熙王说道：“我不说难道父皇就不知道了？还不如我说出来，让他老人家高兴高兴，只是没想到立刻传了小怀真进宫……看样子跟她倒也颇为投缘，也算是我做了一件好事。”

小唐便冷笑看他，道：“好事？亏得你有脸说，先前她为了制送我的那块儿香几乎送命，我因此才去跪请竹先生……你偏又多嘴，此番若有个长短，我唯你是问。”

熙王啧啧两声，道：“何必护的她紧紧地，不知道的还以为你私生了个女孩儿呢。”

小唐啼笑皆非，道：“这可是熙王爷说出来的话？”

熙王嘿嘿也笑了笑，道：“口没遮拦，口没遮拦……只是，本来父皇说把你叫进宫来，拿着你的香试一试真假罢了，是她拦着不许，说可以再试一试的……”

小唐想了想，微微叹了口气，喃喃道：“这段日子都没得空见她，不知这孩子是不是又累的什么似的了呢，更不知道是不是真能制的出来，倘若……”

熙王见他忧心忡忡，便笑着拉住他往前而行，道：“快别只顾忧心惦念，横竖立刻就知道了。”

且说应怀真自从出宫以来，一心便想调制那能令灵禽起舞的香，只因先前竹先生给她参阅的那几本调香的典籍里头，她隐约记得有一种信灵香，记载说是：焚之可得自然玄妙，上达天帝居所，通灵达圣，猛兽避退。只不知究竟如何。

因此便先闷在屋内，静静地又把昔日所看的书通翻了一遍，只是毫无头绪，因此每每想到极至，只是发呆。

因为应老太君吩咐，这段日子来不用应怀真去请安，也不许别人打扰她，务必叫她专心致志才好，连应玉也被许源叮嘱着这几天不得去缠磨应怀真。

因此李贤淑见怀真如此专注劳神，也不能就说什么，只叫丫鬟们留心伺候，于饮食上倍加注意罢了，然而应怀真入了神之后，一时连水米都不知道吃，李贤淑瞧着不免心疼，试着劝几句，她就勉强吃两口，劝得多了，她便不理会了。

这日，应怀真随意拿了几样香料摆在桌上，分别是檀香，龙涎，麝香，干的丁香花跟梅花等，摆弄了会儿，不得其法，便看了两行书，最后只盯着那一行字出神，只见书上写的是：“千万种和香，若香、若丸、若末、若涂以香花、香果、香树天合和之香……”

应怀真喃喃道：“天合和之香……天合和……”

念叨半晌，重把书抛了，又托着腮想昔日自己制作透骨玲珑之时，其实也并没就想着要如何地一鸣惊人举世难得，只不过是因一片“心意”……想要做的好一些，务必能跟小唐匹配才好。

想了一会子，忽然笑了笑，这笑却并不是豁然之笑亦或者如何，只是因为想到“心意”两字，不免又想到前世罢了。

那时候应怀真并不曾遇见竹先生，也没得那几本难得的孤本香书，所知自然有限的很，多半都是凭着自己的天性而为，随意摸索而已。

起初心意萌动之处……是因为凌绝，日思夜想惦记着，也想送他些什么东西将自己的“心意”表白，于是费尽心思做了一个香囊，找了个时机送了给他。

不料凌绝拿着看了会儿，只冷冷道：“这种女孩儿们的玩意儿，我要何用？何况这香如此甜腻，姑娘还是送给别人罢了。”仍是塞还给她。

等凌绝去后，应怀真捧着那香囊，心里一片地冷，又羞又是失落，愤恼之中，便把那香包扔在了水里。

那粉色的香囊在水中沉沉浮浮，上头绣着两只似是鸳鸯的水禽，随着水流起起伏伏，渐渐不见了踪影。

因为他冷冷一语，自此不再留心制香一途。

应怀真从回忆之中清醒过来，惊觉日影斜转，又过了半日，她不由地焦心起来。毕竟君前无戏言，既然已经在皇帝面前应诺，若是做不到……岂非大祸临头？

当下慌忙又聚精会神起来，便仔仔细细琢磨，如此到了第三天上，才勉强有些头绪。

眼见九天之约已过，果然宫内来人相问，仍是上回传话的王太监，应怀真只说已经得了，那王太监大喜，忙催促她收拾进宫相见。

因应怀真这几日都是寝食不安地模样，李贤淑看在眼里，疼在心中，却又不知她究竟如何，如今少不得按着揪心，便给她换衣裳，又重新梳理头发。

此番却是换了一件新的杏色对襟绸衣，底下是月白色的裙子，腰间系着分水两幅的藕荷色留仙裙腰，也是一身的素色。

原来自打上回出宫回府以来，应老太君特意叮嘱给再做几身儿衣裳，又送了两件儿像样的首饰，其中有个石榴红八翅嵌宝金凤钗，极尽华美精巧之能事。

李贤淑本要给应怀真戴这个，她百般地不肯，只笑说：“岂不是要压坏了？我也不习惯戴。”

李贤淑无法，只好给她梳了个百合髻，发顶攒两朵粉白宫制小小绢花罢了。

应怀真自己又捧了个半新不旧、不大不小的木匣子，便举步出外，先去见了应老太君，老太君叮嘱了几句，又出来同王太监相见了，便出府乘车往宫中而来。

成帝早就等候多时，见她来了，十分欣喜，便带着一块儿往珍禽园来，且走且说道：“朕把此事跟御制间的人说了，这帮糊涂东西，竟个个声称是不能的……今儿朕便多叫了些人来，也让他们见识见识。”

应怀真这才看到珍禽园的方向果然站着许多人，有几个瞧着眼熟，正是上回在宫内拿香料的时候，宫中御制间的众人。

应怀真便道：“臣女所制的不过是些玩闹的东西罢了，到底不是正统，何况也说不准就真的有用……姑且一试罢了。”

成帝闻言道：“朕已经把话说出去了，你可不要让朕金口玉言变成不作数呢？”大约看应怀真有些紧张，成帝便又说道：“好了，不碍事……朕不吓唬你了，前日平靖夫人特意进宫来，还说朕年纪一大把了却像个孩子似的爱玩闹呢，自然是怕朕为难你。”

应怀真闻言，才松了口气。当下一行人便浩浩荡荡来到了珍禽园。

应怀真远远地看到些身着朝服、朝臣打扮的诸人，仔细一看，竟是郭建仪跟几个六部的大人，齐齐躬身向着皇帝行礼，起身后，郭建仪便向着她微微一点头。

应怀真便也一笑，正笑容未敛，又见两个人过来参拜皇帝，应怀真回头一看，居然是小唐跟熙王两个，越发惊喜，惊喜之余，略又有点儿紧张。

那两人给成帝行了礼，便起身来，应怀真看着小唐，她多日不曾见着，心里十分喜悦，只是碍于如此场合，便不敢造次，只是看了几眼，小唐会意，便向她笑了一笑，应怀真只觉那笑中大有鼓励之意，一时心安不少，便才低下头去。

此刻应怀真才明白，成帝原来不仅是叫了御制间的人前来，连自己宠爱的臣子们也叫了来……此刻心中忍不住才想：果然平靖夫人说的对，皇帝一把年纪了，竟还如此爱玩闹。

然而到底是骑虎难下，皇帝率领着一群人浩浩荡荡地到了仙鹤馆中，见馆内几十只的丹顶鹤四散着行走觅食，有的则伶仃独立，还有的伏在地上，动也不动。

此刻那些调制司的人挤在一块儿，彼此窃窃私语，均是满面不信之色，又看应怀真年少貌美，成帝对她十分偏爱似的，自然就不免生出许多遐想来。

应怀真看了他们几眼，正低了头，就听到有人道：“听说这次制香所用的各色香料都是从御制间而得？”

应怀真抬头，却见出声的是小唐。

熙王跟他站在一处，闻言接口便道：“可不是么，御制间的香料都是一等可用的，品类又齐全，父皇口谕叫从那里取用。此番怀真若真的能制出叫灵鹤起舞的香，御制间也是功不可没。”

原来熙王心性聪明，又跟小唐颇有些心有灵犀，小唐一开口，他便知道是何意。

这两人一问一答，御制间的人自然都听见了，哪里敢说别的，众人只道：“不敢不敢。”即刻便一改方才不屑的面目，反期盼应怀真一试成功，倘若不成，再给人推说“御制间的香料不好”，可有哪里说理去？

那边熙王就咳嗽了声，在小唐耳畔道：“你对这丫头可真好，处处都要护着不成？”

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