还没等万平伯说话，冉凝就又开口道：“父亲，此次入宫，恐并非祖上及祖父所愿，女儿想在入宫前去祠堂小住，以向列祖列宗告罪。”

冉凝的平静与周全让万平伯长长地叹了口气，说道：“入宫要准备的东西繁多，向先祖告罪一事，就由你母亲代你去吧。”

“伯爷！”俞氏惊道。

“父亲！”冉姌和冉觅也没想到父亲会做出这样的决定。

冉凝也是有些意外的，她父亲向来都是得过且过的，没想到这次居然发了这么大的火，还让嫡母去祠堂反省。

“这件事就这么决定。”万平伯完全不给俞氏反驳的机会，随后对冉凝道：“既然要进宫，怎么也要带去一台好筝，趁这几日，你便去琴行走走，遇到中意的就买一台回来。你入宫的衣服让绣娘们尽快赶制，玉儿，这件事交给你负责。”

“是，伯爷放心，妾身一定为三姑娘打点妥当。”赵氏笑道。赵氏闺名赵玉，从入府那一日，万平伯就一直唤她玉儿。

能从俞氏手中分权，赵氏自然高兴，也自然会将冉凝的行装打点好，以得万平伯青眼。

“谢父亲。”冉凝脸上倒未见惊喜，既然父亲要给她买，她应了便是。

交代完这些事，万平伯也没多留，起身去了书房。赵氏带着冉筱和冉凝向俞氏行了礼后也离开了。俞氏颓然地坐在椅子上，眼神空洞，冉姌盯着冉凝的背影，眼中带着明显的恨意。冉觅见父亲走了，松了口气，做到椅子上将茶一口饮尽，心里盘算着一会儿要去哪儿玩，完全没把俞氏被罚的事放在心上。

走进内宅，冉筱慢了一步走到冉凝身边，说道：“你这次入宫，我这个做姐姐的真不知道应该为你高兴还是为你难过。”话是这么说，但冉筱眼里却没有丝毫难过，甚至有些小得意。

冉筱的样貌随了赵氏，生得美艳，只是华而不实，美艳太胜又缺乏谈吐，看久了难免感觉俗气。不过这些赵氏和冉筱都没放在心上，在她们看来，女子只要貌美就足够了。

“让大姐姐挂心了。”冉凝微笑道。

“你进宫我也没什么好送你的，正巧前儿个得地一对白玉镯子，玉质不错，就送你了。”冉筱的语气不像赠与，倒更像施舍。

冉凝也不在意，说道：“多谢大姐姐。”那对镯子他未必用得上，但若拿去做为打点之物，倒也算是物尽其用了。

次日用过早膳，冉凝拿了本书靠在软榻上翻读。最近天热，她准备等傍晚时再去琴行转转，现在出门万一中了暑气可就得不偿失了。

原本说出去拿水果的碧竹两手空空地就跑回来了，一脸灿烂的笑意像是遇到了什么好事，神神秘秘地凑到冉凝耳边，说：“三姑娘，沈夫人带着沈公子过来了。奴婢猜您与沈公子的事应该可以定了吧？若是这样，您是否就不必入宫了？”

冉凝一愣，沈夫人与沈琏的到来让她有些意外，难道自己要入宫的事这么快就传开了？

作者有话要说：二更。

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☆、第03章谋算

第03章谋算

沈夫人与沈琏的到来冉凝并没有提前听到半点消息，也着实无法确定他们过来的目的。如果沈家真的是来向她提亲的，那么她确是不必再进宫了，但她总觉得有一种说不出来的不对劲儿。

“姑娘不高兴？”碧竹见冉凝脸上并无喜色，一时也弄不清她的意思了。

冉凝星眸轻眨了一下，说道：“你去外面探探，沈夫人和沈公子前来究竟为何事。”

“是。”碧竹赶紧应着，随后便出去了，不管三姑娘高不高兴，她得把姑娘吩咐的事做好再说。

碧竹虽说年纪小，但也在府上待了近十年了，虽偶尔天真莽撞，但这种探事的本事还是被这深宅养出来了，冉凝倒也不担心。

冉凝和沈琏是在琴茗馆认识的，琴茗馆的老板是位才华横溢，学识渊博之人，但奈何从小身子不好，无法参加科举。为了结识更多有才之人，开拓视野，便开了这家琴茗馆。

琴茗馆位置略偏，也正是因为这样，才格外雅静，而它的名声也只在一些才子才女中口口相传，旁人大概以为这只是个听琴品茶的地方罢了。想成为琴茗馆的客人也不容易，需要得通过老板的考试，只有对答如流者方有入馆的资格，而这些人中每个人都要有一项所长，性别不限，只要未入仕的，都可前来一试。

所以几年下来，琴茗馆已经吸引了不少常客，这些人不是在琴棋书画上有所造诣的，就是饱读读书，出口成章之辈。冉凝最初去那里，还是老万平伯跟她提的，起初她也只是想来见见世面，但在与老板辩题时，才发现这里真真儿都是有真才实学之人，其中也不乏女子，就连京城第一才女也是这里的座上宾。靠着琴技和学识得到入馆资格后，冉凝发现馆中居然有很多书，而且还有不少孤本。这些书和孤本是不可以带出馆的，但却可以抄录，只要做一个简单的登记就可以。于是冉凝便开始频繁出入琴茗馆，讨论学问琴技之余，便是抄录那些孤本，抄录好便带回去给老万平伯看看。沈琏也是当时在书房抄录孤本的其中的一，也不知道是有意还是无意，每次沈琏都坐在冉凝右手边的那张桌子上，一来二去，两人便认识了。

沈琏的父亲是当朝礼部郎中之子，礼部虽说不上是个肥差，但好歹郎中也是正五品，地位身份说出去都好听，不算位高权重，却也不会让人轻视。而沈琏也已经中举，只等春闱考一个好成绩，便可入仕了。

沈琏样貌堂堂，看上去就是个谦谦君子，有时虽见解不够独道，却也能举出一些古往今来的例子，在琴茗馆中也颇有几分好人缘。

两人相识后，沈琏经常带一些家里的点心到馆里给冉凝品尝，或者遇到不错的琴谱也会买来相赠。冉凝在馆中抚琴的时候，沈琏就拿着本书坐在一边的软榻上看，无需太多言语，似乎一切都可以水到渠成。即使关系较好，两个也没有越雷池半步，馆中所有人都看得出沈琏对冉凝有意，但两个人都没有真正表明态度，冉凝又是姑娘家，为了她的名声，旁人也不好乱说什么。

要问冉凝对沈琏的感觉，其实并不讨厌，但究竟有几分喜欢，冉凝自己也说不准。她喜欢跟沈琏谈论诗词古文，也喜欢与他一道听琴品茶，但更多的冉凝并未想过，毕竟自己的婚事并不是能由自己全权做主的。不过话说回来，如果再没有选择的情况下，沈琏其实也算是不错的人选，至少有一点了解，总比盲婚哑嫁的强。

在老万伯后过世后，冉凝有三个多月没去过琴茗馆，有一日她和碧竹出门买书籍，沈琏不知从哪知道的，前来找她，并向她发誓，非她不娶。当时冉凝是有一点感动的，毕竟祖父去后，她的确感到孤苦。但因当时她还在孝中，北鑫规矩，守孝期为一年，逝者之子需为三年，所以冉凝并未回应他，但也没直接拒绝。

那之后，沈琏更是对冉凝照顾有佳，也越发让冉凝觉得嫁给沈琏也许是不错的选择。

大约一个时辰后，碧竹回来了，低着头也不见之前的高兴。

冉凝放下书，问：“怎么了？”

碧竹抬起头，眼睛一下就红了。

冉凝皱了皱眉，“被人欺负了？”

碧竹跪到地上，哇地一声哭了出来，“姑娘，沈公子要娶的不是您，而是大姑娘啊。”

冉凝的心里像是一下子涌入了无数情绪，也分不出究竟是什么滋味。其实沈家希望沈琏娶冉筱也是情理之中的。赵姨娘刚入府的时候，娘家哥哥不过是个小县令，但这就几年，赵氏的哥哥不知怎么，颇得圣心，现已经是正四品通政司副使了，比沈琏的父亲官位还高，而且看情况日后还会有升迁的可能。所以沈家想借这个机会与赵家交好，也是很正常的选择。而相比之下，冉凝母亲早世，外祖那边现在还有没有人她都不知道，祖父去后也没了为她撑腰的人，就算她样貌再好，对于在朝堂上打滚的人来说，也是毫无用处的。

“行了，别哭了，没得叫人笑话。”冉凝压下所有情绪，对碧竹说：“起来吧。”

“可是……”碧竹心里很是不平，既为冉凝委屈，又为沈琏的薄情感到气愤。

“没什么可是的。你自己用脑子想想，如果只是沈家听到大姐姐准备则婿前来相看，那应该沈夫人自己来才更为妥当，毕竟事情没定下来就让大姐姐和沈公子见面并不妥当。现在沈夫人既然敢到沈公子上门，就说明至少赵姨娘对这件事早已知晓并十分满意，更重要的是赵家应该已经默认了大姐姐与沈公子的亲事，只有咱们府上的正经主子还被蒙在鼓里罢了。”冉凝冷静地分析着这件事，既然他与沈琏没有缘分，那便罢了，早些知道总比后知后觉要好。

碧竹抹了抹眼泪，说：“姑娘，这件事您可以找老爷为您做主啊。”

“我与沈公子虽有往来，却并未私定终身。他但凡对我真有心，也会提前与我说一声，现在无声无息地要娶大姐姐，便知他对这婚事也并非不满。既然他对我并非真心不移，我又何必强求？如果最闹起来，吃亏的总归是我。”若真闹起来，沈琏最多落个风流的声名，而她呢？肯定会被人说不知廉耻，甚至有更难听的，何必呢？

“奴婢只是为姑娘不值。”碧竹眼睛还是红红的。