如筝冷笑着牵起如诗的手：“那咱们也回吧。”

姐妹俩一路步出花园，如诗紧紧握着如筝冰冷的手，好似是希望这样能够暖一暖她的手，也暖一暖她的心……

坐着太子府小轿出了大门，如诗令两个丫头在车下等着，自己拿了银子让车夫去托太子府门房告诉如柏，自家姐妹要先回府。

打点完一切，如诗让浣纱和芸心在车旁跟着，只带了如筝上车，车夫放下门帘，缓缓向乌衣巷方向走去。

车子粼粼行驶在青石板路上，如筝愣了一会儿，回头看看如诗，一头扎进她怀里无声地痛哭着，如诗一时慌了手脚，又不敢问，只得搂住她的肩膀，轻轻抚着她鬓发，任她哭湿了自己的云山绫长衫。

过了许久，如筝才渐渐止住哭泣，起身吸了吸鼻子，如诗赶紧掏出自己的帕子拿旁边暖着的热茶浸湿了，让她擦脸。

如筝擦了脸，又自取了宫粉对着靶镜匀了面，才深吸一口气，歉疚的看着如诗毁了的青色长衫，如诗宠溺地笑笑：“无妨，筝儿……到底……”她试探着问，虽然知道如筝既然衣冠整齐地出来了，便不会有什么大事，却又不敢确定，生怕从她口中听到自己不愿听到的事情。

如筝强笑着摇摇头：“姐姐，放心，我没事……只是心中难受……”

听她这么说，如诗才稍稍放下心，当下也不多问，只把她揽在怀里，想着等晚间再细细听她诉说。

如筝又在如诗怀里靠了一会儿，心情才完全平复，起身张罗着如诗换了衣服，又叫两个丫头上车。

浣纱和芸心虽然觉得自家两位小姐今日行为有点奇怪，却也有眼色并不多问，上车后便安静的待着，只时不时张罗两位小姐用茶。

车行至乌衣巷定远侯府，如诗让车夫绕到角门，从侧巷进入后院，直接把如筝送回了沁园。

待安顿她躺下，如诗自去回了老太君，无人知道大小姐和老太君说了些什么，只是下午沁园传出信儿来，说如筝中了暑气，卧床休息了。

下午如柏匆匆自太子府赶回，到沁园看如筝，如筝强笑着告诉他自己无事，只是多喝了几杯酒，加上晒多了太阳有点难受，好歹将如柏哄出园子，如筝哭着将事情的前因后果和如诗说了，只是略过了苏百川轻薄自己那一节，如诗手抚胸口，念了句佛号，把如筝搂进怀里：“我可怜的妹子，这是遭了什么罪啊……”说着也落下眼泪，如筝说完，心里反倒痛快了，哭着哭着便进入了梦乡，如诗安顿了她，二次回到慈园和老太君禀报。

慈园内，已经是上灯时分，听完如诗的禀报，老太君良久无语，渐渐地，眼眸里浮起一丝凝重：“圣上一世英名，没想却生出此等暴戾成性，厚颜无耻的东西！”

听她气急，口不择言，如诗赶紧出去看了看屋里屋外并无他人，只是韩嬷嬷紧紧看着门口，这才放心转会内室：

“祖母，孙女儿知道您疼筝儿，此事也的确可气，可那一位毕竟是……”后面的话，她没有说明，老太君却赞许地点点头：“是，我家诗儿说得对，此事还要从长计议才是。”她略思忖了一下：“若是递了牌子进宫，难免招人侧目……”老太君看着桌上昏黄的灯光，沉吟到：“诗儿，点灯，给我磨墨。”

静园内，薛氏笑着剪掉烧糊了的灯芯，对着自家女儿笑到：“事情，真是越来越有意思了。”

如婳也笑着点点头，吃了一口茶：“是呢，娘亲，午后沁园传话说如筝中了暑气，笑死我了，中秋都过了半月有余，她居然中了暑气，都当别人是傻子呢！”

薛氏笑着斜睨了她一眼，放下手中剪刀：“是啊，只是不知，那位爷究竟做到何地步了，若看此时情形，怕还是没有得手，不然那丫头定无命再回来！”

如婳点点头，脸色沉了沉：“算她好运，东宫那位手也太软了，若是……那她可就真万劫不复了！”她唇角上挑，露出一个冷笑。

旁边薛氏笑着摇摇头：“你忙什么，这样一点一点逗着她才好玩，你放心，即使老太君从中周旋，以那一位的性子，如筝定然逃不出他掌心的，咱们坐观其变即可。”

如婳看着自家娘亲胸有成竹的样子，也欢喜地笑了：“那，母亲，您可把这事情快些透出风去啊，到时候国公府定然不会再要她，我就……”她脸色一红，说不下去了，薛氏笑着起身点点她额头：“傻孩子，急什么……”

母女俩相视一笑，对坐饮起茶来。

几日之后，自东宫送来赏赐，慰问定远侯府二小姐之小恙，却只是一些绫罗药材什么的，也没有正式的旨意，老太君这才放下心。

没过几日，府内却隐隐传出如筝在太子府冲撞了贵人被责的消息，传言之人个个语焉不详，抓不住源头，传言版本也多有出入，老太君无奈重重罚了几个，又着意提点了一下林侯和薛氏，渐渐府里风言风语散去，此事也就算揭过了。

67死生（一）

太子府一事，虽然在林府中被压下,不知怎的却传到了坊间,虽然事情模糊不全,但也足以引得各大世家注目了,如筝大略知道是何人所为,恨意中又夹着一些好笑,也便顺势沉寂了下来,每日除了例行给老太君请安，就是窝在自己的沁园里，看到此情形,如婳心中好不快意，抓住机会便出言讥讽几句。

如筝每每看到她得意面目,都暗自觉得好笑，面上却装出失落的样子，随便敷衍几句便离开。

她如何不知如婳是在得意什么，不免想到那日在太子府里和苏百川那一节，想着若是如婳知道了自己的消沉的是被她心上人轻薄所致，是会勃然大怒，还是潸然泪下。

虽然这样自嘲地想着，究竟还是意难平，却也并无他法，只得先打起精神，表面上小心地维持着沁园的平静，私底下和自家掌柜通了几次信，细细合计了一下店面经营的事情。

渐渐地，日子便到了九月底，这一日午后，如筝提笔书信一封，与表哥相约来日到溢彩轩见面，顺便看这一个月的账目，刚刚吹干信笺封好，让夏鱼送出去，便见浣纱神色紧张的进来福□：“小姐，侯爷招您到东书房议事呢。”

她一言出口，如筝心里猛的一沉，耳边又浮起太子府那日苏百川咄咄逼人的话语，看了看四下无人，压低声音问到：“是不是有人来过了？”

浣纱点点头，小声说：“正是，晨间苏世子带着苏二公子来过了……”看着如筝了然又烦闷的眼神，她又上前半步：“而且奴婢刚刚恰巧看到……传信的小厮是自静园方向而来。”

听了她这一句，如筝眼前一亮：是啊，自己怎么忘了这张王牌！当下沉吟片刻说道：“我带待月去东书房见父亲，你去静园看看，夫人和四小姐是不是也去了东书房，若不是，想办法把苏世子来和父亲招我去议事的消息放出去……”

浣纱点了点头，自下去安排，如筝则唤了待月，简单收拾了一下便带了帷帽往东书房而去。

一进东书房堂屋，如筝便瞟见薛氏和如婳早已到了，薛氏此时脸色沉肃坐在一旁，如婳却似脸带泪痕，立在林侯案前。

如筝目不旁视，径自走到林侯身前，盈盈下拜：“女儿见过父亲，父亲万福。”又转向薛氏：“母亲万福。”

林侯哼了一声，待如筝起身，又缓缓说道：“此次叫你们过来，是要告诉你们一声，国公府又来求亲了，此次苏百川和我说的很明白，非如筝不娶，故而我已经应下此事，苏世子准备等十月初二如筝的及笄礼过了，便遣官媒上门提亲。”

听了自家父亲的话，如筝心里一片冷意，随之又是暗恨苏百川可恶，斟酌了一会儿，刚要开口，却见如婳直直的冲着林侯跪下：“父亲，姐姐和我上次向父亲恳求之事，父亲都忘记了么？您怎能……”说着说着竟俯□，哀哀哭泣起来，眼见是伤心至极了。

林侯见她此举，气的拍案而起：“放肆，婚姻大事岂可由得你们自专？！”他扔下一本书，却并未到达如婳头上便落下：“苏家求的是如筝，我许的也是如筝，当初你祖父口头定下的就是你姐姐如筝，你在此失态哭泣又有什么用？我是不会改变决定的！”

如筝见此情景，也跪下，装作怜爱伤心的样子看了看如婳，又转向林侯：“父亲，虽说当时两家口头定下的是我，但其实我与妹妹都是侯府嫡女，按理说是一样的，父亲能不能再向苏世伯说明，圆了妹妹的心愿，筝儿我宁愿比妹妹晚嫁，也不愿婳儿如此苦楚！”

薛氏见如筝表了态，也起身试探着叫了一声：“侯爷……”

林侯却一改往日对她母女的迁就宠爱，狠狠回头怒视着薛氏：“你教出的一对好女儿，如今连此等大事也敢顶撞父母了！”他猛地坐下，自气的脸色发青。

薛氏被他一吼，眼圈也红了：“侯爷，我也是为了女儿们好啊，筝儿眼见不愿嫁，婳儿死活非要嫁，您叫我怎么办？！”说着也落下泪来。

林侯看了看哭的伤心的母女三人，烦躁地摆摆手：“都住口，本来也没有妹妹先定亲的道理，再说人家苏家认定的真正的嫡女就是如筝，你们休要再啰唣，都给我下去，如婳在房里好好反省一下，如筝回去安心等待媒人上门吧！”如筝听他说出“真正的嫡女”这种话，自觉讽刺之余又是心里一紧，偷眼看看薛氏和如婳，果然看到如婳眼中流露出浓浓的恨意，薛氏则敛着眼眸看不出神色，嘴角却绷得很紧，明显也是吃味了。

眼见事无转圜，薛氏擦干眼泪去扶如婳，如婳还要跪求，却被薛氏生生拽起，自痛哭着被拉出了门，如筝则擦干了眼泪，对着林侯福福身，转身走出了东书房。

如筝整理好帷帽上的青绫纱，看着前方哭得走路都有些蹒跚的如婳，心中一阵感慨：看上去此事是如婳吃亏，自己占了便宜，但其实她心里的苦涩并不比如婳少多少，即使是排除前世之事不提，仅仅是前几日东宫宴上苏百川所为便令她羞愤至极，骄傲如她又如何甘愿再一次陷于他手？可如今……却也无法可想。

罢了……嫁就嫁，到时候小心行事，若是他再纳妾冷待自己，便和离了独居罢了！她这样赌气想着，加快步伐向沁园走去。