”

“这个？”颜圆从怀里取出那张假钱契。

栾老拐正一来一往扭着头听着，见到那张钱契，老凹眼里顿时闪出精光。

“这是讨命符，你得了它，也得小心了。”珠娘忽然笑了一下，随即叹了口气，神色也哀伤起来，“从头到尾，我只做了这一件事。那天我爹来看我，他说他要走趟远路，恐怕再不会来了。我问他去哪里，他也不说。看那神色，他要去的怕不是什么好去处。我跟他说，婆婆和丈夫要休我，他像是没听见。我又说了一遍，他仍没听见。我又哭着说第三遍，他端起酒杯，管自喝他的酒，吭一声都没有。从小就是这样，我疼我哭，他们总看不见、听不见。我哥哥只要出点声，他们立即像是救火一般，百哄千爱。从小我就想，你们既不疼我，生下我做什么？就算生下来，也该像南方人那样，把女婴溺死。

“到了十来岁，我和王哈儿暗地里好上了，我想着，总算有个人能怜你惜你。我让他去跟我爹娘求婚，他却逃了。我爹娘像扔病狗一样，把我扔给曹家。

“嫁进曹家，那百样的磋磨就不必说，我也不怨，至少丈夫暗地里还知道疼我。可他娘一说另寻个好女儿，他便立即动了心。我的心肠就是那时忽然冷了。

“从小，我笑也不会笑，哭也不敢哭，人也比别人笨许多，许多事都想不明白，连别人问我爱吃什么，我都答不上来。我爹最后来那天，他喝完酒，招呼都没打，就走了。我在店里望见他背影，那一霎儿，心忽然就开了、亮了，立即就有了主意。

“我拎了只烧鸭追上去，硬塞给他，说我想回家，问他讨要家里的钥匙，他犹豫再三，还是解下来给了我。得了钥匙，事就成了一半。我知道我爹就算剩最后一口气，也改不了那吝惜钱物的脾性。我就顺口编了一句，说哥哥开门关门总是狠命摔，爹的卧房门框都被他摔松了。他去见了我哥哥，果然没忘嘱咐这句话……”

“接着你就回到这里，把这契书藏到了门框里？”

“嗯。藏好后，我就等着。看他们会做出什么来。”

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