“没能帮上忙真是抱歉。”

“没这回事。以后不管是想起多小的事情都可以，一定要和我联系。”

“我知道了。但是你还是不要期待太多的为好。”

把佐山送到了大门以后，中原回到了事务所。目光落在桌子上，上面还放着写着“木村作造”四个字的边条。

这是自己完全不知道的名字，和自己完全无关的人物。但是他肯定和小夜子有关系，以及分开五年了，她也有了自己的人生才对。

中原突然想起了什么，那起了手机。手机里应该有小夜子老家的电话，中原犹豫了下，然后拨通了电话。

电话一会儿就接通了，还想着一会儿要怎么开口的时候，一个年长女性说，你好，这里是滨冈家。中原想，这是滨冈里江没错。

踌躇着，中原报上了姓名。对方一时间没了声音。一会儿，中原听到了像是从喉咙里挤出来的声音。

“道正啊，很久没见了，最近怎么样啊。”

这个问题真的很难回答，最后还是很含糊地回答说，还好。想在问对方过的怎么样时，中原又把这句话很艰难地咽了回去。对方可是刚刚失去了女儿啊。

“嗯……我从警察那里听说了。”中原很慎重地说。

“啊，对啊，警察也去找了道正的吧。”里江的声音听起来充满苦涩。

“我吓了一跳。真不知道该说什么才好，怎么会发生这种事呢……”

“真的呢。什么我家重要遭到这样的事情了，刚才我也和我家那位说了，因为自己从来没有做过什么坏事，只是普通的活着而已……”里江开始哽咽。就连谈论这件事也很辛苦吧，我不应该打这个电话的，中原想。

真是对不起，里江道歉说：“您特地打电话过来，我却在电话里哭了起来。”

“如果有什么我可以帮的上忙的请您一定要告诉我。”

“真是谢谢您了。我现在大脑中还是一片空白，总之现在就打算开始做该做的事情了。”

“该做的事情？”

“葬礼。”里江说：“好不容易警察才把遗体送回来，今天晚上就是守夜。”

车站打车经过十多分钟，就到达了葬礼现场。那是一座树木茂盛的墓园。

给小夜子守夜的地方，只是墓园里一个小小的厅堂。僧侣们一直念着经文，中原跟在其他人后面，排队给小夜子上香，在遗像的面前合掌祈祷。遗像里的小夜子在笑。中原想，和她分开以后，好像就没有看到过她的笑容了。中原不禁看到一丝悲凉。

小夜子的双亲很快就看到了中原。他在上完香之后，对这小夜子的父母点头致意的时候，里江对他耳语说：“之后如果有时间的话，我有些话想对你说。”本来就身材娇小的她，在中原眼中，此时变得更加渺小了。

我知道了，中原看着曾经的岳父母说。小夜子的父亲宗一点点头，身材壮硕的他，脸颊划下了泪痕。

在厅堂旁边的房间里，准备了守夜用的宴席。中原在角落的座位上啜着啤酒，耳里传来不知是谁说话的声音。这些人都是小夜子的亲戚，他们都知道中原他们离婚的愿意不是因为二人的感情不和，所以现在也没有疏远中原。

“你现在在做什么呢？”问话的是比小夜子大三岁的姐姐。

中原介绍了现在所从事的工作，在场的众人都露出了惊讶的表情。

“给动物举办葬礼的公司啊。为什么做了这样的工作呢？”

“这个嘛，也就是碰巧吧……”

中原大致说了从伯父那里继承公司的事。

“其实工作还不赖哦。就和人类的葬礼一样，整个气氛都很静谧，自己就在这样的环境里慢慢学习要做的事情。但同时和人类的葬礼也有不同，没有利害关系，也没有怨恨。丧主只是纯粹因为失去了心爱的宠物而感到悲伤。经常看到这些，感觉自己也变的沉稳了。”

听了中原的话，所有人都沉默了。大家应该都想起了爱美的去世，还有现在小夜子的冤死。

亲戚们渐渐离开的现场，看着他们的背影，中原想着，以后应该都不会再见到他们了吧。

不一会儿，里江来了。

“道正，还麻烦你特地赶来……”一边用手绢抹着眼睛，里江不停地低头致谢。

“这次您也真是不容易。”

里江缓缓地摇了摇头。

“我到现在还不能相信。警察打来电话的时候，还以为是为了爱美的事情。因为那件案子是他杀，但也已经过了十多年了，现在打来电话又是为了什么呢。结果仔细一听，竟说是小夜子被杀了……”

“我能理解，我也是相同的感受。”

里江抬起头，用充血的眼睛看着中原。

“也是啊，或许只有道正你才最能理解我们的心情呢。”

“今天，警视厅的那名叫佐山的刑警来找过我了，他说好像是因为金钱目的所以袭击了小夜子。”

“好像是这样没错。为了钱而杀人，真是太卑鄙了。”

“但是听佐山刑警讲，这件事情如果当成单纯的抢劫杀人的话，有很多不自然的地方。因为总感觉小夜子和犯人之间有着某种关系。”

“这件事情我也听说了。但是那个男人我没有听说过，家里的其他人也没有见过他。也不记得用听小夜子讲过关于这个人的事，那孩子也没有怨恨过什么人，所以他们应该没关系才对吧。”里江的语气变得尖锐起来。自己的女儿和杀人发有瓜葛，这是她无法想象的事情。

里江询问了中原的近况。中原介绍了自己说从事的工作以后，里江满意地点点头。

“真是一份好工作，很适合道正你啊。”

“是吗。”

“因为这也是件好事啊。在爱美出事之前，你自己也经常说，大家都要来保护小生命的吧。”

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