“啊？！”不说霍榷和萧宁，其余人也一概不解，可镇远侯不做解释，只得依令行事。

就在众人疑惑之时，过了数日有人送来了胡丹汗王所率大军的行军路线。

原来胡丹军根本就未远离汉军，且他们根本就未固定在某一处安营，一日一迁，让汉军颇有灯下黑之感。

“赤尔干部当年势大，颇有能和胡丹汗王叫板的能力。卧榻之侧岂容他人鼾睡，胡丹汗王就找了个理儿，扎个筏子把赤尔干部的老首领给杀了，又连年打压，让赤尔干部和他们的汗王结成了血海深仇。”镇远侯端坐在上道。

“难怪赤尔干部经常独立独行，对他们那汗王的命令更多时阳奉阴违。”底下的总兵们议论开来。

“故而本帅将小赤尔干的生母放了，这样的意思不用明说，小赤尔干也能明白的。”说罢了，镇远侯一指舆图上的一处，“按情报，他们下回安营之处，定会在这。按探子来报，要到这里必定要经这出小峡谷，本帅决定就在这里设伏。”指头在舆图上的一点重重一敲，一锤定音不容置疑。

镇远侯几番忖度后，不情不愿地命霍榷率其麾下的大军，和萧宁的川陕军一道夹击胡丹军，王晖的云贵军则在后伏击，大有一举歼灭胡丹之意。

镇远侯的这番意图，不少人都看出来了。

可在许多人看来，镇远侯这是妄自尊大了。

胡丹自丘陵一战后一直没有回复元气，可蛮夷到底彪悍善战，又经这数日的休整，怕是胡丹军已恢复了元气，到了这时汉军还能拿什么将他们一口吃下？

于是就有人生了怯战之心，其中就以王晖为首，只是这部分人面上都不说，暗中悄悄向京中递密折，直言镇远侯的冒进，在祯武帝那里备个案，一旦伏击不成，也没他们责任的。

祯武帝接到这几份折子后，都压了下来。

出战那里就连天都在帮霍榷他们，刮起了大风，扬起的漫天黄沙灰尘，令汉军埋伏更加隐蔽。

胡丹军也选在这黄沙飞扬的时候迁移，以为黄沙是他们最好的掩护。

胡丹军缓缓进入小峡谷，突然杀声四起，从峡谷两侧冲下汉军无数，见他们的队列拦腰截断，生生杀了他们个措手不及。

胡丹汗王急令撤退。

王晖埋伏之处清楚地看到胡丹汗王从他眼前而过，只是护在汗王身边的骁骑让他迟疑了片刻。

战场之上瞬息万变，只那么片刻，机会稍纵即逝，王晖贻误了战机，胡丹汗王带着大部逃脱了。

霍榷和萧宁在前头奋力杀敌，霍榷更是将胡丹王储一枪挑落马下当场斩杀，重创了胡丹王室，可也抵不上王晖的放虎归山了。

其实镇远侯也并非自视过高，誓要一举歼灭胡丹，他已是沙场老将了，自知之明还是有的，如今的汉军还不能吃下胡丹，但这一战若是配合好了，最少打得胡丹五年之内不敢再来犯大汉的。

事后，祯武帝得知战报，早朝上当场发飙，“可败仗，但绝不可怯战。”

汉军大胜，胡丹连日撤回他们大漠深处的王庭，镇远侯得圣旨不日班师回朝。

霍榷归心似箭，此番以督军御史的身份到军中，立下军功，回京少不得加官进爵的，可此时霍榷最是记挂的却是家中的妻儿。

想起离家时，不过五月中旬，袁瑶六月就该临盆了，如今眼看已十二月，孩子也有半岁了，只是不知是男是女，到底像他多些还是袁瑶多些。

可不管是男是女，他都疼爱的，这可是他和袁瑶头一个孩子。

镇远侯也是做父亲过来的人，特别是头回做父亲的心情，他更是清楚，所以瞧霍榷那一时烦躁一时傻笑的蠢样，就知道霍榷在想什么了。

一想到，再添一个孙儿，镇远侯因被困马车里而闷闷的心情也好了不少，故而装模作样地训了霍榷一通，再准其快马先行回京报信。

一得这命令，霍榷高兴得马鞍都忘套了，带着郑爽飞身上马就走，让丁大新追着他喊了一路。

霍榷一路策马狂奔，星夜兼程的，终于在第五日午时回到镇远府。

霍榷一趟归来，人略微憔悴枯瘦，那里似他们记忆中温润如玉的俏公子，在加上满身风尘仆仆，险些让门房以为是欲来投奔侯府的落魄门客。

好半日才听有人道：“二爷？”

郑爽朗声笑道：“不是二爷还有谁？”

霍榷笑道：“是我，爷我回来了。”

几个门房终于反应过来了，都高兴道：“二爷，真是二爷。”随后就有人撒开脚丫子就往里头奔去，“二爷回来，二爷回来了……”一叠声地喊道。

府里的管事一波接一波地涌出来，迎霍榷的。

按说，霍榷提前回来，霍老太君来不来不好说；那些个嫂子弟妹到底男女有别多有不便，不来迎情有可原；而霍杙和霍榛，霍榷以为还在小祠堂里出不来，不见也在情理中，可霍夫人是定会亲至的，却半日不见人。

后来才知道，镇远侯大胜的传回京城后，镇远府的女眷又成了炙手可热的了，不说京中各家各府，就是宫中的各位娘娘也时常召见的。

霍榷这时候回到，就正好撞上了婉贵妃召霍老太君和霍夫人她们进宫去了。

霍榷也不以为意，边往西院去边道：“那你们二奶奶呢？”

闻言，那些个管事们就没谁敢接话的。

随后也听霍榷道：“你们还是不要去做声响，我要给她一惊喜。”

镇远侯的奶兄弟童富贵则赶紧道：“二爷，小的已经打发人到宫门外守着了，一见到老太太和太太就立时告她们。二爷赶紧洗漱更衣，歇息片刻才是。”

霍榷心情好一时也没听出这些人话中的躲闪，想着袁瑶见到他时的意外和欢喜，不禁脚下生风。

可霍榷才西院就发觉不对了。

虽说西院自王姮搬离后，清静了不少，可也没这么安静的时候，静得仿若一点人气都没有了。

霍榷心下现了不安，愈发大步往漱墨阁去。

却从漱墨阁对面的岸汀苑里传来了人声。

就听有人在里头骂道：“我要你去服侍，是你的福气，竟然给脸不要脸。”

“三奶奶，您来婢妾这一回，就要一回人的，林林种种你都要去三四个了，再这般要下去，三奶奶是不是迟早把婢妾也要过去的？”

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