潘氏被接了老底子，跳着脚就要骂沐氏，沈宝珠立刻拉了拉她的袖子，“娘，祖母叫您呢。”

潘氏挥手抽了沈宝珠一个嘴巴子，“没用的东西，就知道吃白饭。”

沈宝珠虽然知道潘氏是在指桑骂槐，仍然忍不住捂着脸哭了起来。

沐氏叹了口气，自己进了屋，她如果去安慰沈宝珠，等会儿潘氏会打得更厉害。

沐氏不能管，沈老太太这个时候却不糊涂了，“你是不是吃多了堵住了心眼子？宝珠是你闺女，你跟老二家的怎么闹是你们的事，为甚朝孩子生气！”

潘氏心里堵得慌，“娘，我是她娘，难道还不能管教她了？”

沈老太太眼神刀子一样盯着她，当日家里底子薄，挑媳妇不敢挑狠了，潘家女勤快听话，没想到心眼却只有针鼻子大，连自己的女儿都容不下。

教了这么多年，没想到还是不中用。

沈老太太在心里狠狠叹了口气，然后对潘氏道，“你管教女儿是你的权力，但宝珠大了，得好生养一养。往后厨房里的活儿，一概不许她沾。”

潘氏急了，“娘，姑娘家怎么能不学着料理厨房里的事情？”每每轮到潘氏干家务活，她把一大半的事情都交给了女儿。

沈老太太怒了，“你自己的姑娘都不心疼，谁家女儿敢给你做媳妇？你管教女儿是你的权力，我管教媳妇也是我的权力。老二家的，老三家的，都给我过来！”

沐氏听见婆母骂潘氏时就躲在西厢房门口偷听，这会子听见老太太叫她，三步并着两步往正屋去，还吩咐沈宝珠，“去把你三婶叫过来。”

妯娌三个很快聚在婆母跟前，沈老太太指着潘氏对另外两个儿媳妇道，“你们大嫂说，她是长嫂，理应照顾弟兄们，后面一个月的家务事她都包了，你们两个歇着吧。”

沐氏立刻道，“多谢娘体谅，官人病还没好，珍珠每日要出门受累，我要给她改衣裳，还要每天给她炖些补品，正忙得没工夫呢，娘就给我解围了。”

她丝毫不提潘氏，只说感谢婆母。

孟氏也跟在后头道谢，但潘氏还是把怒火都喷向了沐氏，“二弟妹可真是富有，珍珠现在每顿能吃一大碗饭，还要炖补品？爹和娘都没吃补品呢。”

沐氏可不吃她这一套，“那大嫂就督促大哥好生在铺子上用功，一年也交个几十两银子，爹和娘就有补品吃了。”

一句话同时惹得沈老太太和潘氏都不高兴，沈复生做买卖确实没什么天赋，但儿子再差也是自己的，沈老太太心里自然不高兴。

潘氏就更不用说了，沐氏说什么她都能生气，“我说二弟妹，当家的虽然交的钱少，但我们吃什么可都没少了公婆一口。”

沐氏立刻掏出帕子就抹泪，“天可怜见，这十几年，我们珍珠把药当饭吃，你们谁心疼一下了？我一年往家里交几十两银子，这还不孝顺？如今我不过给大病初愈的女儿炖点补品，就糟了大嫂的嫌弃，还挑拨离间说我没孝顺公婆。”

哭完两声，沐氏一把揪住潘氏的领子，“我且问你，我给女儿炖补品，难道花了家中的银钱？你上不能孝顺公婆天天惹娘生气，下容不下生病侄女，连自己的女儿整日都被你吓得像个鹌鹑似的，你这种无才无德的东西，叫你一声大嫂我都嫌弃！”

沈氏虽然没带一个脏字，却让沈老太太刚才被挑起的怒火又熄了下去。

拿人手短啊，她毕竟不是沈老太爷，白占了媳妇几百两银子的便宜，她没脸说孙女不该吃补品。

潘氏正要回嘴，沈老太太拐杖往地上一戳，“老大家的，你既然说老二媳妇不孝顺，你是个孝顺的，明日买二两燕窝给我和你爹尝尝吧。”

潘氏的骂声被死死堵在嘴里。

第16章吃瘪的潘氏

要说潘氏的死穴，总共有两个，一个是两个儿子，一个是银子。

两个儿子是眼珠子，银子是命根子。二两燕窝可不便宜，老太太张嘴就来，她心疼的直抽抽。

大房管的布匹店一年往家里只交七八两银子，剩下的都被潘氏揣进了兜里。因着二房也节流，大家都心知肚明，谁也不说谁。沈复生能力有限，大房再怎么藏银子，比起二房还是差了好多。

如今二房的杂货铺往后不再往家里交银子，潘氏心里正翻江倒海般不满意，再多让她往家里交一文钱她都不愿意。

沐氏骂完潘氏，掏出帕子就开始哭，“我的儿啊，是娘没本事，让你受苦了，刚从阎王殿里捡回一条命，就被这些人逼着去卖苦力。娘多给你做些吃的，还要被人背地里说闲话。”

沐氏想到以前自己受的委屈，那眼泪就跟止不住一样往下掉。

一直在西厢房听动静的沈复年终于忍不住了，径直入了正房，“娘，发生了何事？”

沈老太太咳嗽一声，“无事，她们妯娌两个拌嘴。”

沈复年听得明明白白，这会子也不遮掩，“既然大嫂觉得我们给珍珠炖补品不合适，娘子，往后咱们不私自炖了，一应花销从公中出。吃喝有娘照看，至于别的，珍珠如今干着重活，照比她兄弟们来就是。”

沐氏的抽泣声渐渐小了，“我可不敢，我嫁给你这么多年。都说嫁汉嫁汉穿衣吃饭，你倒好，让我养了十几年，我要养女儿，还要养你一大家子。呸，沈复年，这就是你当年跟我说的对我好？我看你也别姓沈了，你姓沐吧。”

这一通话仿佛一记耳光打到沈复年的脸上，他立刻给沐氏作揖，“娘子，都是我无用，我对不起你。”

夫妻两个一唱一和，让沈老太太的脸上白一阵红一阵，沐氏说她养了一大家子，虽然是大实话，但说出来也够让沈家人受的。

一向不掺和争斗的孟氏忽然道，“二嫂，您别难过，您的功劳，我和官人都知道呢。我时常告诉文松和文墨兄弟，你们能读书，全是托了你们二伯娘的光，往后要多孝顺你们二伯娘。”

沈老太太诧异地看了孟氏一眼，这个一向站干岸的老三媳妇，居然这么快就毫无征兆地倒向了二房。

是了，二房虽然没儿子，但论财力是家中实力最雄厚的。珍珠再能干，还是需要兄弟帮衬，她一个姑娘，不会抢了三房兄弟的风头，且老二媳妇一向大方。以前二房铺子是公中的，三房一直装糊涂，现在铺子定了归属，三房的心也乱了。

人呐，最是现实。

二房三房一联手，往后大房怕是只能吃闷亏了。

沈老太太迅速分析局势，老二家的占了大义，只能先安抚，“老二家的，你别难过，你的功劳家里都晓得。珍珠是家里头一个姑娘，我跟你爹都喜欢的很。如今她每日出去操劳，也是为了家里，吃点东西不妨事。”

说完这个，她又同时吩咐三个媳妇，“往常都是我小气，家里日子寡淡，逼得孩子们都馋嘴猫似的。你们三个记住了，往后每天的饭菜要弄好一些，早上人人都有饼，晌午必须有一个大荤，鸡蛋和豆腐得有一样，晚上没有荤，油水也不能寡了，钱都从公中走。”

三个媳妇眼中都闪亮了起来，沈家又不穷，却把日子过得抠抠搜搜的，要是家里饭食好，谁愿意偷吃啊。

沈老太太又沉声道，“老二家的，你虽然对家中有功劳，但这也不是你一个人的功劳。当年盘铺子、进货，都是老二顶在前面，老大和老三也没少铺子里干活。现在还你一个上等的铺面，你自己还落下了不少银子，这还不满意？你要真觉得家里占了你的便宜，回头我想办法卖些田地，把你的银子都补给你吧。”

沐氏搅了搅帕子，“娘误会了，原也不是我想说什么功劳的话，大嫂往后别再盯着我们珍珠吃什么，我保证不会再乱说。再说了，寻常的东西，我什么时候藏私了，家里哪个孩子没吃过？反倒是大嫂，买个点心还偷偷摸摸的，让人看不上眼。”