刘家院子不宽敞，外边两进房屋是刘衡海的书房兼会客之所，再往里便是内宅院落了。刘老太太住的院子距离外宅不远，进门一道百福影壁，绕过影壁，满院子的花树被松柏围着，几棵梅树盛开，夏秋几季的花木用棉布皮毛裹着抗寒。抄手回廊里一众丫鬟迎上来，有的前来引路，有的进去回禀，有的到屋门口打帘相迎。

蓝老太太还没挪到屋门口，屋里一众丫鬟媳妇已经簇拥了一位满头银发的老太太出来，藏青色十锦妆花长袄，通身并无太多装饰，只发上插了两支赤金宝石簪，抹额中央嵌一颗褐绿猫眼石，然而气色极好，富态尊贵。她往屋门口一站，蓝老太太因病而略显佝偻的身板立刻被比下去了。

“妹妹回来了，来屋里坐。”刘老太太含笑招呼。

蓝老太太将背脊挺了挺，也面带笑容看着嫂子，一步一步穿过回廊，来到正屋门口。刘老太太上前携住她的手，于是两位老人便被众人簇拥着进了室内。

五间高屋，次间是日常宴息会客处，上头陈设着一张红木雕花大罗汉床，床中间圆角矮桌，古朴典雅，两位老太太一左一右上坐了，刘家晚辈们便上前去跟蓝老太太行礼。蓝老太太兴致极好，命丫鬟将准备好的礼物红包都赏赐下去，尽显长辈慈爱。

刘衡海坐了下首第一张椅子，一个与秦氏年纪相仿的太太便将如瑾和蓝如琳两人往刘衡海对面让。

如瑾笑着推辞，半低了头谦卑含笑，朝那太太道：“晚辈初来不懂礼数，不知该如何称呼您？”

罗汉床上刘老太太遂笑道：“这是妹妹的孙女吧，见了妹妹光顾着欢喜，倒忘记让这两个孩子认亲了。枫儿她娘，你带着认认。”

适才那太太便含笑道：“好孩子，我是你大伯母。”指了旁边两个三四十岁的太太道，“这是你二伯母、三婶娘，原不在京里住，临到年底，一家子回京来过年的。你二伯和三叔去外头见朋友了，并不知道你们要来，不然怎么也不会出去。”

本该称呼表伯母表婶娘的，大概是为了显示亲热，对方将表字尽皆省略了，如瑾便也跟着这般称呼。

从刘老太太和刘衡海开始，如瑾姐妹两个一一正式行礼拜见长辈们，然后大伯母李氏又叫了后面一众姐妹兄弟过来，与她们各自见礼认识。刘老太太赏了一对珊瑚手钏给如瑾姐妹两个，三个伯母婶娘给的也各自都是钗环首饰，显然是因蓝家一行来得突然，她们没工夫准备礼物。

如瑾一边与人见面，一边仔细梳理。刘家三房，只有长房刘衡海蒙荫袭在京都，二房在边地任一个六品随军小官，三房却只是捐了一个虚衔官职，靠田产商铺过日子。长房一儿一女，儿子现下不在家，女儿就是那日所见的刘雯。二三房子嗣多些，统共七个女儿四个儿子，除了三个已出嫁的，剩下四个女儿都在这里，穿戴打扮都是普通，但看起来模样性子都不错。那四个儿子里唯有一个十七八岁的样子，其他三个还都是孩童，被乳母牵着抱着，只知嬉闹。

大点的男孩名叫刘景榆，族里行二，是二房长子。生得魁梧个子，国字脸，长眉大眼，仪表堂堂。见了如瑾姐妹咧嘴一笑，抱拳道：“三妹妹好，五妹妹好。”

如瑾一眼就觉得这哥哥可亲，眼睛干干净净的，没有杂质，见他笑得灿烂，她也福身还礼：“二哥哥有礼。”

蓝如琳只做出了行礼的动作，身子并没有蹲下去，矜持的略朝他点了点头。

刘景榆方才只在人堆里看了如瑾几眼，当时只觉这个妹妹身姿纤弱，亭亭玉立，在一屋子陌生人里站着也不局促，反而静雅温婉，和他以往所见的姑娘都不大一样。此时正面见了，才发现她真是气度从容，落落大方，衣饰不华贵却从骨子里透出贵气来，尤其是玉雪般姣好容颜上露出舒缓一笑，就如解冻冰河边绽开的香花树，冰姿玉骨，清韵天成。

刘景榆愣了愣，脱口便说：“见了三妹妹，才知道拓古人为什么要把漂亮姑娘比作卓焉花。”

他没头没脑一句话，惹得屋中长辈都是一怔，刘家几个姐妹率先爆出笑来，刘景榆的胞妹刘霄指着哥哥嬉笑：“又冒傻气，回头告诉父亲骂你。”

他母亲周氏连忙拉了如瑾到身边解释：“孩子你别恼，这小子在边地没有好先生教导，整日跟着兵卒牧民混久了，不知道好好说话，等你二伯父回来教训他。”

如瑾抿嘴一笑，转头瞅瞅被众人笑得面色通红的刘景榆，朝周氏道：“二伯母莫担心，我怎会恼，二哥哥这是夸我呢。”说着又朝刘景榆道，“只是拓古人我知道，是咱们大燕边地的游牧族，卓焉花又是什么呢，还要请教二哥哥。”

刘景榆红着脸回答：“是……是拓古族领地一种花，春天最先开的，河水刚解冻的时候开得最盛，满草原都是，挺好看。”

这句惹得刘霄等人又是一通笑，如瑾微笑说道：“多谢二哥哥拿花夸我，以后若有机会去拓古，我也看看这花是什么样子。”

刘景榆低低嗯了一声再没敢说话，怕又被妹子们嘲笑，如瑾转头和一旁的刘雯攀谈起来，说起那日在威远伯府上偶遇之事，一时吸引了其余几个姐妹的注意，几个姑娘便撂下刘景榆的失态，说起京都名媛的事情来。二伯母周氏见如瑾不但没恼，还给儿子解了围，本就温和的目光落到如瑾身上，更温和了许多。

蓝如琳本和如瑾一起站着与众人见礼，后来如瑾被周氏拉过去，众人说得热闹，她被晾到了一边，不免有些不平，尤其是她明明打扮得比如瑾华贵许多，刘景榆却只夸如瑾，更是让她心中不畅快。现下看姐妹们都与刘雯和如瑾两个说话，刘景榆独自坐在一旁尴尬未退，她便挺了挺胸脯，让身段曲线更凸出一些，露了一个娇俏的笑容。

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