这时又听有人在霍夫人身边诉说道：“……原先还有分差事，可年前说没就没了，一家子指望也没了，唉，如今家里没个进益的，年也过得紧巴巴的……”

这是明着哭穷的，有明着来的自然也有要面子，拐弯抹角暗示的，一时间霍夫人身边好不热闹的。

有上赶着巴结的，自然也有看不惯的。

其中就以霍林的妻子霍关氏为首，张口就阴阳怪气的，“都是瞎了眼的了，没瞧出来人家如今是越发显贵了，眼里那里还有你们这些三门穷亲戚的，连族里年前分给各家的礼都敢公然昧下了，自家享用的，用了这些个东西，他们也不怕遭天打雷劈的。”

也难怪霍关氏嫉妒成这般嘴脸的。

说起来，霍林这支曾经出过一任巡抚的，那时太皇太后还未进宫，家中有一任巡抚在族中可是不得了的，可想而知霍林这支在族中是何等的风光。

只可惜，自那后就再没出息的儿孙，顶天了也就出了个举人，就渐式微了，还沦落到每年拿镇压府的东西才能过个丰盛好年的地步了，让他们如何不嫉羡的。

到了今年，连东西都没得了，这年过得比破落户还不如的，让他们如何受得了的。

一听霍关氏这话，霍夫人脸面立时就沉了下来，宋凤兰是个脾气火爆的自然是不能忍的，可刚发作就被袁瑶暗中按下了。

只见袁瑶满是意外地问少君伯夫人道：“原来族中有年前给各家分年礼的旧例？要不是林大嫂子说起，我还不知道的。我头回当家的，婶娘这是欺我生呢。”

少君伯夫人是族长夫人，她说的话自然没人不信的。

只见少君伯夫人瞪了霍关氏一眼，道：“族中何时有过这样的旧例了？”

霍关氏理直气壮道：“婶娘真是睁着说瞎话的，我婆婆在时就有的例了，虽说每年得的东西都不一样，可到底差别不大。要是没这样的例，那往年我们得的东西都是什么？”

不少年轻一辈的媳妇都点头附和。

少君伯夫人冷笑道：“族中就那一亩三分田的，就够祭祖开销的，每年何来的份例给你们的。那不过是镇远公爷体恤族中赋闲在家中没进益的叔伯兄弟子侄，从自家庄子收成中分出一部分，贴补给族里的。哼，没想公爷一番好心好意到了如今，却被人当做是理所当然，受之无愧的了。”

像霍关氏这些个年轻的媳妇哪里知道这里头的缘故的，自然羞臊了满脸的。

长君伯夫人也站起身来道：“给是人情，不给也是道理，公爷在族中，没得欠你们谁的，亏你们还有脸面质问讨要的。”长君伯夫人最是不讲情面的，一番教训下来，霍关氏等人的脸面算是再也顾不上了。

等长君伯夫人好生训斥过一顿后，霍夫人这才慢条斯理地出来圆场道：“原先公爷也打算照往年的例，给大伙贴补一二的。只是公爷说，东西各家领了就散了，一年到头也聚不到几回，情分自然就生疏了。那家中有灾有难的，就各顾各的了，少不得伤了情分的。”

霍夫人这话又让不少人无地自容的。

只是霍夫人也没去看她们，继续说道：“公爷就想，要不把东西整成席面，一家子老小围坐一处的，既叙了情，又热闹的。所以公爷说了，往后大年三十就在我们府里备下宴席，族中各家都来，也算是我们家对族人的心了。”

一干族人总算是听明白了，以后东西就没得分了，想要过好年，到镇远府吃去。

先不说有没有大过年的到别人家去蹭这顿晚饭的理儿，就是去了那怕是大肚弥勒佛，吃顶天了，也不过是往年镇远府里分出去的凤毛麟角。

一时众人窃窃私语的，可镇远府打的就是叙情分的幌子，让人不好说出这里头的不是来。

说罢，霍老太君也起身了，霍夫人留下在镇远府恭候各位的话，便带着三位儿媳妇走了。

回到镇远府，因着就到晚饭的时辰了，冯环萦掌管这大厨房，自然就比袁瑶忙的。

袁瑶简单回了管事婆子的事儿后，就和霍榷回了西院。

夫妻俩没想到，迎接他们的是哭得泪汪汪的儿子。

这回祭祖，佑哥儿和霍化都没去。

佑哥儿是因着是实在太小，又是没个安生的性子，少不得在祠堂里满地爬的，坏了体统的，故而就没让他去，让苏嬷嬷照看着他。

而霍化自入冬以来，就大病小灾的不断，大夫来了就会说先天不足，要人参肉桂的一类的补，可这些东西霍化自小不知吃下多少，病还是一阵一阵的，所以这回他也没能去祭祖。

“哒……噗。”佑哥儿声音都嘶哑了，可见哭了多久，袁瑶心疼得不得了，小跑过去接过早早就伸手着小胖手要抱的儿子。

袁瑶一抱过佑哥儿来，佑哥儿就紧紧地抓住袁瑶的衣襟，抬起被泪水浸透的眼睛，小嘴巴撇着一抖一抖的，一副好委屈的样子，“哒噗。”

不说袁瑶，就霍榷看着都觉着心都碎了，不住地摸摸儿子的头，又低声地哄着。

“佑儿，娘的心肝，别哭。”袁瑶紧紧地抱着儿子，进上房里去。

先给儿子擦干小脸，袁瑶掀开衣襟把佑哥儿喂得饱饱的，又亲了佑哥儿的小脸蛋好多下，佑哥儿才不哭了，但还嘟着嘴。

佑哥儿又可怜兮兮地看看霍榷，“哒噗。”把小脸蛋伸给霍榷，让他爹也亲亲。

霍榷使劲亲了佑哥儿几口，亲得特响，佑哥儿这才高兴了。

袁瑶和霍榷更衣后，前头也不去了，陪着佑哥儿玩了好一会子。

期间霍荣听说佑哥儿哭闹了好长，就打发人来问，顺便给了佑哥儿好多各种样式的金锞子。

金锞子小，袁瑶生怕佑哥儿吃嘴里去了，就把金锞子都塞荷包里，然后扎紧。

佑哥儿见原先好多金闪闪地被娘放进那些小口袋里不见了，他就一个荷包一个荷包地去瞄，还会皱着小鼻子小眉头地睁一眼闭一眼地往小荷包的缝隙里瞄。

可佑哥儿只懂睁左眼，闭右眼的，但他却总把东西放右眼前，自然什么都瞧不见，“哦哦。”佑哥儿一脸的纳闷，却把一旁看的袁瑶和霍榷给笑翻了。

既然瞧不见，佑哥儿干脆直接拿小指头往小荷包缝隙里抠，金锞子是碰到了，可抠不出来，几次三番后，佑哥儿火了抓着荷包一扔，正好砸到一个进来回事的丫头头上，就这么挂找上头了。

这丫头是袁瑶新从府里后街那里要来的，因着机灵就让她帮着给宫嬷嬷等人来回传消息的。

想来这丫头也是听了急事儿了，也不去管挂头上的荷包，就忙忙道：“二奶奶，三奶奶在大厨房闹起来了，让您快去瞧瞧呢。”

眼前就到晚饭的时候了，这时候大厨房闹起来，可不得了。

佑哥儿可不管你们有什么不得了的事儿，他的小荷包飞天了，才是头等不得了的大事儿，于是佑哥儿伸着手，想等荷包掉下来了，他去接住，可只是等了一会子也不见荷包掉下来的，他看看空空的手心又看看丫头脑门上的荷包，然后岔着五个小指头递手给霍榷看，“哒噗。”意思是没掉下来。

丫头回的事儿是急，可袁瑶也没忙忙就走，而是问道：“三奶奶到底是因着什么事儿闹的？”

丫头回道：“听说是大奶奶要取年前采买的上等血燕和老山参炖煮，三奶奶说账上没有，可大厨房和采买处手里的账上却清清楚楚地记有。”

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