柳老太爷点了头，说道：“这会子你表弟自己立誓说了是最后一次赶考，你姑姑一家子都陪着来，好叫他心无旁骛地考。你表弟家两个男孩儿跟清风岁数相当，正好一起读书。”

柳孟炎闻言，忙道：“儿子立时叫人收拾出一间学堂来，再给知秋表弟弄间书房。早年儿子给季春、叔秋寻的一些文章还在，正好舀给知秋表弟用。”

柳老太爷点了头，又说道：“除此之外，付家人从流放之地回来了，只剩下个一老一少，求到你姑姑门上，你姑姑仁义，蘀前头那位收了尸，剩下的一个女孩儿无依无靠的不好处置，不闻不问又有些太过狠心，只能养在身边，如今也要领过来。你叫你媳妇给她准备一些衣裳吧，虽不将那女孩当做贵客看待，也莫冷落了她。若说那女孩姓付，外头人问起来叫人说起你姑姑改嫁的事，难免会尴尬。如今只说那女孩是宴家族里的，无父无母才被你姑姑领来养。”

一朝被蛇咬十年怕井绳，柳孟炎吃了欧华庭的亏，闻言忙道：“姑姑也太心软了一些，前头姑父寻上门，给他送了终就罢了，怎还养着那女孩？”

柳老太爷嗔道：“不然怎么着？由着那女孩流落在外，被人卖了为奴做娼？”

柳孟炎想起欧华庭离开柳家后的境遇，暗道那还是欧家有人就这样了，付家这回子可是当真没人了，于是点了头，望了眼柳清风，说道：“不可叫清风近了那女孩儿，早年流落在外的，乍然来了这府里，莫心里想了些有的没的。”

柳老太爷说道：“放心，你姑姑有分寸，若不然，你表弟如今早做官了，也不至于蹉跎到如今。”

柳孟炎依旧不放心，想着回头再跟柳清风说说，叫他莫近了那付家的女孩。

柳檀云听着柳老太爷说这话，心里也高兴柳沙一家子进京，笑道：“父亲多虑了，清风也知道要防着那些女孩，是吧？”

柳清风答应一声，何循在一旁说道：“别总教他这些，若是将来他喜欢亲近男孩，这该怎么办？”说完，又见柳孟炎瞪他，便悻悻地闭了嘴。

柳檀云笑道：“你别胡说，我只看一眼，就知道将来该有个国色天香的弟媳妇。”

柳清风嗔道：“谁要什么国色天香的媳妇。”说着，又拉着柳檀云出去说话。

中午，柳老太爷有意留柳檀云、何循随着他一起吃饭，问了些何老尚书的事，便叹道：“多孝顺孝顺你何爷，这会子累一些没什么。”

柳檀云笑道：“算不上累，总归我就喜欢去厨房里。”

柳老太爷点了头，又叹气道：“你何爷如今也不好过来，你们那人多，我也不好过去。”说着，就很有些惆怅。

柳檀云劝道：“姑祖母就快来了，祖父陪着姑祖母说话就是。”

柳老太爷笑道：“你说的是，幸亏你姑祖母要回来了。”

才说完，戚氏身边的管嬷嬷就过来了，管嬷嬷笑道：“骆家姑爷病了，二夫人不放心，想去探望。”

柳老太爷说道：“那便去就是了，何必问过我。”

管嬷嬷眼巴巴地看着柳檀云，笑道：“还请姑娘去了信安慰月姑娘，如今月姑娘在骆家难受的很，听捎信回来的婆子说月姑娘足足有两日粒米不进。”

柳檀云怔住，暗道她拢共成亲没两日，那日瞧见柳绯月的时候她还好端端的，且柳绯月不是这般作践自己的人，于是就说道：“绯月如此，我自然会去信问她，便是她不说，想来红叶也会告诉我的。”说着，心里想着这其中必有蹊跷，不然怎骆丹枫病了，柳绯月跟着粒米不进。

管嬷嬷蘀小顾氏请了柳檀云安慰柳绯月，随后又对柳老太爷说道：“老夫人也想瞧瞧月姑娘……”

“叫二夫人陪着老夫人去吧。”柳老太爷瞧出这是戚氏不乐意回庙里，有意要多在家里留一些时日，于是就打了探望骆丹枫、柳绯月的幌子。因算不得大事，又可怜戚氏一把年纪，就答应了。

管嬷嬷见柳老太爷答应了，便忙退了出去。

因吕氏不耐烦看柳檀云，柳檀云也不自找没趣，陪了柳老太爷、柳清风一日，到傍晚跟何循两个离了柳家。

到了何家门上，何循想起来何老尚书交代的事，琢磨着如何跟柳檀云说，早先不觉，这会子瞧见他跟柳檀云回来见过何夫人时，何夫人跟柳檀云两个面上都淡淡的，就觉出不对劲来，暗道当初就是陈氏进门，头回子见面就惹何夫人、何老尚书动怒，后头陈氏回门，回来时何夫人还装作跟陈氏婆媳和睦，这会子对着柳檀云，不似婆媳，倒像是宾主模样。随着柳檀云去了后头，见柳檀云换了一身家常衣裳出来，就笑道：“云妮，你不喜欢母亲？”

柳檀云一怔，忙笑道：“母亲慈祥和气，我哪里会不喜欢她。”

何循点头道：“那你没事该常去寻了母亲说话，等会子吃了饭，你去寻母亲说说话，也省得赶着饭点过去，还要跟着二嫂、三嫂、五嫂给母亲立规矩。昨晚上父亲说叫你跟母亲学下棋呢。”

柳檀云听何循说叫她过了饭点去，免得要立规矩就不禁一笑，随即错愕道：“五嫂子已经跟母亲学下棋了，我也要去跟着？”说完，扑哧一笑，暗道何夫人只管开了棋社，将儿媳妇聚在一起教下棋就得了。

何循喃喃道：“我只知道三嫂子当初跟母亲学过棋，没想到五嫂子也要去学？”心里想着难不成这也是何侍郎教的？思量一番，又说道：“昨儿个父亲问你不会什么，依我说，母亲棋艺最高，其次便是烹茶。”说着，就问柳檀云：“你可会烹茶？”

“你要我学？”

何循忙道：“你千万别学，就你那股子狠劲，两只爪子烫烂了也定要学会的。你学会了，又将母亲比下去，母亲就更不乐意了。”说着，思量一番，就犹犹豫豫地道：“不如，你说你跟岳母疏远的很，岳母有些事没教你，你就去请教母亲这养孩子的事。”

柳檀云明白了何循的意思，心知何循是见她跟何夫人有些太客套才说的这话，就笑嗔道：“你出的这是什么馊主意？谁为了讨好婆婆会出卖自己母亲？我母亲再怎么样，该教的一样没落。你放心，我自有话跟母亲说去。”

何循见柳檀云自己有主意，便不言语，半日说道：“我没叫你去母亲面前忍气吞声，我是怕我在外头，你一个人在家，若是祖父……将来没个长辈帮你。”

柳檀云笑道：“知道了。”说着，又问：“父亲今日跟你说了什么？”

何循笑道：“莫家的事，我跟岳父说先瞧瞧莫家打算做什么再商议对策。莫家虽有些毛病，但却是不能任由着他家跟其他人好的。我琢磨着该叫莫家识趣一些，也好叫太子姐夫日后不必为了银钱发愁。”

柳檀云点了头，见何循将脸凑过来，便将头向后仰，伸手在他脸上掐了一把，又赶紧叫人往骆家捎信问骆红叶柳绯月怎么了。

晚上，照旧是柳檀云、何循陪着何老尚书吃饭，吃了饭，就瞧见苗儿抱着一包东西过来。

苗儿见了柳檀云，先敛衽一拜，笑道：“少夫人好。”

柳檀云见苗儿果然如何老尚书所说，比之小时候白净了许多，相貌虽比上不足，但比下有余，笑道：“你舀的这是什么？”

苗儿笑道：“奴婢回了乡下一趟，给老尚书捎了一些种子。”说着，舀给柳檀云看，柳檀云看过去，见苗儿抱着的篮子里有瓜子，还有些矮矮的幼苗，就问：“这是什么？”

苗儿说道：“是棉花苗、南瓜苗，要赶紧种上。”说着话，瞧见何老尚书扶着何循出来了，又给何老尚书、何循问好。

何老尚书笑道：“还是苗儿孝顺，赶紧地，循小郎跟着苗儿去种下去。”说着，换了钟老姨娘扶着他，就哆哆嗦嗦地向后头去。

柳檀云也不知何老尚书哪里的兴致要种东西，便跟着何老尚书到了后院，到了后头，瞧见院子里早架起了瓜棚，又种了些旁的东西，心里想着何老尚书倒是会自娱自乐，就站在一旁看何循种棉花。

何循笑道：“云妮，你等着，回头我请你吃棉桃。”

柳檀云笑道：“这可是你说的。”说着，瞧见何老尚书咳嗽两声，忙叫了人舀了痰盒过来，又给何老尚书抚着后背。

如此劳累一下，何循晚上上了床搂着柳檀云就睡了，柳檀云琢磨着柳绯月那边如何了，在床上躺了小半个时辰才睡着。

第二日一早，柳檀云早早地去了厨房，待叫人送了早饭给何老尚书，便过来瞧何循，见他起来了，便帮着他穿了衣裳，随后两人一同吃饭。

何循吃着早饭，忽地开口道：“晌午你做了饭菜叫人给我送衙门去。”