不断有马蹄及兵士呼喝声绕楼而过，向来随意的胭脂婆都忍不住跑出房来，凝目瞧了一会底下的动静。

“殿下果真不讲理，把你带出了北理，就开始攻打人家。”她撇撇嘴说道，“还提前了进攻的日子，这下好了，北理的守军来不及做好防备。”

谢开言手扶廊柱，叹道：“以眼下来看，聂公子他们的防守的确有些吃紧。”

“那他们守得住国土么？”

谢开言没有应声。不是她对胭脂婆有防备之心，而是这个问题确实难以回答。胭脂婆陪着她的几日，反战之心日趋明显，甚至是倒戈站在北理民众这一方，谴责起叶沉渊的霸行来。

胭脂婆着意亲近谢开言，私下相处时，从来都是直呼名姓，谢开言也不以为意，任她躲在一旁盘算着小心思，有时见她还愁眉苦脸，对天喃喃自语，猜想她正在进行着激烈的思绪斗争。

今夜，暮色风声流动，持续传来人马喧哗声，震得树叶乱抖。

谢开言极想打听到两国之争的伤亡情况，才提裙步下几级梯阶，就发现转角及站台处密密麻麻跪满了侍从，均低着头，屏声静气。

“这是做什么？”她冷眼问道。

侍从头目回道：“殿下生怕太子妃有了一点闪失，命令我们好生陪着太子妃，不能让太子妃走错一步，伤着磕着哪儿了便提头来见。”

谢开言恨声道：“他在外面打仗，还想在里面困死我？”

侍从不回答，齐齐磕头作响。

谢开言唤众人起身，见他们不动，便一个个伸手挽起来。众人遂作罢，退到了一楼廊道里。

胭脂婆看到谢开言慢慢踱回来，脸色紧得发冷的模样，笑了笑：“你若想走出去，还需多布置门道，至少，那些随从先要安顿好，不能让殿下抹杀了他们的性命。”

谢开言闷声道：“我烦心的便是这个。”

胭脂婆惊异：“听你意思，这栋小楼还困不住你了？”

“有你在，我能走。”

胭脂婆诧异地挑了挑眉，问不出什么，只能提裙去了军衙，在外堂外苦等半个时辰，才能送进谢开言的嘱托：请殿下保重身子，按时辰进膳。

叶沉渊走出来，雪袍凛然，不染纤尘。他坐了一日，容貌亦然冷淡。胭脂婆见他出现，又惶急地说了一遍谢开言的嘱托，他却笑了笑，说道：“她那意思，怕是要我问，她可按时进食吧？”

胭脂婆一怔：“殿下这么一说，我才想起，太子妃的确一日不曾进食。”

“随她去。”叶沉渊淡淡留下一句，转身回到内堂，继续忙于军事。

胭脂婆踌躇站在军衙外堂，细细看了看周围的动静。众多骑兵领队牵着马缰留在庭院里，低声交谈几句，等待着复职领命的副将出来。不断有流星马疾驰而来，送回前方的消息。游骑兵大步走进院门，向中堂驻守的左迁通报伤亡军情。

左迁分发下火漆令，委派各营勤务兵长安置伤员，并加置军医及医仆人手。

胭脂婆伸头瞧了瞧左迁忙碌的身影，二十五六岁的青年将军临危不乱，俊秀眉目里依然流露出温润的光泽，就是她看了，也觉得莫名心安。

可她转念一想，又不开心起来，闷头闷脑地念：“他为什么不上战场……”