今天天公不作美，阴阴郁郁，似要下雨的节奏。

即使如此，按照昨日的约定，施慕白和乔枝还是出府了。乔枝去哪里，向来都带着杏儿，所以一行三人乘坐马车去了市集。

一路上，施慕白很少说话，倒是乔枝和丫鬟杏儿说个不停，还讲起了笑话，笑得前仰后翻。

最后他们去了乔府旗下的一间酒楼，品尝美食。

在饭桌上品尝的时候，施慕白突然问了这样一句：“乔枝小姐，听说你有一个姑姑嫁进了太守府，怎么一直没见到你姑姑回过家”

“没什么事，她当然不会回来了，怎么了，慕白哥找我姑有事”乔枝好奇的问。

施慕白摇头笑笑：“我找她能有什么事，我都不认识她，只是在你家待了也快两个月了，一直没见她回来看你们，所以好奇问问。”

也是这个时候，酒楼外面那阴郁了大半天的天空，下起了雨。

一行三人，吃过饭，也不好在继续逛了，于是就乘坐马车回了府。

然而他们刚刚回府，就发现府里不对劲，那些家丁都慌里慌张忙进忙出，最后拉住一个人问，才知道出事了。周管家死了

事情是这样的。

昨日一天都没有见到爹的周聪，听了乔老爷的话，说爹今天就会回来，于是安心回去等，可是睡了一晚起来，发现爹还是没有回来，于是就去找乔老爷。

这个时候乔老爷，也觉得周管家过分了，居然鬼混了两天还不知道回来，于是不给你周管家面子了，就叫了一个家丁去了城外以北三里处的那片竹林，去看看周管家在没在哪里，在就赶紧叫他回来。

谁知道，当那家丁回来后，整个人神情慌张，话都说不清楚，还是喝了口水才说出了他看到的一切，周管家死了

得知这样一个消息，乔老爷惊愕不已，没有任何犹豫，叫上人一起去了那片竹林。

果然进入竹林里的竹屋一看

全身血淋漓的周管家被绑在椅子上，脸上覆盖着一层厚厚的纸。尸体早已冰冷且僵硬，甚至都出现了许多尸斑。

现在乔枝听说周管家死了，也是惊愕，侧头看向施慕白。

施慕白微微邹起了眉，似乎也感到震惊。

只是震惊之余，他知道来了，终于来了，你们终于发现周管家死了。

城外以北，竹林深处。

此刻的这片竹林周围，来了很多围观的人，乔夫人和乔微音乃至乔府很多人都在这里。她们这些人顶着风，撑着伞，望着前方那间竹屋议论纷纷，。甚至还能看到几个官差在那竹屋进进出出，勘察现场，收集各式各样的痕迹证物。

乔老爷，乔仁，乔国厚，他们三人此刻正站在竹屋门口，手里拿着一根手帕捂着鼻子，因为竹屋里的周管家尸体都已经开始发臭，散发出了异味。旁边还站在江州知府大人，知府大人身穿官服，手里也拿着一根手帕捂住口鼻，正和乔老爷说着话。

竹屋里面，但见一把太师椅上坐着已死去的周管家，他的手脚被绑住，全身被鞭打过，血淋漓的，没有一处的衣服不破，甚至伤口处都开始溃烂，开始有了一些小虫在爬。另外他的脸上糊一层厚厚的纸。

仵作此刻正一手捂着口鼻，一手在检查尸体。周围还有几个官差收集竹屋里的证物。

好一会儿，仵作才走出了竹屋，对外面等候的知府大人说了这样一句话：“禀大人，死者周昌辰，身上多处鞭打的痕迹，伤痕有旧有新，死前曾饮酒吃肉，死于窒息。”:

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