谢明珠眉头一皱，放下筷子似乎要说话，结果方氏就使了个眼神过来，显然是不让她多嘴。一旁的谢明颜脸色也不太好看，她一直是方氏养大的，跟谢明珠吃穿用度几乎一样，此刻也是心疼方氏。

“老夫人，大夫人，公子让奴婢端几道菜过来。”萧世臻身边伺候的大丫鬟紫云，领着几个小丫鬟，手里端着餐盘过来。

“这道是给老夫人和几位夫人的富贵锦绣，这几样是送给姑娘们尝尝的小食。暑气燥热，公子听说大夫人近来有些咳嗽，这碗雪梨银耳汤是给您的。他说上回咳嗽时，您吩咐厨房做得这一道，他喝过两回就大好了，这次让您试试。”

紫云的嘴皮子十分利索，三言两语便将这几样东西介绍完了。那些菜式摆好之后，众人眼神一扫，就知其意思。

头道菜富贵锦绣的确算是大菜，摆盘特别漂亮，但也只是充门面的。那几样小食也是顺带的，宁息公子真正想送过来的，就只有那一碗雪梨银耳汤罢了。

特别具有讽刺意义的是，当初谢侯府后院的老夫人和三房，对待萧世臻就像这道富贵锦绣一样，徒有其表罢了。所以才会发生三房的少爷把他弄伤了这种事儿，真正对萧世臻好的是方氏。

所有人都回过味儿了，宁息公子这是公然打老夫人和三房的脸呢！

老夫人的脸色变得异常难看，整个人都死死地绷紧了，却不好发作。为了给宁息公子接风洗尘，连谢侯爷都为了他摆宴，她一个妇道人家还敢甩脸子不成。这位公子早已不是当初那个人人揉搓的小孩子了。

“宁息公子既然送来了东西，你就坐下来吃吧，不用伺候我这个老婆子了。”她最终还是沉着脸说出了这句话，心底暗骂个不停。

这次给大房撑腰的人可真多！

☆、第009章护短之人

老夫人的脸色一直算不上好，但是也没再为难方氏。就连家宴散了，方氏要搀扶她回去，都被老夫人撵走了。

“大嫂，你辛苦了。”二夫人就站在原地等着她，瞧见她被老夫人撵了过来，脸上露出一抹苦笑。

方氏伸手将碎发别到耳后，无所谓地摆了摆手：“辛苦什么，这晚上天凉，你该多穿些。要我说，既是家宴，你若身子不爽，也不用到场。”

二夫人但笑不语，说是家宴，其实是为了给宁息公子撑面子，谁敢不到场。连老夫人都得退让三分，何况是她。她冲着谢明珠和谢明颜姐妹俩招了招手，让她们二人到跟前来，又拉着自家闺女大姑娘的手。

“你们姐妹几个总算是凑到一处了，不过你们大姐要备嫁出门了，日后多走动才是。之前我看你们穿着冰蚕丝的衣裳好，又让我家兄长带了些许来，改日让绣娘做了衣裳，这种料子就要你们这样年纪的小姑娘穿着才好看！”二夫人的脸上带着淡笑，兴许是久病的缘故，她说话的时候始终细声细气的，十分温柔。

谢明珠姐妹俩连忙道谢，这冰蚕丝的布料可是难寻，侯府里其他人就没穿出来过，但是到了二夫人的口中，不过是些寻常布料罢了。

谢明颜暗自咋舌，这皇商之女果然财大气粗。

两家母女说笑了几句，气氛十分和谐。等到分开之后，少不得要说上几句。

“母亲，我见大伯娘气度不凡，若不是被三婶逼到一定份上，想必也不会出手。大房回来之后，您三五不时地送东西过去，可是有求于她？”大姑娘心有疑问，便直接问出了口。

二夫人点点头，像是想起了什么一般，轻笑着道：“大嫂的气性可不算小，也就是生了双胞胎之后才好些，之前在侯府的时候，与老夫人斗法，那才真叫一点亏都不肯吃。我送这些东西过去，也得你大伯娘肯收。我不是世家女，不掌公中事，就会打算盘算账，那也不成事儿。你要嫁过去的人家，可不是娶个管家娘子回去，所以趁着你大伯娘把账册拿回去，正好可以教教你如何管家。”

提起出嫁的事儿，大姑娘的面色微红。想起自己娘亲的身份，心底又有些怅惘。

“你莫要太过担忧，你自小就有先生教导，该会的都没拉下来，当得起世家女。即使管家这种事儿碰得少，大嫂也必定会诚心实意教你，只要你肯学，不要偷奸耍滑，不要触及她逆鳞。你大伯娘兴许比我还替你着想！”二夫人看出她的焦虑，轻轻握住了她的手，轻声安抚她。

“大伯娘的逆鳞是什么？”

二夫人拢了拢衣袖，伸出三根手指来：“大嫂的逆鳞有三，头一件就是任何人不得毁坏了侯府的名声，其二不得冲着她的几个儿子姑娘下手，其三外人不得插手他们大房的事儿。对于你而言，姐妹之间拈酸吃醋乃是常事儿，但是绝对不能过火。你三婶家的明娇那样嚣张跋扈，你都不与她一般见识，你伯娘就是看中了这一点，之前才跟我透了口风，表示愿意教你。”

即使谢贤与二老爷乃是一母同胞的亲兄弟，但若方氏不愿意教大姑娘，那也绝对不能勉强，更不会有人指摘什么。大姑娘的亲娘在，如何都轮不到伯娘出马，教好了没功劳，没教好反而要落了埋怨。所以方氏能松口，完全就是大姑娘的品行得到了她的认可。

“二姑娘明明是大房的庶女，结果她那个姨娘是拎不清的，偏偏要投靠老夫人和三房。徐姨娘虽然还好好地活在世上，但是却忽然失了宠，让你大伯完全忘记了她一般。老夫人也因为插手大房的事儿，让你大伯娘记恨上了。”二夫人见大姑娘还有些迷糊，索性就把大房回来之后，侯府里这一系列的变动说给她听。

“上次吴嬷嬷偷东西被抓，原本看在伺候老夫人劳苦功高的份上，可以送到庄子上养老的，但吴嬷嬷一家子硬是被赶出了侯府，虽说还了卖身契，却没给一分银钱，只有几件衣裳。吴嬷嬷一家子这些年仗着老夫人的势，还不得罪了多少人，恐怕没几日好活头了。”

二夫人说的就是目前轰动侯府的大事儿，老夫人身边劳苦功高，任谁见了都要给三分颜面的吴嬷嬷，竟然被撵出了侯府。当然名头十分好听，说是还了一家子身契，让他们到外头做平头百姓。实际上谁都知道，没了侯府的依仗，又没有银钱傍身，那一家子算是毁了。甚至为了防止老夫人暗地帮助他们，吴嬷嬷一家子是方氏亲自安顿的。

“女儿知道大伯娘是有本事的，只是我跟着伯娘学习，只怕祖母那边又来刁难您。伯娘只不过要回账册而已，祖母就开始给她不痛快了，若是换成了您，您的身子可——”大姑娘有些担忧。

她的话还没说完，就被二夫人挥手阻断了：“你这孩子为何这么想，若是我要担惊受怕，那你大伯娘不更加里外不是人！你以为大嫂今儿躲不过去，她若是不想伺候老夫人，有的是计谋，只是隐忍不发肯定心里有成算。大房的人岂是那种吃亏的，就看今儿宁息公子替她解围的份儿，就该瞧出来了，那一家子都是护短的。老夫人若还是如此，日后有她好看的！”

***

“母亲，你说二婶家里如此豪富，祖母会不会后悔啊？思来想去，也就三婶娘家最穷。虽说二婶是商人女，但是那礼仪气度瞧着可比三婶要高了很多。”谢明颜挽着方氏的手臂，低声凑到她面前嘀嘀咕咕。

谢侯府里谁都知晓，二夫人是老夫人帮着求娶的，当初恐怕就是存了让二老爷没脸，打压大房和二房的意思，毕竟二夫人是商人女。没想到最后却是搬起石头砸了自己的脚，二夫人家资丰厚，有钱能使鬼推磨，反而是三夫人何氏瞧着最像小门小户里出来的。

方氏轻瞥了她一眼，低声道：“别瞧不起商人女，你二婶可是个会享福的，她若是有心争，这后院里也不会是你祖母的一言堂了。”

“至于你们祖母可绝对不是好相与的，当年我吃了不少亏。要不然你们大哥也不会独自被留在这里了，徐姨娘更是在我们要去临安那日，当着大家的面儿落了我的脸面，让二姑娘留在府中。大房庶姑娘的去留，竟然不是我这个当家主母做主，而是要看着别人的脸色来了。还在最后一日才告知我！”

方氏提起这些陈年旧事的时候，脸色绝对算不上好，如果仔细去听的话，甚至还能从中听出几分咬牙切齿的意味。

二姑娘是大房徐姨娘所生，不过她跟谢明镜一样，是在侯府长大的，从来没有去过临安。当年徐姨娘要把她留在望京，并没有跟方氏报备过，而是直接找的三夫人，让老夫人留了下来。现在二姑娘是老夫人身边的孝顺孙女，就比谢明娇差一头了。明明是大房的人，却和三房搞得一家亲。

当时方氏脸上那错愕的神情，恐怕让老夫人愉悦了不少。

“也就是现在你爹官位高了，你们大哥也长大了，老夫人才没原来那么硬气了。”

谢明珠一直在旁边充当背景板，她看着有些精神不济，一直在神游太虚。方氏瞧出来了也没说话，只当她最近累到了。

“回去好好休息，脸色都不对劲儿了。你可不许再缠着你六姐睡了，让她一个人独自睡。”方氏临别之前拉着她们二人的手，各自叮嘱了几句，才放她们离开。

☆、第010章姑侄名分

谢明珠回到如意院的时候，白芷正带着人收拾东西，瞧见她回来，立刻捧着一个木匣子走到她跟前。

“姑娘，方才公子派人过来送东西，奴婢瞧着什么都有，连安神香都有好几种。绿云姐姐告诉奴婢，宁息公子听说您晚上睡得不好，特地派人去寻的。还给您带了珍膳阁新研制的琉璃奶糖……”白芷打开木匣子，将里面的东西一一捧出来给谢明珠看。

小桌子上立刻被摆满了，大多数都是细碎的精致小物，吃喝玩乐都有。萧世臻有个小习惯，平日里碰到什么好物，他觉得谢明珠会喜欢的，都会一一搜集来。

“他在五王府住得倒是舒服，小姑娘家的东西他都摸得门儿清，也不怕别人笑话！”谢明珠噘着嘴轻声嘀咕了两句，随手翻了翻，甚至看到匣子里还放了指甲花，也不知道萧世臻是从哪儿弄到的。