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小牛关前,清水河仍然欢快地向下游流去,河水中的鲜血经过几个漩涡,就再也看不到痕迹了,而岸上的鲜血随着数次小雨全部渗入了地面,也算是小草被人马踩踏后意外得到的一些补偿。
同心城位于清水河畔,在大武朝强盛时,镇守同心城的大武军为了应付大蕃人进攻,重建了同心城。经过重修的同心城,西墙临水,墙高七八米,另外三面城墙都超过十三四米高,同心城的防守能力得到大大加强。党项人并不注重也不擅长修城,这一百年来,同心城慢慢破旧,在城防上纯粹是吃老本,可是有了大武军打下的良好基础,同心城仍旧易守难攻。
联军马军和骑军在同心城下会师之后,开始进攻同心城。
攻城方案很简单:围而不攻,困住同心城,逼走党项军。
这个方案是由侯云策、王彦超、石虎、王腾骧、郭炯、吴松枥等将共同商议决定的。制定这个攻城方案有两条理由,一是联军接连打了两个硬仗,伤亡颇重,若现在强行攻城,恐怕士气不高;二是党项人和中原人不一样,中原人的主食是粮食,贮藏粮食是中原老百姓的本能,而党项人喜吃肉食,并不喜欢存粮,因此,同心城若没有外界支持,粮食肯定支撑不了多久。粮食一断,同心城则不攻自破。
侯云策素来不喜欢攻打坚城,重创了党项军主力之后,便当起了甩手掌柜,由永兴军节度使王彦超具体指挥攻城。
第一次攻城之战打响后,侯云策、石虎、王腾骧、郭炯等主将都是一脸轻松地看着攻城之战。
攻城的大林军是八千步军,七千多骑兵只是作为警戒力量,散布在同心城南、北两面,堵住了城内党项军突围朝南和北的去路,只给其留下一条西去的通道。西去通道也有一支骑兵,这支骑兵的任务堵住西面的援军,却并不阻止同心城党项军西去。
大林军在东城外架起了四架炮车,从五里外的山上采来石块,不停地向轰击着城墙。这些石块并不能摧毁城墙,可是每一块大石块呼啸着飞向半空,重重地砸在城墙上,都给守城的党项军士心理上造成极大的震憾。
另一些大林军在不紧不慢地挖土堆山,用来安放联军十多架床弩。床弩的弩箭粗大结实。不过由于床弩射出的力量很大,箭支触地后就会被折断,无法再用。所以联军的弩箭在同心城外的战斗中消耗殆尽。庆州团练副使吴松枥见到联军中备有十多架床弩,就派人到庆州城是调运库存的弩箭,等到土山高过城墙之时,这些床弩就可以居高临下轰击同心城。
黑雕军将领是第二次见识火药的威力,第一次是在攻打秦州城时。黑雕军把火药埋在了秦州城的城门下,炸开了秦州城门,最终攻破了西蜀军严密防守的秦州城;第二次就是在小牛关前,埋在地下的火药让党项军主力损失惊人。
将领们尝到了甜头后,对床弩已不是很在意。到达同心城外,未等侯云策安排,就纷纷提议再调运一些火药。庆州城库存火药极少,泾州军的火药全部被党项人纵火全部引爆了。所以,火药只能派人到颁州、凤翔府以及京兆府去调运。
从同心城到最远的京兆府,来来回回一趟至少需要一个多月,不过联军攻城的策略很明确,就是困住党项人,赶走党项人,因此也就不在乎这一个多月的时间。
看着炮车轰击一阵后。侯云策便觉得兴味索然,此战关键已经不是兵甲之利,而是后勤供应,如果没有稳定的后勤保障,联军根本不可能深入到清水河畔围攻同心城。
侯云策对身旁的石虎道:“梁使君在衙门干了近二十年,熟悉地方事务,有他在泾州调度,大军粮草和其他物质供应才能不用发愁。不过,还应选一位懂行的联络官,及时和梁使君联系。”
石虎挨个想了一遍军中的合适人选。道:“这个联络军不好选,黑雕军最好军需官是还是要算孟殊,后面的几位军需官都要略逊一筹,现在这位李漫,也算不错了。”
侯云策笑道:“李漫负责联军骑军的军需供应,担子很重,可是他意见不小,成天想着回作战部队当指挥使,找过我数次了。”
石虎想着宣布李漫当军需官时,气急败坏的样子,禁不住露出微笑,道“李漫、铁川源、刘世绪、杜刚等人都是黑雕军的后起之秀,他们几人中,只有李漫是读书人,当然最合适当军需官。”
侯云策也笑道:“他这个秀才长得五大三粗,作战勇敢,还真是一名当先锋官的材料。罢了,人各有志,不可强求,他愿意去冲锋陷阵也是一件好事,就让他先当联络官,到颁州、凤翔府以及京兆府去大军需要的火药及其它物质运过来,若差事办得好,此战过后,就放他回作战部队。”
王腾骧听到李漫竟是读书人,笑道:“难怪灵州骑军所需的马料、粮食及箭支,李漫弄得清清爽爽,一点差错都没有,比那些大老粗强得多,招讨使,就别换人了。”
郭炯笑着接口道:“王将军,你说这话别让李漫听到,否则,他肯定要和你干架。”
众将想到这位五大三粗的秀才,都会心地笑了起来。
这时,一块大石又“呼”地飞上了天空,击在厚厚地城墙上。八月的清水河,阳光普照,能见度甚好,众将虽说离城墙的距离足有七百米左右,侯云策似乎看到了腾起来的灰尘和迸裂的碎石片。
战马“风”跟着侯云策近三年,经过了无数战火考验,现在显出些疲态,石块落在城墙上发出低沉的撞击声,让它轻轻颤抖了一下。侯云策感到了“风”的颤抖,用手拍了拍“风”的脖颈,以示安慰。“风”很快恢复了常态,“风”似乎觉得无意中地颤抖有失体面。就昂着头,打起响鼻,看起来精神抖擞。
郭炯数次让侯云策换马,侯云策没有同意,“风”虽说有些老了,不过奔跑仍然迅捷,更为重要的是,和“风”相处了三年。人与马已经合二为一,侯云策那怕是轻轻一个肌动动作,“风”都能准确理解是什么意思,要想找一匹这样的战马并不容易,人材难寻,马材同样难寻。
石虎又道:“让李漫当联络军,那么谁来当骑军军需官?”
侯云策心中已有人选,道:“到泾州城催办大军辎重。必须要是内行,此去路途遥远,要时刻提防党项部落的偷袭,李漫熟悉军需事务,又是武官出身。由他任联络军最为合适,至于骑军军需官,就由独立军的副都指挥使白霜华来担任,她也是一位优秀的军需官。”
白霜华官职虽是独立军副都指挥使。实际干的活是军需官的活,充当孟殊在黑雕军中里的角色,独立军两千骑兵,吃、喝、拉以及武器地调配、伤员的养护等等,这一大摊子事,头绪繁多,细碎复杂,白霜华只带着五六名军士,就把诸事理得一清二楚。
郭炯虽然觉得白霜华为人处事有些怪异,不和将士们来往,成天总是冷冰冰的,可是对她的工作能力还是给予了极高的评价。
侯云策把白霜华派到独立军中,最初的目的是撮合郭炯和白霜华,谁知意外的发现了一个人才,侯云策就准备派李漫到泾州去催办粮草、火药和其他军需。让白霜华接替李漫出任联军骑军军需官。
郭炯现在的身份是西北独立军主官。听着众将议论军需官,暗自庆幸独立军有一个好的军需官。忽然听到侯云策要让白霜华出任联军骑军的军需官,急忙道:“招讨使不能挖独立军墙角,独立军诸事刚顺,实在找不到合适的军需官。”