她的眸光扫视了一圈，决心一下，将慕容拓拉近了浴室，指着已无半分热气但飘着无数海棠花瓣的小浴池：“进去。”水是最能隔绝气息的，只有躲在水下，才不会被父亲发现。
“这是你的洗澡水，脏死了，我不要！”话虽如此，他的一张俊脸却不知何时红成了天边的霞彩，那颗心更是噗通噗通几欲跳出胸腔。
桑玥哪管那么多，一脚将他踹了下去。
桑二小姐，你做了什么？将京城第一恶少踹下了水？
而莲珠倒也不笨，赶紧往熏炉里添了一把上好的香料，并拿出垫子可劲儿地将屋里的味道往窗子外扇。也怪了，慕容公子明明是个男的，身上却有股淡淡的清香。
“玥儿！”桑楚沐风尘仆仆而来，一见到桑玥，不待她行礼便将她拥入怀中，像搂着失而复得的至宝，连双臂都在颤抖，“没事就好，你没事就好。”
“父亲，”她被抱得几乎喘不过起来，父亲还穿着朝服，显然刚从宫里回来。她心下了然，父亲必是知道了桑莞的死讯，却明知故问道：“出了什么事？”
“莞儿她……死了。”
……
在南越，未及笄的孩子死后不得大办丧事，再加上桑莞是被凌辱致死，就更不能大肆宣扬。只在后山草草火葬，挖了个小坟将骨灰埋入地下。祠堂内，不可能供有她的牌位，从此，定国公府也没有她这号人。
七姨娘一年之内，接连遭受两次丧子之痛，忧伤成疾，终日以泪洗面。桑楚沐起初怜惜她，在她院子里留宿了几回，可每次她都哭得昏天暗地，渐渐地，桑楚沐的同情消耗殆尽，便再也不踏足她的院子了。
冬去春来，阳光明媚，本是万物复苏好时节。七姨娘难能可贵地在丫鬟宝川的陪同下到花园里逛逛，却碰见九姨娘抱着桑玄帧在那儿赏花。
九姨娘人比花娇，面色红润，眉宇间皆是幸福的意味，她摘了一朵花塞进桑玄帧紧紧握着的拳头里，笑语盈盈：“三少爷，多摘几朵给祖母送去，让祖母可劲儿地疼你，好不好？”
七姨娘的视线立时模糊一片，她的手摸上小腹，如果那个胎儿不曾流产，如今已能坐能爬了吧。而她的莞儿若还在世，定摘了满满一捧花来孝敬她。
老爷在家，每个人都过得风生水起，听说就连最不受宠的桑秋如今都颇得老夫人的疼爱，日日前去为老夫人烹茶。
可她呢？她的孩子们呢？
☆、第四十五章母女合谋
九姨娘的丫鬟子归发现了七姨娘，出言提醒了一番。九姨娘转身，不曾料到久未出门的七姨娘也来了花园，有些诧异，但还是礼貌一笑。
那笑很美，跟大小姐的一样美，难怪老爷那般宠她。可看在七姨娘的眼中却似一把绵软的针，戳得她从眼睛到心里，密密麻麻全是痛楚！
她随手抓了一把不知名的花，狠狠地揉搓着，尔后转身离开了花园。
宝川边追边喊：“七姨娘，您慢点儿，等等奴婢。”在她身后，是被揉碎的花瓣，一地斑驳……
穿过曲径深幽的小路，是一条树荫斑驳的回廊。阳光打在朱红色的廊柱上，反射出刺目的光晕。七姨娘眯了眯眼，欲改道而行，却听到一阵低低的抽泣声，她定睛一看，回廊尽头不是桑丽和嫣儿吗？
“五小姐饶命啊，奴婢……不是……有意的，但哥哥实在……死得太惨……”
桑丽回头，七姨娘忙将身形隐在廊柱后，听得桑丽的声音响起：“在府里烧纸钱可是天大的忌讳，被父亲和母亲发现那只有死路一条！何况我四姐因你哥而死……母亲没将你赶出府已是仁至义尽。”
“五小姐，奴婢的哥哥托梦给奴婢，说他死得冤，说他和四小姐是被人陷害的，所以……所以……奴婢才给他烧点纸钱……希望他在底下别过得那么惨……”
“行了，没有证据就别乱嚼舌根子！今日我权当没见过你，你赶紧收拾一番下去吧。”桑丽不耐烦地说完，转身消失在曲折回廊的尽头。
“证据，我要是没证据，哪里会梦到哥哥向我喊冤呢？”嫣儿一边抹泪，一边将剩余的纸钱用布包好，忽然觉得眼前一暗，急忙抬头，看清来人后跪伏在地：“奴婢见过七姨娘。”
七姨娘像溺水时抓到了救命稻草般，双眼迸射出极亮的波光，她俯身拽起嫣儿的领子，咬牙道：“谁害死了四小姐和你哥哥？”
嫣儿吓得大气都不敢出一下，七姨娘松开手，拔了头上的簪子就开始往她身上戳，边戳边喊：“你说不说？你说不说……”那模样，似走火入魔，吓得尾随而至的宝川愣在了原地。
嫣儿的身上被戳出一个又一个血洞，拼命告饶了起来：“七姨娘饶命啊，我说，我在哥哥的尸体上发现了二小姐的金钗！”
桑玥？
七姨娘一路狂奔到长乐轩，未等门口的婆子通传便强行闯了进去。
大夫人内衬淡紫色落地长裙，外穿八答晕春锦长衣，墨发挽成一个飞仙髻，斜插两支彩凤步摇，雍容华贵、气质优雅，正与桑柔笑着闲聊。
王妈妈说的对，桑玥就是希望她们窝里斗，玄羲一过完元宵节便启程去了江南，临走时仍郁郁寡欢，显然还未能走出宸枫的阴影。眼下，定国公府唯有她们母女最是亲近，再不能彼此生隙了。
桑柔穿一件百褶如意月裙，外披对襟羽纱，头梳瑶台髻，簪白玉花钿，气质恬静而清新，不复年前的招摇，整个人沉稳内敛了许多，越发显得美丽典雅。即便有人谈起除夕宴那晚的窘态，她也只嫣然一笑，梳云掠月，淡淡应之：“柔儿学艺不精，倒贻笑大方了。”
这样的气度、这样的谈吐、这样的姿容，渐渐淡化了众人心中不太和谐的记忆，她仍旧是能与恬郡主并驾齐驱的第一美人。桑玥有才情，可惜容貌始终不及桑柔。俗话说的好，女子无才便是德，就算剑舞在民间被传得沸沸扬扬，贵妇名媛们却仍不屑嗤之，庶女，上得了台面吗？
“大夫人！大夫人！”
二人笑谈之际，七姨娘跌跌撞撞而入，小沁和白兰喘着粗气跟在身后，显然为了阻拦她费了不少力，而宝川则是惊悚地立在一旁，劝也不是、走也不是。
“七姨娘，你这是怎么了？”大夫人柳眉微蹙，冷冷地问了句。
七姨娘的发髻已在奔跑的过程中散乱开来，加上满脸泪痕，这模样要多狼狈有多狼狈。
“大夫人，奴婢想问四小姐出事当晚的经过！”
大夫人面露难色：“老爷说了，以后府里谁也不许再提莞儿，更不能谈及那夜的状况。你这叫我……”
七姨娘磕了个头，泫然道：“大夫人，婢子听到嫣儿说，在她哥哥身上发现了二小姐的金钗！”
“啊？”桑柔惊呼出声，“还真是她！”语毕，仿佛意识到自己说错话了，赶紧垂眸端起一杯茶喝了起来。
七姨娘双眼骤亮，看向桑柔：“大小姐，你是不是知道什么？你告诉婢子吧！你可怜可怜婢子，求你了，大小姐！”
七姨娘对着桑柔一个接一个地磕起了头，很快，额头就青紫一片，嘴里不断说着哀求的话。桑柔亲自走过去扶起她，眸中噙满泪水，仿佛一转就会溢出来：“七姨娘，其实……”
“柔儿！你忘了你父亲的话吗？谁也不许提起这件事！搞不好，人家说你蓄意挑拨、栽赃陷害，这个罪名你背得起吗？”大夫人果决打断桑柔的话，将她拉到身边，又给小沁和西红使了个眼色。二人强行将七姨娘架起来，拖到一旁的矮凳上坐好。
桑柔挣开大夫人的手，蹙眉道：“母亲！我实在是看不过去了！你拼命帮着二妹遮掩，这样对四妹不公平！那晚明明就是她同四妹一起去如厕，事后她回来了，四妹却不见了！随便找个人问，都能知道是她们两个一起出的长欢殿！”