关于这项支出，也是传奇法师和歌顿少有的争执点之一。苏海伦认为，她的钱是用来投资的，而不是给歌顿拿来救济族人的。

可可，就是在这一背景下登上了浮岛。而她意外地被李察选中为伴侣，则使得家族拿到的当季补助直接翻了两倍。伴侣女人所获得补助的多少，在没有孩子之前，是直接和伴侣双方血脉浓郁程度挂钩的。李察的阿克蒙德血脉之浓郁众所周知，所以连带着让可可的收获也为之大增。

老管家扶了扶眼镜，再看了可可一眼，说：“皮尔骑士这个季度的开支又增加了30％。每季债务光是利息就已经达到三千金币。再这样下去，固定的补助可能无法缓解骑士大人的财务状况了。”

可可清秀的脸上透着焦急，没有关注补助，而是指着家族大事那一栏，急切地问：“管家大人，我的哥哥现在怎么样了？”

“这件事有些难办。”老管家缓缓地说，“我听到的情况是，森西先生近期一直公开对外表示自己的妹妹是苏海伦殿下最得意的学生，同时也是家族中大构装师的女人。并且他的行事方式……嗯，有很多不妥的地方，已经在当地激起了公愤。”

老管家顿了顿，才接着说：“这次的事件因此非常棘手，而且这件事本身性质就十分恶劣。因此现在在贵族巡回法庭上，不光是当地平民们联合起来要求严惩森西先生，并且附近几位男爵都向法庭施加了压力。判决的结果，按我的经验来判断，应该是……绞刑。”

可可眼前一黑，几乎要晕过去。当她清醒过来时，立刻哭了出来，哀求道：“哥哥从小就是最疼我的人，求求你，管家大人，想办法救救他吧！我愿意付出任何代价！”

可可哭得很厉害。这是意料之外的灾难，几乎要把她压垮了。

“你还有资格付出什么吗？”老管家意味深长地问了一句。

可可的哭声一滞，转为有些绝望的抽泣。的确，她现在还能够继续过去的生活，已经是获得宽容了。而且她的一切都是来自阿克蒙德，现在来说，就是来自李察。她又能拿出什么？

老管家叹了口气，说：“以李察大人目前的身份和地位，还是可以想办法让森西先生留下一条命的。但是，李察大人的孩子呢？”

可可抚着自己的小腹，脸色一阵苍白，咬着嘴唇说：“可是他……他不肯碰我，我能够怎么办？”

老管家则回答了一句古老的俗语：“只有按不倒的女人，哪有勾引不到的男人？”

可可忽然向老管家深深地鞠了一躬，说：“我明白了！我会尽力，但是请您尽可能的帮助哥哥活下来，活下来就可以了！”

老管家淡淡地说：“时间已经很紧张了。”

可可明白老管家的意思，转身准备离开。李察并没有和她说过自己的时间表，但是可可能够从种种迹象中看出，李察很快就将离开。她的时间的确不多了，李察这一走还不知道什么时候才能回来，虽然在这么短的时间里很难保证能够怀上李察的孩子，但是至少要爬上李察的床才行。如果连这一点都做不到，那就连提要求的资格都没有了。

在离开之前，可可犹豫了一下，终于还是回头，以轻得几乎自己都听不见的声音说：“管家大人，那个，能不能……把给父亲的补助，再提高一点点，只要一点点就好了。”

老管家又叹了口气，说：“你的家族所得到的补助，已经是正常标准的三倍了。而这惟一的原因，就是李察大人选择了你作为伴侣。如果你想要听我的建议，那就是应该劝劝尊敬的皮尔骑士，和拥有几百年底蕴的男爵比排场奢华，并不是明智的举动。还有，森西先生……哦，倒是暂时不用考虑他了。”

可可无语，悄悄地退了出去。

父亲虽然是一个双构装战士，但由于没有真正上过战场，一直停留在十级的位阶上，连受封骑士也很大程度上是依靠年限和资历，如果可可和她的兄弟姐妹们不能建立一定功勋的话，或许连这个骑士领都无法世袭。父亲已经在黑玫瑰古堡服役长达十多年了，那实在是一份枯燥、如钟摆般机械的工作，但是以一个骑士领作为回报来看，皮尔所获已经物超所值。他原本非常尽职尽责，但是近几年临近晚年，不知为何忽然迷恋上了奢华的生活，似是要将前半生失去的东西都弥补回来。

所以现在整个家族的支柱，实际上已变成可可。

可可静静地前往李察的卧室，等候着。

但是夜已深了，直到她倒在床上睡着，李察都没有回房间。歌顿书房的灯，始终亮着。

在书房中，李察终于计算清楚未来一年中收益最大化的方案。这是一种理想的状态，有着数量众多的前提假设，因此根本不可能实现。但这一方案存在的意义，是在于提供了对比比较的基准，从而让李察清楚自己偏离最佳方案的所作所为会付出什么样的代价。这种代价，在黑金的定义中，名为机会成本。

完成了堪称浩大的计算，李察也觉得有些疲劳了。他揉着额头，轻轻吐了口气，正想休息一下，忽然感觉一阵凉凉的夜风吹进房间。