客人陆续离开,春嬷嬷还不想走。但看到两个小主子对姑奶奶的腻味劲,自知争不过小主子,还是走了,想着那话明天再说。
两只虎跟娘亲腻味到戌时初还不想走,韩莞笑道,“你们不怕明天挨打,就继续玩。”
两只虎伸出小胖手看看,先生的劲比娘亲大多了,打的是真痛。
他们只得起身去书房写课业。
韩莞今天没有陪他们,而是去了空间。不管是原主还是她,头顶的乌云散了……
次日早饭后,两只虎背着“书篓”去了麒麟院。
走至花园处,看到李二山匆匆往正院走来。
二虎问道,“李二叔,谁来了。”
李二山给他们躬了躬身,笑道,“禀两位哥儿,是谢大人来了,他在厅堂,请韩娘子过去。”
“爹爹来了!”
两只虎对视一眼,也顾不得上学了,往外堂跑去。他们怕被张先生抓住,没敢走麒麟院前面,而是从后院绕过。
却看见张老先生正站在通往前院的月亮门口看着他们。
张先生没说话,背着手向讲堂走去,两只虎只得垂头丧气跟在后面。
谢明承是城门一开就跑出来的。
看见韩莞走进屋,站起身冲她笑着,笑容比窗外的朝阳还灿烂。
“莞莞,我为你正名了。现在,京城的人都知道那件事不是你做的,你可以堂堂正正走出去了。”
韩莞没有如谢明承想像的那样激动,平静地说道,“谢世子,不要叫我闺名,于礼不合。”
谢明承尴尬地抿了抿薄唇,有种使不出力的感觉,只得坐下。
韩莞坐下后问道,“我想知道,于婆子跟白苏、你大哥有没有关系,白苏是怎么死的,两只虎的隐患是不是都消除了。”
谢明承说道,“于婆子确实什么都没告诉我大哥,这是白苏的意思,目的也是保护我大哥。白苏死之前,一直跟于婆子私下有联系。白苏是在二十年前死的,那年她二十二岁……”
白苏十八岁离开离开谢府,说是去投奔舅家,在路过长州府时偶遇倚红楼的清倌琼音姑娘。
据说琼音是罪臣之后,只能在欢场。她长得美,极通音律,卖艺不卖身,受到许多文人墨客和官员巨贾的爱慕,甚至有江南、京城等地的人专程去捧场。
年青时她凭着歌喉和琴技为倚红楼赚钱,岁数大了就为倚红楼培养姑娘。那年琼音已经三十岁,除了偶尔接待几个老相好,就是调教姑娘们,不再公开露面。
不知白苏是自甘坠落还是如何,自卖自身去了倚红楼,拜琼音为师,重新取名余音。一年后,余音姑娘名声大震,成为远近闻名的色艺具佳的名妓。
之后的三年,余音挣了很多钱,都想办法送到了于婆子手里。又通过色相、琴艺和钱财拉拢了几个人为她所用,还包括一个小官。于婆子在京城的干儿子鲁数就是衷情于她的老相好,鲁数又用于婆子手里的钱为于婆子办事。
于婆子等人伺机陷害过几次和昌和谢明承,有几次临时遇到状况收了手,还有两次被他们好命地避开了。除了那次下药没避开,还有一次和昌外出后出了“疹子”,幸亏发现及时,那不是“疹子”而是中了花毒,没怀疑于婆子等人,还以为碰到那种花是意外……
第三百四十二章童女
除了整过和昌和谢明承两个,于婆子还让人想办法带坏了谢三老爷谢理,谢理喜欢音律就是被人有意带歪的。在谢家同两只虎改善关系后,那些人还想整两只虎,只是一直没找到下手的机会……
余音进入倚红楼四年后的一天,突然同她师父琼音起了冲突,据说是余音偷了琼音的钱财。吵架的次日,余音自杀,琼音失踪。于婆子和她干儿子手里的巨款,也说明余音真的偷过琼音的钱,因为余音再能挣钱,也不会在几年间积累那么多……
听说他们向两只虎下过手,着实吓了韩莞一跳。
见韩莞脸色沉的厉害,谢明承又道,“是我们管家不力,害了你,又差点害到孩子。我祖父、我爹,还有我,我们深感汗颜。莞……哦,韩娘子,对不起。”
他起身给韩莞作了个揖,又道,“我爹也让我替他对你和孩子们说一声抱歉,这个祸事由他而起。”
韩莞说道,“管家不力,对不起,抱歉,这些话没有实性作用。我只想知道,孩子们以后还会不会有危险。还有,谢三夫人真的与此没有一点关系?她也善音律和琴艺,我总觉得太巧了。听谢六爷说,谢三夫人不止善琴,还善笛子、洞箫、筝。一个官家姑娘,怎么可能同时会这么多乐器。”
那些人都死了,可谢三夫人还在。若她牵扯进那件事,就是隐形炸弹。
谢明承又讲了抓了多少人,审出了什么,如何处理的。涉事的府里有七人,加上亲戚共计四十二人,做坏事的秘密处死,其他人卖去远地方。府外十六人,也秘密处死。他们的亲戚一百多人,会想办法让他们入奴籍,卖去千里之外。
“放心,我们把于婆子和鲁数那两股势力已经连根扎起,他们再也害不到你们。我大哥会去外地为官,还会把他们一家分出去。不管我承不承爵,都与他无关。至于我三婶,我们也注意到了她……”
对谢明继如此安排,不光是和昌的坚持,还有谢国公和谢明承的特别用意。因为之前韩莞提起过谢三夫人,又因为余音和谢三夫人都善音律和琴艺,谢国公和谢明承、谢二老爷审讯的时候专门注意了这个细节。有人说看到几次于婆子和谢三夫人单独接触过,但于婆子极力否认。于婆子岁数大了,熬不过大刑,许多事都交待了,唯独不承认跟谢三夫人有关系,似有保护谢三夫人之嫌。
他们也想不通谢三夫人跟于婆子和谢明继能有什么关系。不管是为钱为名亦或旧交,谢三夫人都没有理由不顾自己身份和儿女未来去为谢明继涉险。
但为了安全起见,还是会秘密注意她的动向。于婆子等人都死了,若谢三夫人真的跟谢明继有联系,能找的也只有谢明继本人。
这件事属于机密,只有谢国公、谢二老爷、谢明承知道,又加了一个韩莞。
现在谢府非常乱。谢老太君昨天代表谢府向韩莞和韩家,也就是韩大老夫人诚恳道歉,并赔偿韩家一万两银子。对于韩元和卢氏,不管她们如何闹腾,谢府只把她们当成庶支,未有任何表示。
谢国公更是焦头烂额,应接不暇。已经有政敌上折子指责他管家不力,抬庶压嫡,推祸韩家和韩氏,甚至说他故意陷害韩泊述,目的是为了打击太子……
谢明承又掏出一万两银子的银票,“这是我家长辈让我拿给你的。虽然补偿不了你和孩子那几年受过的苦,也只得如此了……”
韩莞现在不缺钱,但是这笔钱既然被称为赔偿款,她觉得应该替原主和两只虎收下。
她接过银票说道,“你们收拾了害我们的人,赔偿我也收下了,以后两不相欠。”
谢明承看看一心想跟他划清界线的韩莞,张张嘴没说出话来。有些事以后再慢慢说吧……
韩莞又问道,“余音自杀,这个消息可靠?会不会假死,在幕后指挥于婆子等人?”
谢明承道,“听我二叔说,余音自杀情节恶劣,又因为她身份特殊,哄动一时。不止府城官员,连按察司的官员都去了,不会有错。只不过,当时不知道余音的另一种身份。余音的死状也非常奇异,匕首插在胸口正中,两个小女孩的头倒在她胸口上,三个人的血长流。老鸨说,那两个孩子是双生女,刚刚五岁,应余音的要求买来给她当徒弟。仵作检查得出,余音先用钝器击打小孩头部致死,然后自杀……”