“三小姐实在是妙人啊，本王原以为还要布置些许，不想她竟这般行事，省了本王许多力气。”

贺兰垂首道：“恕奴才直言，蓝三小姐此举其实凶险，一个不慎兴许惹来大祸。”

“不是有本王么，怎会有祸。”长平王轻拍山石，转而思忖道，“只是她应该不知朝中局势，也不知会有本王助她，却敢行了这事——是说她胆大呢，还是莽撞？”

“奴才以为是莽撞。皇上喜怒难定，蓝三小姐思虑欠妥。”

长平王沉吟道：“或是通慧到极点，可以准确猜度父皇心意……”

贺兰道：“蓝三小姐深居闺阁，应该不会。”

“算了，且不管这个。贝成泰既然接了此事，那么咱们就助他一臂之力。”长平王轻轻弹指，乌眸中映了日光流转，“上次段骞指使御史张寒血洗池水胡同，本王要与他算账还未曾寻得良机，这次正好，去告诉唐允动手罢。”

“是。”贺兰躬身应了，问道：“是否要留下痕迹指向贝阁老？”

“不必，即便不指向他，王韦录也会疑心是他所为，父皇更会。”

长平王折了一条枯黄柳枝在手，慢慢把玩，“贝成泰暗中襄助太子，借他调查内监与王韦录的当口，抹掉王系最重要的段骞，太子殿下和王韦录的梁子不想结也得结了。况且父皇虽不喜王韦录，但更不喜儿子勾结重臣左右朝堂。”

余下的话他没有说，贺兰也已经明白了，不禁暗暗佩服主子的一石三鸟之计。若将此事办成，那么一则除了段骞，二来让贝成泰身后的太子与王系结仇，更紧要的，是让皇帝疑心太子。这件事的分量颇重，贺兰下定决心，一定要协助唐允仔细办差。

于是贺兰正色道：“奴才明白轻重，必定做得干净，不牵扯王爷。”

然而长平王却笑了笑，心思已经不在这上头了，他将手中柳枝弯了几弯，转眼折成一枚五瓣花朵形状，放在掌心仔细端详一阵，回忆道：“上次见面的时候，她袖口梅花似乎就是这样的罢。只是她心里思虑太多，连衣上花朵也笼了愁色。”

他合起手掌，将柳枝编成的小花握住，“她的路要她自己走，本王帮她，亦是帮自己。”

……

勤政殿中，皇帝坐在紫檀书案前提笔批折。右手边批完的折子已经摞了高高两叠，左手边未曾审阅的还有很多。他登基十多年来好事坏事都做过，私下里臣子们对他褒贬不一，然而无论是谁都不会否认一个事实，那就是他很勤勉。

只要不生病，这位皇帝从不缺席朝议，更不拖懒，送进宫里的折子都是当日审批，最迟不会拖过三日便能答复，比他的父亲祖父勤谨得多。这一日，依旧是老太监康保在御前伺候，因为早朝上有了襄国侯一事的争执，康宝知道皇帝可能心情不好，是以比平日更加谨小慎微，时时注意着皇帝的动作。

快到午间的时候，一直潜心批折的皇帝突然停了下来，握着笔沉思半晌，抬头道：“叫马犀来。”

马犀名为御前侍卫，实为皇帝心腹近臣，掌暗中刺探之事。皇帝要见他，那么就是要吩咐一些私密的事情了。康保一听不敢怠慢，飞快出去亲自宣人。须臾马犀赶来，康保笑着引他进了殿们，之后招手一挥，带领殿中大小内侍们匆匆退了出去，返身紧闭了殿门。

勤政殿中门窗紧闭，日光从长窗明纸透进来，照见殿中扬起的粒粒微尘。四周安静得能听见人的呼吸，每当马犀在御前的时候，大多都是这样静谧到极点的气氛。

皇帝靠坐在龙椅之上，手中御笔早已放下。窗外光线侧打在他的脸上，这年过四十却依然保留了几分俊朗的容颜便更加轮廓分明。

只是他一半侧脸迎着光，另一半却淹没在殿中的昏暗里，明暗的交错如此鲜明，使得他的面容呈现出一种怪异的阴霾。他板着脸孔，没有多说别的，径直开口询问殿中央跪着的密臣：“襄国侯蓝泽变卖家产的事情，查出了几分？”

马犀一身侍卫服侍，却比一般御前侍卫身材瘦小，跪在地上的时候就像蜷缩在角落里的猫。他磕个头行了礼，用恰好让皇帝听到的声音恭谨回禀：“臣已查明，襄国侯原本并不知情，闻听此事还大发了一顿脾气。”

皇帝留在暗影里的一侧嘴角便微微扬起，与未有半分笑容的脸孔形成鲜明反差，“朕就知道他没有这个胆子。说吧，是谁做的？是他府中狂妄的清客，还是哪个亲眷？”

马犀禀报道：“是他的女儿。”