周祺敏的伯父周广博——原都指挥使司都指挥同知，因周老太太病逝而丁忧去职，令周祺敏在宫中的地位颇为尴尬，幸得祯武帝念及周广博的君臣之谊，对她不至于冷落，这才有了立足之地。

还有贤妃和宁妃，这二人中立不参与任何争斗。

宁妃霍氏，霍榷长姐，镇远侯霍荣亡妻官氏所出，如今育有公主一人。

贤妃萧氏，祯武帝心腹之臣萧宁（就劝祯武帝准周广博丁忧的甘肃总兵）的胞姐，只为人处世十分低调，且身体常年不适，今日也依然未来。

自然韩施巧也属同不被这两系接纳的，她是一朝得宠招人怨的。

此时，分属不同派系的人，面上的神情都略有不同的。

皇后一系的人略显焦急不安，特别是王谂。

而被众人簇拥在正中的淑妃，则有些幸灾乐祸。

韩施巧站了许久，终有两人留意到了她。

宁妃望着她微微一笑，又悄悄对她摆摆手，示意勿用过来了。

因霍榷的关系，韩施巧和宁妃有颇多接触的机会。

宁妃软弱无主见，但为人和善，不擅与人争长短，倘若不是镇远侯还在，和她本人并未生育有皇子，不然坟头上的草都及人高了。

韩施巧明白宁妃的意思，便在角落福身远远地给宁妃行礼了。

而另一个留意到韩施巧的人是马葶。

对韩施巧，马葶有羡慕也有怨怼，更多的是不甘。

马葶自以为不论是才艺还是形容，没有那一点是不及韩施巧的，而且她还有韩施巧望尘莫及的出身，可她就是想不透，祯武帝为何就只对韩施巧情有独钟了？

故而当看到韩施巧时，马葶也只是一眼便拧头向别处，她不想让韩施巧又成众所瞩目之人。

今日那个该被众人关注的人应是她了，因她终于有这样的资本了，想到此，马葶不觉又将腰身挺直了几分。

这会子，皇后寝殿中终于有了动静，隐隐可闻是皇后被训斥，“……传朕口谕，即日起贤妃、淑妃、宁妃一道协理六宫。”

淑妃只觉喜从天降，砸她个措手不及，可她也是宫中的老人了，自然不能让这份狂喜形于表，故而只拿了手绢虚掩了下口鼻，佯装什么都没听见。

须臾，御医落后祯武帝半步，从寝殿中走出。

祯武帝仍着明黄十二团龙盘领的衮服，可见是真的是刚从朝上下来，未来得及换常服便到坤和宫来了。

众嫔妃起身去迎。

在座的就淑妃位分最高，由她代众担忧不已的嫔妃们问候小公主也不为过。

“皇上，小公主可大好了？”淑妃说着执起手中的丝帕拭拭眼角的湿润，“可怜小小年纪便遭这等罪，真让人于心不忍。”

淑妃说这话时，便有人很适时地跟着担忧得潸然泪下，殿内此起彼伏的低声抽泣。

说祯武帝有多英俊谈不上，但已年过而立加之身为帝王，自有一派令人俯首称臣的沉着与强势。

只见祯武帝一直未松开的眉山，似乎又紧了几分，声沉道：“只是过于弱小，受不得一些熏香之气，已无大碍了。”

不少人都作势松了口气，可其中又有几人是真心的？

唯王谂一人而已吧，因为祸是她闯下的。

就在众妃嫔同心协力营造一团和气的景象之时，有人却要异军突起，杀出重围。

只见马葶在听闻这好消息后，刚做安心状却忽然精疲力竭地晕倒了。

马葶的宫婢眼疾手快一把接住，“小主，小主。”

看又是一阵兵慌马乱的，祯武帝下令道：“将马贵人搬至偏殿，御医快随去诊治。”

众嫔妃随祯武帝，一同涌去坤和宫的偏殿，韩施巧瞧见王谂未同往。

马葶的这番动作，不少人是嗤之以鼻的，淑妃更是不悦。

御医不敢迟疑，在宫婢盖了丝帕的手腕上，三指头轻点，可也只是片刻，便见御医凝重的面色在慢慢地化开，接着跪拜向祯武帝道贺：“恭喜皇上，贺喜马小主。”

此时，马葶已悠悠转醒，闻言和众人一道纳闷。

祯武帝坐在偏殿正间的高位之上，端过王永才递来的茶碗，呷了一口这才道：“这喜从何来？”

御医高声回道：“回禀皇上，马贵人已身怀有孕，两月有余了。”

这话一出，多少人面上神色变换不止。

“好，好，好。”祯武帝连道三声好，从偏殿的正间掀开帷幔走入，喜色漫上颜面，可见是龙心大悦，“王永才。”

“奴才在。”王永才躬身侯旨。

“传朕旨意，着封马贵人为德嫔。”祯武帝朗声笑道。

王永才稍稍迟疑了刹那，“遵旨。”

也怪不得王永才迟疑的，因大汉史上还从未有过嫔妃是因怀孕而晋的位分，而且还是九嫔之首。

如今马葶和王谂两人的位分是九嫔的一首一尾。

祯武帝对马葶嘱咐一番好好休养之类的关怀后，便要起驾回宫了。

众嫔妃劈开一条小道，福身拜送祯武帝，却见祯武帝忽然驻步，“巧儿？”

作者有话要说：按例今天休更一日的，但想到这星期三眉头要出趟远门，星期五才能回来，所以休更日子改到星期四吧，星期五回来当天照常更新。