如瑾更是讶异，佟秋水来京城了吗？怎么之前一点消息都没听到呢。腊月正月一般不会出远门，难道她很早就到京了？

如瑾应了一句金妈妈的问安，碧桃那里已经替主子将疑问都说出来了。

金妈妈回道：“我们太太和二姑娘是冬月到京的，来串亲戚。我家姑娘原本一到京里就要和三小姐您联系，但是不巧我家太太病了，二姑娘一直在太太跟前侍奉着没有得空，一拖就拖到了过年，又搭上腊月时候街面上不太平，姑娘也不敢随便出门，这不，现在才出来透气，赶巧就遇上了三小姐，您说这可不是缘分么。”

她说得很流畅，听上去也合情合理，如瑾却觉得有些不对劲。以佟秋水和自己的交情，怎么会到京两个月都没通气呢，再忙也该遣人上门打个招呼。

“碧桃，扶我下车。”如瑾带了帷帽，裹好斗篷，让车夫将车停在路边，开门走下车来。

“佟太太身子好了么，不知在哪里落脚，我想去探望她。”如瑾一边和金妈妈说话，一面看着对面的平头马车。那辆车的门此时也打开了，裹着一袭玉色斗篷的少女走下车来，身姿俏丽，帷帽下隐着雪魄姿容。那身影如瑾再熟悉不过，正是佟秋水。

“瑾妹妹！”佟秋水下了车便朝这边快步走来，被风吹起衣袂蹁跹。她过来便握了如瑾的手，紧紧握着，用很大的力气。

“秋水姐。”他乡遇故知的喜悦冲散了满腹疑惑，如瑾也回握着她。

虽然隔了帷帽的垂纱，但彼此都能看见对方眼里的泪光。只不过半年未见，如瑾却觉得仿佛过了许多时候，这半年发生的事情太多了，她回头去看，甚至有一种沧桑感。能在颠簸纷乱的去年结束，新春到来的时候，在路上偶遇知己好友，如瑾心中百感交集，一时不知喜乐。

佟秋水仿佛比如瑾更要激动，双手的力气是那样大，将如瑾捏得生疼。她一连叫了好几声“瑾妹妹”，却没有别的话说出来。

“姑娘？”两个人相对无言的时候，佟秋水身后的金妈妈小声提醒。

这里还是胡同外的街面，的确不适合姐妹互诉衷肠。因为两家的马车一左一右停在路边，堵了大半个街道，给往来行人添了不方便。

如瑾收住情绪看了看长街，含笑问道：“姐姐这是要去哪里？我去舅祖母家拜年，她现就住在这条苦水胡同里。”

佟秋水指了指身后的甜水胡同，“我在表姨家做客，今日在家里闷得发慌了，出来到街上走走。”说着又叹口气，“你看这些跟车的，前前后后一大群，比在家还不自在呢。”

她车边的确很多婆子仆役，足有十多个，对于向来比如瑾还喜欢清静的佟秋水来说，这确实是一种折磨。如瑾笑道：“最近京里不安稳，出门还是多带些人吧，家里人也放心些。”

佟秋水无奈摇摇头，正要再说什么，胡同里走出来一个婆子，到如瑾跟前低头行礼：“远远看着像是老姑太太家的车马，果然是姑娘来了，已经着人进去回禀老太太和太太了，姑娘现在进去么？”

“我这就去。”如瑾拉了佟秋水问，“你表姨家是哪个门户，可方便么？若是方便，等过完了年我去探望。你母亲的身体可好些了？”

“已经好了，你别担心。只是……”佟秋水停了一下才说，“我表姨家人口多，你去了未免不舒服，还是改日我去看你吧。你快去拜年，别让亲戚久等，我去街上散散就回来。”

她言语间颇有踌躇，显然是当着不远处的亲戚家的仆役，不好多说什么。如瑾便不再提去她表姨家的事，想了一想，说道：“我去舅祖母家坐坐就走，你若是没有急事，可以找个地方等着我，咱们稍后好好叙叙。”

佟秋水立刻喜道：“这个法子好，那我去看看有没有开张的茶楼饭馆之类，找到了派人来知会你。”

两个人约定，佟秋水便登车走了。胡同里边又有两个婆子接出来，如瑾不好耽搁，连忙带了人朝刘家走。大伯母李氏已经接到二门了，如瑾忙上去问好，又解释在胡同口耽搁的原因。

刘家这个宅院不大，前后只有三进，外头做会客和男丁们的住处，里头三房的女眷和孩子们住在一起，还有许多婆子丫鬟，满满的将厢房南房都挤住了人。如瑾一路进去，到处看见人，到处听见欢声笑语，反而不觉得院落逼仄，只感到家的温暖。晋王旧宅那么大的院落，蓝家两房人住着绰绰有余，却是显得冷清到无情了。

如瑾想，也只有刘家这样的亲近与亲厚氛围，才能在短时间内抚平受刀兵之祸的惊惧和伤痛，然后好好过年罢。

进去给长辈们拜了年，又和姐妹兄弟们互相问好，如瑾收了好几件礼物，也送给刘家小少爷们几件礼物，大家坐下来说话，很是亲厚融洽。

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