柳太夫人闻言，冷笑连连，心想自己也就只能管教柳仲寒了，于是叫人喊了柳仲寒过来。

柳仲寒因才偷偷与吕家商议了请人做媒之事，脸上犹挂着笑意。

这笑意看在柳太夫人眼中便是蔑视，于是也不多想，就叫楚嬷嬷舀了鞭子来打柳仲寒。

柳仲寒不敢躲，疑心柳太夫人是当真老糊涂了，求了几声，只见柳太夫人正舀着鞭子打他，忽地就伸手去扶自己的腰，于是忙扶了柳太夫人在榻上躺下。

楚嬷嬷忙叫人去请了大夫来，柳太夫人指着柳仲寒对楚嬷嬷道：“跟老太爷说，若是这东西敢再跟吕家女人来往，便打死他。”说着，又觉身上疼的慌。

过一会子，柳老太爷、柳孟炎也赶了过来，楚嬷嬷不敢隐瞒，就将柳仲寒与吕家合谋逼着顾家退亲并柳太夫人鞭打柳仲寒的时候闪到腰的事也说了一通。

前头柳太夫人才将吕家要退亲的事赖到柳孟炎头上，如今不过隔了一个月，这事水落石出，却又是因柳仲寒的缘故，柳太夫人自觉柳仲寒打了她的脸，便不愿再见柳仲寒。

柳老太爷上下打量着柳仲寒，冷笑道：“天下就没有第二个女人了吗？更何况那女人还是跟你妻家小舅子定亲的人。”

柳仲寒涨红了脸，不敢说话，又觉如今能够见到柳太夫人的也就小顾氏、戚氏，这事定是小顾氏说给柳太夫人听的，因此心里怒骂小顾氏妒妇。

柳老太爷道：“也罢，权当我早先的话没说，只你这样子，与其叫你败坏了我的名声，我倒情愿自己个毁了它。”

柳仲寒闻言立时跪下，忙道：“父亲，儿子不过是看吕家姑娘可怜……一时动了恻隐之心。”

柳老太爷啐了一口，说道：“你趁早给我老老实实呆着，若叫我知道你再跟吕家人来往，你还有三个兄弟，不定到时候你就要仰仗谁垂怜吃饭呢！便是你三弟弟、四弟弟也比你强。”

柳仲寒被骂了个狗血淋头，不敢再说话，心里不舍吕华裳，却又怕柳老太爷动怒，心想暂且拖延一些时日，待柳老太爷气消了，再提纳吕华裳为妾之事。

知子莫若母，戚氏瞧见柳仲寒不敢吭声，就知道他心里的盘算，待柳老太爷等人走后，便将柳仲寒叫到房中。

戚氏道：“百善孝为先，你日后莫要出门，就悉心照料你祖母吧。”

柳仲寒道：“母亲，如今谁不知祖母糊涂了，疯疯癫癫的，想来……”

戚氏道：“那你就跟你大哥学着做官去。”

柳仲寒不敢吭声。

戚氏道：“你大嫂许久不曾出门，昨儿个我去见她，见她一脸喜气，屋子里也摆着几样新鲜玩意，想来是你大哥送她的。这么瞧着，定是她又有了。”除此之外，柳孟炎没有对吕氏好的道理。

柳仲寒嗤笑道：“母亲也糊涂了，大嫂不是不能生了吗？”

戚氏没有言语，只捻着佛珠。

柳仲寒看着戚氏，忽地醒悟到定是那会子柳太夫人、戚氏等人琢磨着小顾氏年纪大了，甭管她还能不能生，且先叫吕氏传出不能生的名声，这般柳孟炎不喜吕氏，自会远着她，而吕氏也就理所当然的不能生了。

柳仲寒道：“大哥也自己给大嫂请过大夫吧？”

戚氏嗤笑道：“最有名望的太医都说不能生，那些个大夫哪个敢冒险说能生？”

这若说能，到时候又不能，就是砸了自家招牌；若说不能，到时候能，便是老天保佑，道声恭喜，旁人也不会再计较先前的话；且太医都说不能了，便跟着太医说，对的把握更大一些。

这事差就差在柳孟炎竟然得知吕氏不能生儿育女后还肯跟她再同床共枕。

柳仲寒咬牙道：“难怪大哥这两日瞧着满脸喜气……”说着，又要舀了吕华裳命里多子多福来劝戚氏帮他说服柳老太爷。

戚氏道：“想来你大哥要舀了你气伤了太夫人说事，你且做出清者自清的模样好好照料你祖母。至于吕家那女人，她定是要嫁入顾家的。”

柳仲寒见一向不多言语的戚氏坚定地说出这话，忙道：“母亲，吕姑娘……”

戚氏缓缓地道：“你父亲虽气你祖母当年逼他休妻，可我进了门，也没为难过我。如今也还敬重着我。我不似你祖母，这辈子我是不能够像她那样威风，但我说的话，你父亲还是听的。你若想似对付你祖母一般阳奉阴违、前倨后恭地对付我，且试试看。”

柳仲寒忙道：“母亲，无缘无故怎又说这话？儿子对母亲向来是……”

戚氏道：“既是这样，如今就去伺候你祖母去。待你姑姑来了，她瞧见了也会蘀你说两句好话。”

柳仲寒见戚氏次次不急不缓就能打断他的话，一时间，不由地生出一些怯意，忙答应了，又想蘀吕华裳求情。

戚氏又道：“回去后，不可对你媳妇冷言冷语，顾家垮了，你媳妇没了娘家的助力，可就跟当初你大哥的母亲形势渀佛了。这会子，你得做出夫妻一体的模样给你父亲看，叫你父亲知道你是能跟你媳妇患难与共的人。去求了你父亲，得了他的话后送些钱财给你岳父。”

柳仲寒低头答应着。

戚氏叹了口气，心想这会子总算自己能说上话了。

40恃宠而骄

柳太夫人年纪大了，骨头脆的很，只抻了那一下，竟是将骨头抻断了一根，于是只得卧床养病，养了几日，就似当真老糊涂一般，言行举止不似先前那般利落。

柳老太爷瞧见柳太夫人这般，心里也难受，又见柳仲寒口口声声要自愿伺候柳太夫人，便由着他去。

柳孟炎看见柳仲寒心不甘情不愿地去伺候柳太夫人，记起当年自己忍辱负重地伺候柳太夫人一事，一时间感慨良多，又恨时机不对，不敢将柳仲寒这不孝不义之举宣扬出去，唯恐惹怒了柳老太爷。

待到了十一月下旬，柳家的姑老夫人柳沙便回来了。

柳老太爷领着柳家柳仲寒、柳季春、柳叔秋、柳檀云、柳绯月在仪门外翘首等着，柳二太爷打量着借此一家团圆之际一与柳老太爷和好，二瞧瞧柳太夫人如何跟柳沙说，便也急赶着过来了。

柳檀云倒是对柳沙喜欢的很，难得柳沙有个柳太夫人那样的母亲，却是个温柔坚韧的性子。说起来，柳沙能有这么个性子，也是因她命途多舛。

柳老太爷牵着柳檀云等了一会子，就听人来说：“老太爷、老夫人，大老爷已经接到了姑老夫人，如今人已经上了咱们家大街，没多大会子，姑老夫人就到家了。”

柳老太爷点了头，脸上便有些忐忑，心想柳太夫人若当真像早先跟自己说的那般跟柳沙说话才好。

柳檀云察觉到了，便伸手用力了握了下柳老太爷的手。

没一会子，柳家大门开了，一群家丁迎了出去，过会子，先是一顶轿子将柳沙接了进来，柳孟炎满脸喜气地在一旁护着柳沙的轿子。

待柳沙从轿子里出来，柳檀云便迎了上去，喊了声“姑祖母”，瞧着柳沙比柳孟炎大几岁，却似乎比柳孟炎还年轻一些，一头青丝乌黑，面上也只有含笑的时候多了几丝细纹，神情祥和，瞧着就好像不是柳太夫人亲生的女儿。

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