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春天快到了,冰雪渐渐有了消融的迹象,半化不化的,湿哒哒地坠在房檐角落。
玉玟不大喜欢这个春天,因为玉旻变得比以前更忙,连明慎也变得更忙了。她去见隐殿找明慎玩,结果却扑了个空,被人告知:“明大人去前朝当官啦,以后只有晚上和不应卯时才能来宫中,小公主,我们会告给明大人的。”
玉玟扁扁嘴:“你们都是骗人的,见隐哥哥晚上回来肯定不陪我,要去陪旻哥哥,他们夫妻二人高高兴兴地敦伦了,到头来肯定也没有我的事。”
明慎知悉此话后险些没喷出一口老血来。
放榜后,新科进士陆陆续续地就来报道了。明慎本着低调的原则,国子监的拜师宴他没去,也因此没什么机会亲眼看一看如今的朝中人拉拢新人、挑选门生的场面。
他虽然还是个毫无经验的菜鸟,但凭着霍冰两年来的言传身教,也知道一个好的老师是进入朝堂的门路,能让人少走弯路。朝堂派系错综复杂,明慎正在愁自己是个没眼力见儿的,万一踏错火坑把玉旻坑了就不好时,转头就接到了玉旻的命令:禁入国子监,不许擅自行动。
这下明慎不仅没有机会拜师,连自己的同学有哪些都不知道了。
他有些摸不着头脑,写了信给霍冰说明情况后,眼巴巴着等着回信,指望着亲生哥哥能为他指条明路时,却被另一个意想不到的人找上了门。
卜瑜。
和卜瑜一起来的还有内阁次辅亲笔写的信,大意是希望明慎能够做他的门生云云。
明慎目瞪口呆地听着卜瑜恭恭敬敬地念玩信,反复确认道:“真的不是送错了吗?我和这位大人没见过,也没有任何交集呀。”
当今内阁次辅名为乌云雅政,年仅四十七岁,是当今内阁中年纪最轻的一位大臣,同是青阳族人,与玉旻的母家沾亲带故。当年老皇帝在朝时,朝廷名义上的主人已经换成了张念景,青阳氏举家之力无法撼动,最后只保下了玉旻的一条小命,而不得不举家离京。
然而最奇怪的是,当初与青阳氏沾亲带故的,统统都被张党一网打尽,偏生乌云雅政这个人却两边不误,既不曾投奔张念景,也不曾与青阳氏反目,是出了名的老实人。
朝野对此人的评价一向是板正——板正得有些迂腐,故而张念景也放心把二把手的交椅让给他。乌云雅政也不负众望,玉旻上台之前,张念景翻搅风雨,他唯唯诺诺;玉旻登基之后,两边斗得不亦乐乎,他就负责和稀泥。简言之,这人没什么威望,在朝中如同一个透明人。
明慎不了解朝中事,一听是仅次于首辅的次辅大人,立刻肃然起敬。
卜瑜和蔼地道:“明大人,并没有送错,您与乌云大人其实是有过交集的,之前您写信去翰林院,求问过几位大人论学的事,乌云大人正在其列,虽未署名,但大人在当时就注意到了您发问的角度之精妙、思维之缜密,是以这次春闱放榜后,见您在列,立刻便叫臣来了。”
明慎心花怒放:“真的?不过为什么是派您来呢?”
卜瑜温和地微笑着:“因为我便是乌云大人的门生。乌云大人年轻有为,也只收了我一个门生而已,臣替老师前来也是理所当然的事情。”
明慎心里的那朵小花立刻就变得有些蔫吧,他有点沮丧:“哦,原来我还是走关系的,肯定是旻哥哥安排的。又要麻烦你,真是不好意思。”
卜瑜笑了,这次是真笑:“哪里的事,为您做事与为陛下做事是一样的,都是人臣,哪里来的麻烦不麻烦,心中唯有天下民生而已,帮扶您便是帮扶陛下,您别折煞微臣了。”
明慎挠挠头,想了想上回霍冰对他说的话,于是也不再说什么了。
他随卜瑜出了宫,去乌云雅政府邸拜访了一下次辅大人。
乌云雅政不亏是和稀泥的能手,左右逢源炉火纯青,把明慎哄得团团转。一顿饭下来,他就只记得乌云雅政扯着他的袖子情真意切地谈论了许多事,热血上头时,也说了类似于“报效家国只在今日”之类的话,席间还小酌了一两口。
最后他晕晕乎乎地出门了。
卜瑜搀扶着他出门,明慎走着走着就觉得头晕,于是停下来对他摆摆手:“我,等一下,让我缓一会儿,我不太能喝酒,卜大人可以先走一步。”
卜瑜看了看远方灯火璀璨的街市,哭笑不得:“您要微臣将您丢在这里吗?再走几步罢了,臣送您回宫。”
明慎很坚定,就是不愿动,他一醉起来说话就慢,慢条斯理的,听得让人几乎以为他下一秒就要睡过去:“我喝醉后,很麻烦的,你叫人跟我哥带个信,就说我喝醉了,让他早些休息,我慢慢地走回去,就醒酒了。等我做出一番事业,他就不用再坐轮椅了,我,给他找最好的郎中,我还要,推动科举改革,为什么身有残疾的人就不能入仕呢?他比我聪明很多的,而且也比我认真得多……”
卜瑜楞了一下,这才意识到明慎说的可能是江南的那个哥哥。明慎叽里呱啦了一大堆,卜瑜放慢了脚步搀扶着他,忽而轻轻叹了口气。
明慎发现了,揪住他的衣袖,像是逮住了他的什么小秘密一样:“你在叹什么气?卜大人。”
卜瑜道:“当初我和您想的一样。我父亲病重,家中贫寒,也只有我一个独子,我想往上考,好给他治病。”
明慎问:“那治好了吗?”
卜瑜又笑了笑:“我考中状元那年,家父正好病逝。时逢陛下快要登基了,太上皇夺情令我参政,入翰林院任太子少傅,辅佐三皇子读书,后来三皇子触怒太上皇,被廷杖赐死,我便去当了陛下的伴读。”
明慎讪讪的:“对,对不起。”
他眨眼的模样好似某种呆愣愣的小动物,卜瑜忽而也生起了一丝摸摸他的头的冲动。他把这股冲动压了下去,另一句话却不小心冒了出来:“明大人,为官要有立场,奋发向上是好事,可成群结队总好过单打独斗,找对自己在哪里也是很重要的事。”
明慎立刻站直了身体,严肃问道:“不行的,这是结党。”
卜瑜没理他,自说自话道:“陛下想让您入仕,又想让您不受任何一方影响,可他既然将您放在这里,也由不得我们做主。您如今算得上是我们的人了,以后遇事,找我们也比闷头去闯好得多。”
明慎盯了他半晌,眼神都有些涣散了,还记得问他:“那你们的人,是好人吗?”