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朝中大臣对建王回京持观望态度,建王府门可罗雀,只有太子曾亲自去过一趟。
沈宛看完送来的密信,将其丢在火盆,然后用茶水一泼,那信纸就成了一团黑漆漆的灰烬。
从密信里提到的消息看来,叶云归的苦肉计很奏效,只是没有想到叶家小姐会如此刚烈。沈宛相信叶云归不会怂恿自己的胞妹冒险,甚至而言,包括叶夫人在内,叶家人根本不知道叶云归的计划。
也许,叶桑和叶云归一样,对于叶将军的死,愤怒而无奈,在叶云归跪在宫门前时,叶桑就已经决定要舍身就义。叶桑不过弱质女流,比起叶云归的浪子回头而言,她的自尽令民怨达到顶峰。在人人都怀念叶将军的时候,他的嫡亲孙女为国家大义而死,更能让人惋惜。一夕之间,叶家蒙上了一层悲剧色彩,人人说起叶家,都不由叹息几声。
而沈宛作为功勋贵族里面第一个当众祭拜叶桑的千金小姐,受到皇上如此对待,如何能不让人愤怒?
在京都城表面的风平浪静之下,已是暗涌层层,只需要一个导火索,所有事情,就会在一瞬间爆发。
接连几天,战争好像在戏弄这些坐立不安的朝中重臣,在大同传来的,没有一个是好消息。徐达节节败退,眼看着就要逼近京都。朝中有人呈上了请皇上暂避金陵的折子,皇上留中不发。
对战争最敏感的,无外乎是京都的老百姓。这些日子以来,米价菜价飞涨,百姓早就苦不堪言,更不必说还有皇上可能要弃城的消息,更是民怨沸腾。百姓虽说不敢大肆讨论,可私底下谁不骂上几句?
随着战事吃紧,有人递上折子,建议让镇北候领军出征。也有人建议让叶云归承叶老将军遗志,保卫边关。前者的折子被皇上放在了书案上,后者直接被折子甩在了脸上,据说皇上当着满朝文武的面质问上折子的臣子提拔一个尚未及冠,从未上过战场的纨绔子弟是何居心。
沈宛摇头,只觉得这个皇上,愚笨的紧。
前线战事失利,百姓本就人心惶惶,如果这时候让叶云归出征,百利而无一害。一则国仇家恨,他只有在战场上建立一番功绩才能为叶老将军雪耻。这样的人,比一般的人更有决心,因为他是没有退路的人;二则若叶云归战败,叶老将军的威信会大大削弱,皇上也可趁机对叶家发难,按照他平日的风格来看,这正合了他的心意。
当时叶云归跪在宫门前的时候,皇上就该趁机成人之美,既显得自己大度,也能安抚民心。不过,叶云归早料到皇上会大发雷霆,才会走这一步险棋。也正如他所料,叶家成了悲剧英雄,皇上成了那谋害忠良的昏君。
如果这时候再提出改立太子,唾沫星子就能将他淹死了。
沈宛暗自叹息,想到叶云归挨了一百大板,若非有内力护体,怕死早已命陨当场,吩咐马连珠带了秘制的金疮药偷偷送过去。马连珠满脸是泪,想到自己是去见叶老将军的后人,眼泪落的更凶,跪在地上哀求,“小姐,若是叶公子能上战场,您让我一起去吧!”
“军中不许有女人,若是被发现,你性命堪忧。”在古代,军队有女人出现,被视为不吉利会打败仗的象征,沈宛想也不想就拒绝了她,委婉的暗示:“如今你表哥虽然没有消息,可未必不是好事。我和叶公子早有计较,你表哥的事,我一直放在心上。”
马连珠一向相信自家小姐的手腕,闻言没有多做纠缠,连连点头,“不管表哥是死是活,小姐您若是得到消息,请一定要告诉我一声。”谁又愿意天天担惊受怕的活着。
“好!”沈宛重重的应了一声。
皇上的身体每况愈下,建王亲自进宫面见皇上,据说二人说话的时候,御书房贴身服侍的大太监都退了出来。皇后气得浑身发抖,捏着自己父亲的密函,忍了又忍,用冷水洗了把脸,才平静下来。
太子则在雪浪纸上,一连写了十个忍字。
沈宛倒是平和许多,这原本就是她意料之中的事情。现在只看谁能忍得住气,如果建王率先发难,经过叶家一事,本就有许多人不满,这下就是逼着那些人站到太子的阵营。沈宛觉得,应该再浇点油,添点柴,让这事闹得更大。
没几天,建王曾经为求娶叶桑的事情就传了出来。民间本就流传着叶老将军在嘉峪关莫名受伤却得不到医治,最后不治身亡的惨剧,有心人难免会将这两件事放在一起。一时间,人人都在传闻,建王求娶叶小姐不成,恼羞成怒,谋害叶老将军。