二老爷走了。

烛光明灭不定映着明三夫人的脸庞。

很快，门又被推开，童嬷嬷出现在那里：“夫人。”

明三夫人连忙收起自己的浮思，快步迎过去：“嬷嬷，半夜风大，你怎么来了？”

童嬷嬷看着她：“奴婢担心您。”

明三夫人自嘲地笑了笑：“有什么好担心的？这么多年，不都过来了？再忍忍就过去了。”

童嬷嬷欲言又止。

“嬷嬷，有话直说吧。这些年我们相依为命，原就是最亲的人。”

童嬷嬷便道：“方才奴婢就守在外面，您与二老爷的话，奴婢都听见了。夫人，我们还是尽早进京吧，这明家不能留了！”

明三夫人叹了口气：“我何尝不知？只是想走，也得他们愿意放人才行。”

童嬷嬷面露心疼，握着她的手道：“舅老爷的信一到，夫人就借口小姐的婚事，马上进京。小姐现在病好了，谁知道他们会不会又起什么龌龊心思。”

“嬷嬷说的是。”明三夫人低声，“为了小七，我也不能在明家留下去了。”

……

夜色静谧，二老爷从余芳园出来，进入夹道。

一盏灯笼摇摇曳曳，从那头晃过来。

夹道长而窄，避无可避。

二老爷停在路边，刚刚端出严正端肃的脸，耳边已传来惊讶的声音：“二伯？”

二老爷看着明微主仆走近，多福手里还提着食盒，去了哪里都不用猜。

“给六哥儿和阿湘送吃食？”他语气平稳。

夜灯下的少女羞涩地笑笑，不好意思地偷眼看他脸色，声音清柔：“六弟和八妹都受罚了，就我没有，心里过意不去。二伯您别生气，就这一回，以后不敢送了……”

活脱脱一个以为自己做了坏事，担心长辈责骂的孩子。

二老爷不由想起白天，她面对那条蛇冷静的样子。

或许是刚刚病好，反应还有点迟钝，忘了害怕吧？

也是，傻了十几年，难免和常人有点不同。至于什么侍奉玄女娘娘的说辞……便是她的魂魄真在玄女娘娘那里，又怎么样？不在俗世生活过，又哪里懂得人心？

二老爷温言道：“此事下不为例。以后别跟着他们胡闹，想想你娘，她为了你不容易。”

“是。”

“回去吧。”二老爷让了让，像个关心她的长辈一样叮嘱，“虽是自己家，入夜也要早些回屋。”

“知道了，您也早些安歇。”

明微低头施礼，与他错身而过。

走到夹道尽头，转过弯，她脸上的羞涩立时不见踪影。

她仰头看着天上弦月，目光沉沉。

大半夜的，二老爷来余芳园做什么？