这时，从党项军营方向传来了巨大轰响声，邢培盛以为党项军又来了援军，脸色惨白。师高金则是心头大震，同样脸色惨白。党项军为了打败颁州军已经全军出动了，现在军营里没有一兵一马，来的人马肯定是大林军。

骑兵转眼就到了战场，军旗上飘着“庆”字。一名大嗓门颁州军士吼了一句：“庆州军。”邢培盛身边所有军士都兴奋得狂吼了起来。

庆州军有七千人，其中骑兵三千。接到泾州战报后，庆州军沿马岭水南下，先到泾州。泾州党项守军只有一千人，且多为老弱。他们见庆州军势大，而且城内还隐藏不少逃脱屠杀的泾州青壮年，未作抵抗就放弃泾州城。

庆州军夺得泾州后，留下一部步军守城，三千骑兵和两千步军朝乔家堡出发。庆州军运气实在是好，又遇到了党项军空营。士气极旺的庆州骑兵烧了党项军营，继续朝乔家堡出发，又遇到杀得难解难分的党项军和颁州军。

庆州军加入战团后，迅速扭转了战局。

师高金禁不住长叹一声，“天不助我也。”

若大林军援军不到，颁州军必败无疑。如果打败颁州军，即使大林军援军到来，党项军也有能力将对峙局面拖至房当白歌回师之时。庆州军此时到来，完全打破了他的计划，师高金只能认输，下令全军撤退、

战场上凭的是实力，没有实力，则拿不到自己想要的东西，即便侥幸得手，也不能长久保住成果。庆州军能够长驱直入，实际上是党项军实力不够所至。

在号角指挥下，党项军集中力量朝西北方向突围。在付出惨重代价后，师高金带着一部党项军突破了颁州军和庆州军的包围，其余党项军则被困住。

光紫驼率着颁州骑兵和一部庆州骑军咬住败退的党项残军，紧追不舍。

这是一场耐力和信心的角逐，追了四十里后，党项军见无法摆脱追兵，离开官道，钻进了森林茂密的莽莽大山。

光紫驼和庆州军骑兵都指挥使王天畔是老相识，他听说党项军营是空营时，气愤地骂了起来：“党项人只有三千人？他，妈的，这群混蛋，这么少人马，还天天到乔家堡前来耀武扬威，我呸，党项人竟然使诈。”

光紫驼骂完又道：“我们追到泾州城下，看看他们的虚实，莫又是一座空城。”

令光紫驼又大吃一惊的是，王天畔兴致勃勃地道：“泾州城也被庆州军夺回了。走吧，我请你进城喝酒。”

在泾州大战紧张曲折而又戏剧性地进行之时，奉旨主持西北边境大局的西北面行营诏讨使侯云策也累得够呛。他原本想悄悄住进郑州侯府，歇息一晚继续赶路，也不知是谁走漏了消息，先是郑州新任防御使王汀湖过来拜访，随后赵辉又闻迅赶来，然后郑州城内的豪绅也纷纷赶到。很快，冷落很久的郑州侯府又车水马龙了。

郑州府里的下人、使女见到侯云策回来了，备好热水，打扫干净房屋。为五十多位亲卫做饭。一时之间，郑州侯府仿佛重新焕发了青春。

送走郑州访客，侯云策舒舒服服地泡一个澡，习惯性来到书房。

书房里一尘不染，就如从前他住在府上时一样。书架有许多书，多是赵英嫁给侯云策时带来的嫁妆。侯云策随手取出一本，却不是赵英带来的。不过这本书上也带着赵英的身影。这本书是黑雕军在磁州攻破礼弥教磁州总坛时缴获地《太白阴经》，当年黑雕军从磁州总坛救出赵英后。赵英为了表示感谢来到侯云策军帐时，侯云策正好在看这本兵书，拿起此书，侯云策甚至清晰地记得赵英进帐时的形象：上身穿着黄色窄袖短衫、下身穿着绿色曳地长裙、腰垂红色腰带。

侯云策正在翻书之时，有人轻轻敲门。

进来的是钱向南。钱向南以前是郑州府录事参军事，其家就和侯府很近。钱向南回家后换了一身新衣服，胡须也修整过，气色颇佳。

“有什么紧急事？” 侯云策知道钱向南肯定有什么重要的事，否则也不会半夜三更地过来。

钱向南道：“刚才接到军情营送来的情报。军情营军士先是到了大梁，又从大梁追了过来，绕一个大圈子，今天才把情报送来。我猜想节度使肯定没有睡觉，大着胆子过来了。这是我整理出来的党项人行踪。”

钱向南整理的内容简明扼要，主要是对党项房当族基本情况和近期战事的介绍：党项房当族是党项八族之一，世居清水河畔，崇佛，尚白。近年和回骨争斗甚烈，多有斩获，势力略逊于党项拓跋族，强于其他各族。

首领房当明，自封为灵州节度使。其弟房当白歌，自封为灵州节度副使，房当族全族约有三十万户，控弦之士约有五万，此次攻入周境的党项军约有两万人，首领为房当白歌，房当明和另外三万人离开了清水河畔，去向不明。房当白歌率领党项军攻破了泾州，河阳白重赞战死。现在党项军在泾州外乔家堡和颁州军对峙。

侯云策看完之后，问道：“你觉得党项军有何奇怪之处？”

钱向南摸了摸修理得颇为整齐的胡须，道：“胡骑犯边，历年来都以抢夺财物为主。他们攻入边境后，大肆掠夺财物后就迅速退出边境，除非迫不得已，一般不和中原军队主力硬碰硬。此次党项人攻破泾州后还要继续孤军东进，难道不怕被大林军合围吗？我实在没有想通党项人在泾州和颁州军对峙的目的？更关键的一点，房当明和另外三万人去了哪里？”

侯云策低头又看了一遍纸条，道：“情报准确吗？”

“军情营有一名军士扮作西蜀商，跟随粟特人商队来到清水河畔，长期在清水河畔活动，房当族人只当他是西蜀人，并不疑他。”

钱向南因为情报传递问题，曾经被侯云策斥责，此次军情营情报甚为详细，而且这些情报飞鹰堂并没有提供。因此，钱向南说起此事隐隐有此得意。

侯云策习惯性走到书房左侧，准备看地图。走到墙边，才想起地图现在已经挂在凤州侯府书房里。他取出一张纸，凭记忆在纸上画出了各州位置，虽不甚精确，大体位置却相差不大。

侯云策道：“泾州到郑州路途遥远，我们接收到的情报其实已是过时情报，现在泾州战况如何，我们并不知。以我看，节度使李晖镇守乔家堡这个险关，党项人很难攻破乔家堡，也就是说，党项人根本无法继续东进。若党项人南进，要受到凤翔军、颁州军和永兴军三军夹击。若向西南走，就是秦州、凤州，这是我们黑雕军的地盘，且有凤翔军侧击，党项人只怕难有作为。若向北，则有庆州军、通州军、延州军和灵州军。房当白歌率领地这支党项军深入到泾州，实际上已经处于大林军重重包围之中，战略态势对党项军极为不利。若党项军是支孤军，则必败无疑，不足为虑。”

说到这里，他加重语气道：“房当明在哪里？他的三万部队在哪里？这支去向不明的人马才是最值得我们关注的事情。军情营这个情报，来得太及时了。马上让军情营的人去查找房当明和这三万部队的下落，这件事非常重要，一定要抓紧办理，提供情报的军情营军士要重赏。”

军情营得到赞扬，钱向南一扫上次被飞鹰堂压倒的晦气，喜滋滋回到家中。钱向南妻子还在烛光下坐着，等待夫君。钱向南只觉烛光下的夫人竟然如此秀丽动人，说了几句话后，就携夫人上了床。

（第一百三十三章）