“刚才在这里和你说话的那个年轻女子。”

“慧娘？你找她做什么？”

“她丢了件东西，被我捡到了。刚才追上来要还给她，结果碰到个朋友，拉去说了些事，再赶过来时，已经找不见人了。大嫂可知道她住在哪里？”

“她丈夫是跑船的船工，不知在哪条船上。要不你把东西留我这儿，她来了我给她。”

“这个……我还是当面交给她为好。”

“东西是你捡的，由你。”

游大奇道了声谢，转头回去。心里一阵阵怅憾，好不容易撞见了，却又被那翟秀儿害得错过了。不过，至少知道了那女子的名字——慧娘。那女子的容貌神态真真当得起这个“慧”字。她既然没有跟丈夫走，那就好。她应该就住在这一带，只要细心寻找，不怕找不见。

游大奇又咧嘴乐了起来。

第十一章书童、铁箱

善战者，其节短，其势险。势如张弩，节如发机。

——《武经总要》

窦猴儿朝剑舞坊没命奔去。

他躲在树下黑影里，眼睁睁瞧着那个紫癍脸女子把那男人的头颅砍了下来，又剥下那男人的衣裳，把那颗头颅包好，将尸首拖进旁边的树丛里，捡了些树枝遮盖好，而后提着那头颅进城去了。窦猴儿看她做这些，像是妇人在厨房里做活儿一般轻巧平常，惊得肠子都直了。

等那女子走远后，他才转头要逃，双腿却早已蹲麻，一起身就立即跌倒，捶捏了半晌，才能动弹。他瘸着腿，拖着被尿淋湿的裤管，边跑边哭。到了剑舞坊一问，邓紫玉在楼上陪客，他只能在看后院的姑姑窦氏房里等着。他姑姑见他脸色煞白，忙问怎么了，他却不敢讲，只说路上撞见只野狐狸，被唬到了。

直到后半夜，他正在椅子上打盹，被邓紫玉骂丫头的声音惊醒，忙起身跑了出去。

“猴儿？这么晚还在这里撞鬼？”邓紫玉看到他，有些惊讶。

“姐姐，为了给你探消息，今晚可真是撞见鬼了。”

“哦？到我房里来。”

窦猴儿忙跟着邓紫玉走到后院房里，服侍她的小丫头忙斟了盏茶递给她，邓紫玉喝了一口，手一扬，将满盏茶水泼到小丫头脸上：“作死的懒爪子，累了这半夜了，让我喝冰水儿？”小丫头忙满抱着茶壶出去换热水。

邓紫玉扭头望向窦猴儿：“你查到什么了？”

“那不是个妇人，是个女魔怪……”窦猴儿忙把那紫癍脸女子的事讲了一遍。

“哦？她去梁红玉那里，真的只是去送药？”

“嗯，红绣院的仆妇们说是。”

“那你再打探仔细些。”

“姐姐，我再不敢了。你给我的银子，我交给我娘了，明天就要回来还给你。”

“没出息的软脓包，这就吓到了？只是让你去探听消息，又不是让你跟那妇人厮杀。再说，我给出去的钱，从来没收回来的道理。你若不愿意，往后这城南哪家行院的门你都休想再进。”

“可是姐姐——”

“可是啥？这么吧，你再去打探打探，只要探出些有用的信儿。我再给你十两银子。”

“可是——”

“莫啰唆，快走。我累了，要歇了。”

梁兴离开了楚家宅院。

听着老何在身后关了院门，他走到路上，不由得停住脚，站在月光下沉想：楚沧的死不能不让人起疑，虽然仵作查验过，但被人推倒和失足滑倒，死状并不会有什么分别，只要在跌倒处地上做出一个滑跤的印痕，再有楚沧的妻子和仆人一起作证，更难分辨了。

若楚沧真是被人谋害，他妻子冯氏便是伙同了下人作伪证？甚而是主谋？她为何要谋害亲夫？难道是与人合谋，要侵占楚家偌大家产？这样的事倒是不少见。

梁兴曾听楚澜讲，楚家虽然豪富，却没有什么根基，单门独户，在京中并没有其他亲戚。他们父亲原先只是个福建小商人，有回来京城亏折尽了本钱，几乎要自尽。晚上梦见一位头顶日月的白衣仙人指示了条财路，他父亲醒来后照着那仙人指示，果然挣到了一大笔钱。他父亲见京城人多财广，便留在了汴梁。从那以后，他接二连三梦见那位仙人指路，连着做了几场大买卖。本钱厚实了，钱也就容易赚了，一年胜一年，渐渐积成这巨富家业。不过，那位仙人曾在梦里警示，楚家子孙必须世代茹素，才能家业长兴。因此，楚家便严守着茹素的规矩。

楚澜被害，楚沧这一死，他的两个儿子便成了楚家仅有的继承人。两儿尚幼，自然由他们的母亲冯氏来掌管家业。

照老何所言，当时楚沧去解手，书童周小瑟跟在后面。周小瑟昨天又离开了楚家。楚沧若真的是被人谋害，周小瑟嫌疑最大。老何说周小瑟家在东边十里地的马河村，梁兴大致知道那地方。只是这时夜已深了，赶过去最快也要一个时辰，到那里已经半夜了。若明天再去，自己白天行动不便，只能等天黑再去。那个周小瑟若真是凶犯，自然是被许了大笔钱财，恐怕早已逃走了。

梁兴想了想，还是决意立即就去。于是他迈开大步，向东疾行。赶到马河村时，果然已经月上中天，那村落在月色下一片黝黑宁静，睡熟了一般。不知道周小瑟家是哪一户，他想，只能惊动一家了。好在保甲法这些年已经废止了，否则惊动一家，梆子一响，满村的弓手都要冲出来。他走进村子中间的那条巷道，虽然脚步很轻，仍惊得几户的狗一起叫起来。他忙走到村头第一家，抬手敲门。里头传来一个苍老男声：“谁呀？”“周小瑟在家吗？”“敲错门了，左边第三家。”

他又来到左边第三家，那些狗仍在叫唤，他只能不管，又抬手敲门。片刻，里头灯亮了，一个老妇人的声音：“谁呀？”“抱歉深夜打扰。我是楚家的人，来寻周小瑟问件急事。”

半晌，门开了一半，一个老妇托着盏陶油灯，她身后站着个十七八岁、样貌清秀的后生。

“周小瑟？”梁兴试探。

“你不是楚家的人，我没见过你。”后生眼现戒备。

“我是楚澜楚二哥的义弟。”

“你要问什么？”

“楚大哥的事。这里说话不便，能否进去说？”

老妇和后生迟疑了片刻，才拉开了门。梁兴忙抬脚进去，后生引着他进了正屋，一间寻常的村舍。后生并没有让座的意思，老妇端着油灯，也满脸惊疑。

“大官人是自己滑倒的，跟我无关。”后生气呼呼地说。

“当时你离他多远？”

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