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当晚，桑玥入住了东宫。宫里太过危险，林妙芝仍是留在姚家。姚家忙得不可开交，姚晟迎娶南宫雪的日子和林妙芝出嫁的日子重合了，府里处处张灯结彩，喜气洋洋。林妙芝却是无法感知这种浓厚的欢喜气氛，她越来越虚弱，有时一睡就是两、三天。

以前，她爱桑玄夜，为桑玄夜付出了女子最宝贵的贞洁和青春，又顶着巨大的压力生下了桑玄夜的孩子。到头来，却是孑然一身，孤苦无依。而今，好不容易遇到了把她视为珍宝的六王子，她却是无福消受了。

谁说不是造化弄人？

比起皇宫，慕容拓更愿意住在荀府，因为处理起事情来比较方便，但他明白桑玥外表强势，潜意识里其实住着一个孤寂的灵魂，每晚他就算翻个身都能感觉到她的手臂一紧，生怕他会突然消失似的。她到底是依赖他的，所以，他只能两边跑了。

上回慕容锦故意引他去北齐平定内乱，自己却是悄悄地前往了大周边境。若非桑玥一纸书信，慕容锦已经抵达了京都，这样的慕容锦，令他心里的警惕又提高了几分。

这是他从小最敬爱的大哥，他对慕容锦的敬爱程度甚至超过了对慕容宸瑞的，如果可以，他不想跟自己的大哥反目成仇。可是为什么慕容锦还不对桑玥死心？究竟是什么支撑着慕容锦的信念？他隐约觉得，桑玥和慕容锦之间并不像陌生人那般疏离，他们两个到底发生过什么不被他所知晓的事？

入夜时分，桑玥和慕容拓各自处理完公务，就要回东宫用膳，半路上，怀公公找到了慕容拓，说冷香凝要见他，慕容拓看了眼渐欲暗沉的天色，尽管归心似箭，但还是应了冷香凝的邀请，去往了华清宫。

陆氏和冷芷珺走了，冷香凝醒来百无聊赖，便一个人安静地坐在铺了绣团蝶软垫的椅子上，给桑玥缝制冬衣，十五年的囚禁生涯，她做的最多的事就是这个了。

“香凝。”慕容拓似怕惊扰到她，声音和脚步一样轻。

冷香凝循声抬眸，见到慕容拓，顿时两眼放光，把冬衣放在了绣篮里，朝着慕容拓扑了过去，若在以往，她就一把抱住慕容拓了，眼下，她在离慕容拓一步之遥的地方堪堪忍住，她今天心情不错，语气也十分轻快：“拓拓！”

慕容拓用余光一扫，周围敛气屏声的宫女里，四名是怀公公训练出来的，另外四名是云傲指派的，怕是怀公公已经提醒过冷香凝要谨言慎行。

他笑了笑：“你没有叫桑玥一起过来吗？”

冷香凝摇摇头：“云傲说玥儿很忙的，我就不忍心打扰她了。”

听了这话，慕容拓璀璨潋滟的眸子一眯，唇角勾起了一个意味深长的弧度，桑玥很忙，忙什么？听戚渊明讲课还是批阅奏折？现在明明是晚膳时辰，桑玥已经下课了，且还不到批阅奏折的时辰。云傲那个老妖怪又想干什么？

不过既然来都来了，就陪冷香凝玩一会儿吧。他唇角一勾：“用过膳了吗？”

冷香凝乖巧地点头：“用过了。”

慕容拓眯了眯眼：“捉迷藏，玩不玩？”

冷香凝的凤眸陡然一睁大，不可思议得目瞪口呆，半响，慕容拓又问了一遍，她呵呵笑了：“真的可以玩？”

慕容拓不假思索地道：“可以的，桑玥很忙，以后我陪你玩。”

慕容拓其实也很忙，但他仍是决定这么做，一方面因为冷香凝是桑玥的娘亲，他替桑玥尽孝是应该的；另一方面，则是在报答荀义朗这些年对桑玥的恩情，荀义朗远赴沙场，唯一放心不下的就是冷香凝了。

冷香凝乐得拍手叫好，银铃般的笑声自唇齿间流泻而出，她仿佛又回到了在荀府那种尽情玩耍的日子：“今天真是好开心！”

云傲在殿外往里看了一眼，冷香凝正和慕容拓玩得起劲，他的眼底闪过一丝愉悦的笑意，但很快，就被不知名的暗涌所取代了。他派人严刑拷打了白云庵的人，大家莫不都是与冷香凝当日在祭坛所说的证词一致。冷香凝当然不会真的是在为大周祈福，也不会真的静得下心去抄那么多佛经。这些桑玥对他坦白了，说是为了堵住群臣的嘴。但关于冷香凝三年的去向，桑玥坚持一口咬定冷香凝就是住在白云庵。

明明有人证有物证，他心底的怀疑还是与日俱增，香凝在见到荀义朗时那种突然加快的脉搏，以及为荀义朗戴头盔时几欲落泪的样子，他怎么也忽视不了。

其实吓吓香凝应该就能得逼出答案，可他半点儿不愿伤她。

他对着多福海小声吩咐道：“叫淑妃去御书房。”

多福海愕然了一瞬，恭敬应下：“是。”皇上从不允许后妃踏入御书房的，皇后和冷贵人是特例，可淑妃娘娘……皇上为何会召见她？

多福海去往了琉淑宫的方向，怀公公和小河子从廊下走出，怀公公给小河子使了个眼色，小河子会意，悄然跟了上去。

却说荀淑妃刚用过晚膳，在院子里散步消食，听到多福海的通传，说云傲召见她去御书房，这心里甭提多开心了。她换上一件宝蓝色琵琶襟短袄，内衬同色百褶裙，裙摆用垫高绣绣了几朵白色的浪花，随着她莲步轻移，裙裾散开收拢，如此反复，那浪花仿佛奔腾嬉闹了起来，活力十足，清丽动人。

周女官忍不住夸赞道：“娘娘，您今晚跟那天仙似的，真美，皇上见了铁定错不开视线了。”

荀淑妃的颊上泛起一抹娇羞的红晕，不由自主地就想到了在熄族睡在皇上怀里的感觉，真的很踏实、很幸福。说实话，入宫将近二十载，侍寝的次数还是有一些的，但每每皇上都像是完成任务一般，行房后就走人，从不留宿。真要问她最贪恋和皇上相处的哪一刻，便是熄族的那两晚了。尽管皇上处于昏迷状态，二人什么都没错，但能彻夜伴他到天明，比侍寝更让她高兴。

临川公主此时和云绥一同来探望自己的母妃，正好撞见了她不同寻常的笑意，云绥精致瑰丽的娃娃脸上闪过丝丝尴尬，清了清嗓子，微笑道：“母妃，你这是要去哪儿？”

荀淑妃扭过头，欣喜地握了握云绥和临川公主的手：“你父皇召见我去御书房，我不陪你们两兄妹了。”

临川公主温婉地笑了笑：“母妃快去吧，别让父皇久等了。”

荀淑妃在孩子面前仍是难掩激动的神色，这样的母妃，是临川公主和云绥不曾见到过的。

荀淑妃走后，二人的脸色同时一沉，御书房是皇帝办公的地方，此番前往未必是好事。

临川公主柳眉微蹙：“皇兄，你有没有觉得母妃有些不正常？”

云绥那比黑水晶更透亮的瞳仁里流转起犀利的冷芒：“正不正常是其次，跟皇后争宠，可就是万劫不复了。”

临川公主幽幽一叹：“父皇太偏心了，母妃也是他的妻子啊。”

云绥的冷芒一转，语气寒凉了几分：“这话传到父皇的耳朵里是要被杀头的，皇后是妻，母妃是妾，妾哪里能跟妻相提并论？”

临川公主苦涩一笑：“自古立储，立嫡立长不立贤，即便桑玥是一介弱质女流，还是挤掉了诸多皇子成为太女，谁让她是唯一的嫡出？”

云绥淡淡一笑：“你从前不是跟她关系挺要好的么？怎生听你的口气，含了几分生疏？”

临川公主跟着一笑：“不是生疏，是身份有别，伴君如伴虎，她是未来的帝王，我可不敢过多地招惹她。”

云绥摸了摸妹妹的脑袋，不作言辞。

华灯初上，御书房内灯火通明。

荀淑妃踏入其中时，云傲正在批阅奏折，胸口有些发堵，他咳嗽了一阵，一咳，头脑里就像散架了一般，疼得他几乎要直不起身子。这半年来，头痛发作的次数日益频繁，苍鹤的药效果甚微了。

“臣妾参见皇上。”荀淑妃规矩地行了一礼，用余光打量着那张被岁月沉积出了沧桑之美的面容，却发现他的额角布满汗滴。奇怪了，皇上不喜欢用炭火，是以，御书房的温度和外面的一样冰冷，皇上穿得也不多么厚实，怎生还出了汗？

云傲的双指捏了捏眉心，忍住头痛，语气如常道：“平身。”

“谢皇上。”

云傲从荀淑妃的话里听出了不同寻常的娇柔，唇角浮现了一抹意味难辨的笑意，状似漫不经心地道：“皇后这几年是住在荀府吧？”