老妇人听得欢乐，又撒了一捧钱，黄菁菁力气大，总共捡了七个，队伍朝着里正家去，她慢了下来，数着铜板，眉开眼笑，看刘氏站在身侧，问道，“你捡了几个？”

刘氏手足无措，低头摊开手，一个都没有。

黄菁菁气噎，钱是朝着她的方向撒的，刘氏就在她旁边，她都捡了七个，刘氏咋一个都没捡到呢？

“娘，人多，我看有小孩子……”她看着铜板了，伸手捡时，被突然多出来的小手怔住了，便没继续，她是个大人，哪好意思和小孩子争抢。

黄菁菁看她惶惶然的神色就知道咋回事，她才不管那么多呢，凭本事捡钱，还分什么老幼尊卑，把铜板装进兜里，正欲往前，余光瞥到几道身形，众人拥护着队伍走在前，她和刘氏落在了最后，让她惊讶地是，竟然有一群乞丐跟着，是来蹭饭的不是？

她心头疑惑，“大喜之日，怎么有乞丐过来？”

刘氏一愣，抬头看了片刻，然后数了数，乞丐人数不多不少，刚好八人，凑一桌，沉吟道，“里正心善，大喜之日赏他们口饭吃，也算为新郎官和新娘积福。”这种说法刘氏是听村里长辈说的，村里不流行这种规矩，镇上有钱人多，红白喜事都会置办席面施舍给乞丐。

黄菁菁恍然大悟，“里正为了娶儿媳妇还真是用心良苦，走吧，到门口，还要撒铜板，看看有没有这个运气。”

黄菁菁低头走路，抬头便能看见他们，个个衣衫褴褛，不修边幅，发髻上沾着草屑，不知多久没洗的头发，结成了一小束一小束，风过，便会带来他们身上的味道，黄菁菁蹙了蹙眉，抵了抵刘氏胳膊，示意二人从土里绕过去，别走最后。

刘氏只当她急着捡铜板，没有深想，扶着她走了几步，便绕进了土里，黄菁菁余光瞥到张半遮半掩的侧脸，总觉得有些似曾相识的感觉，那人脚上穿着双泛旧的布鞋，裤子全是破洞，披头散发，盖住了大半张脸，不像其他乞丐手里捧着个碗，低着头，追随别人的脚步走着。

黄菁菁摇摇头，心下有些好笑，在这种地方，她能认识什么人？

继续往前走，门口围着的人更多了，刘青下地，拱手感谢大家，然后抱着新娘子跳火盆，进了院子。

院门口被围得水泄不通，根本挤不进去，那几名乞丐识趣，没往里走，而是低头耳语了几句，找了处人少的位置蹲着聊天，黄菁菁见他们声音低沉，特意压着嗓子怕吵着人似的，内心不免升起诸多感慨，听了会儿热闹，便去了屋侧，让周士仁生火蒸肉，成亲的仪式繁琐，怕要闹上大半个时辰。

村里的风俗，拜天地在白天，中午敬酒，晚上新娘子便和公婆一桌吃饭，遇着农忙，第二天新妇就要上山干活，晚上若敬酒闹洞房的话会耽误第二天的活计，而且亲朋好友回家也困难，于是，传下来的风俗便是吃过午饭，酒席就算结束了。

两锅蒸笼，刘氏帮着生火，黄菁菁把捡到铜板的事儿和周士文说，“我看新娘子是个好的，城里人嫁来乡下，没有半点架子，这门亲事，说得好。”

冲着肖氏费尽心思去镇上买宅子，又处心积虑想促成刘桩的亲事就看得出城里人的身份有多高，若户籍迁到城里，做工的话更方便，毕竟，大户人家觉得乡下人粗鄙，贪婪自私，不愿意请乡下人帮工，怕出了事找不着人，住镇上就不同了，出了事有宅子抵着，跑得了和尚跑不了庙，城里人给城里人做帮工，工钱都要高上许多。

这算区域保护，黄菁菁能理解。

城里人多少有些高高在上的感觉，但新娘子没有架子，从撒钱的老妇就看得出来，满面笑容，和蔼可亲，没有故意端着身份给她们下马威，可见新娘子娘家是真心喜欢这门亲事，哪像刘慧梅，不过是稻源村的人，在周士武他们面前便觉得自己高人一等了。

真正富裕的人，修养越好，是暴发户所不能比的。

“刘青仪表堂堂，品行端庄，在学堂便甚受欢迎，夫子对他寄予厚望，这门亲事谁也说不上谁高攀，是门好的。”周士文中肯的评价。

黄菁菁没料到他了解刘青，抬眉看了他两眼，周士文道，“铺子里的客户喜欢聊些事，我便听了些。”

城里姑娘嫁到乡下甚是少见，刘青的亲事在镇上来看算是轰动了，但女方家满意，从没传出过刘青吃软饭，倒贴的风声出来。

母子两说了会话，前边人来说可以炒菜了，黄菁菁歇了心思，专心致志应付中午的饭菜，帮工的妇人看她站在灶前，心里委实佩服，知道黄菁菁就是刘慧梅婆婆，反倒有种果然是她的感觉，十里八村，做寡妇硬气能干到这份上屈指可数，黄菁菁便是一人了，她们站在桌前，待黄菁菁把一木盆菜铲起来，她们便卖力的添菜，放在托盘上，由上菜的人端着离去。

五十二桌，斗碗里的菜装得满满当当，一锅炒不下的，黄菁菁分两锅炒，刘邦叮嘱说用不着节省，大家吃得高兴比什么都重要，刘青在学堂的夫子们也来了，面子里子要做足了，故而，黄菁菁放佐料的时候没有省，每一样菜装碗后都有剩余。

炒了六锅菜，煮了两锅鱼，黄菁菁才有时间休息，这边安置了十多张桌子，桌上有喜糖和瓜子，孩子闹得不可开交，蒸笼的热气扑来，黄菁菁热得喘不过气来，午时过半，炒菜全部上完了，她便让周士文和周士武站在凳子上，把蒸笼里的菜拿出来，开始下正餐，众人翘首以盼，孩子们也不哭了，握着筷子，眼馋的等着。

待肉上桌，等不及凉下，众人便开动了，肉丸子一人一颗，蒸肉一人一片，还有粉蒸排骨一人一块，大家吃过酒席，肉都是这么分的，只是没想到味儿这么好，简直意犹未尽，只是开席前的开胃菜饱腹感强烈，如今又上这么多碗肉，大家吃饭的速度慢了下来。

刘家堂屋里安置了三张桌子，两张桌子的人是送亲的，一张是刘青夫子和好友，鱼片切得薄，佐料入味，香喷喷的，鱼排油炸的，沾着辣椒面，带味儿，不贪吃的夫子们都忍不住赞不绝口，送亲的亲戚更不用说了，酒杯碰撞的声音都没了，只想尝尝下一道菜的味道。

一顿饭，可谓吃得满嘴流油，末了还有鱼头汤，汤汁白皙浓郁，上边撒了葱花，撑得咽不下的人们又感觉食欲大振，又多喝了一碗，往回吃过酒席，妇人留下收拾碗筷，男人便上山干活，今日却是皆坐着没动，吃得太撑，走不动路了。

连送亲的亲戚皆如此，酒席越慎重，代表夫家对新妇越在乎，女方亲戚满意得不得了，刘邦带着刘青一桌桌敬酒，满是感谢款待称赞饭菜好吃的声音，喜怒不形于色的刘邦都忍不住弯起了眉眼，刘青更是咧着嘴，笑容没消散过。

敬酒一圈，父子两就有些喝高了，孙氏哭笑不得，只得让刘青二叔帮着张罗。

黄菁菁和周士文他们是最后落座的，众人再会称赞都比不过身体的反应来得诚实，还剩下五桌席面，是刘邦准备捎给赶不来的亲戚的，其中留了一桌给他们，让他们吃不完带回家给家里的孩子，黄菁菁欢然应下，他们坐在剩下的三张桌子上，乞丐坐了一桌，故而村里的人不愿意往那边去，累了两天，下午便可以回家了，黄菁菁轻松不少，落座后握着筷子先尝了块肉丸子，给周士文夹了块，“吃了饭，收拾收拾我们就回了，慧梅怀着身孕，早点回家看看是好的。”

周士文点了点头，给黄菁菁夹了块粉蒸排骨，黄菁菁不爱吃肥肉喜欢骨头，他连着给她夹了两块。

“我自己来，吃吧，待会还要借三个碗，给慧梅他们装些呢。”稻源村的人知道她是刘慧梅的婆婆，没有多嘴的打听二叔公家的牛那件事，不知肖氏是不是有意避着她，也不曾往这边来，两人没打过照面，她道，“吃过饭，去看看你岳母，让她好好琢磨琢磨，惹急了我，大不了撕破脸，让大家评评理。”

她让肖氏道歉，几天过去了，连个影儿都没有，真以为她不计较了是不是？

“这儿是刘家，说这事闹起来让里正不好处，不如等明天吧，用不着娘出面，我自己来稻源村……”他知道黄菁菁斤斤计较是为了他的将来，他没有理由为了成全别人伤黄菁菁的心。

黄菁菁思忖片刻，摇头，“做错事的是她，你来稻源村做什么，待会我让人给她捎口信，她不来，这件事就往大了闹。”

见过今天的排场，肖氏估计更想促成刘桩的亲事了，只是刘桩比刘青差远了，所谓门当户对，肖氏自己拎得清才是关键。

隔桌的乞丐吃完了，坐在凳子上，谁都没有动，带了碗的人把剩下的饭菜装了碗，准备留着回去吃，黄菁菁眼角扫过穿着青色衣衫的男子，一眼便收回了视线，叫周士文问刘青二叔借了几个碗打包，装好饭菜，向孙氏道谢便准备回去了，孙氏忙着应付亲戚，抽不开身，道，“这次多亏了你们，忙过这两天，我和他爹亲自上门道谢。”

“不用，拿了工钱做什么都是本职，你忙完了派人捎口信，我让老大过来，你们不用跑一趟。”佐料的成本，工钱，上回孙氏给的一两银子还有剩下呢，她回家，算清楚了，让周士文列个名目出来，多退少补，她不是那等人家。

孙氏说了几句感谢，从怀里拿了几个红色的纸袋子给黄菁菁，“给家里孩子的，你替他们收着，刘青舅舅喝多了，我给他弄点茶去啊。”把东西给黄菁菁，抬脚就进了屋子，叫人把醉酒的搀扶进屋。

黄菁菁不好意思打扰，回屋收拾起包袱，让周士武挑着箩筐便回了。

漫山遍野，姹紫嫣红，路上没什么人，绕过田野，拐进了一片竹林，风吹得竹叶沙沙作响，一家人说说笑笑的往家走，经过一片山头时，却看见乞丐坐在石墩子上，身形单薄，望着远处的山，好像睡着了。

黄菁菁顺着他的目光瞧去，蓝天下，青山苍郁，树林随风摇曳，煞是喜人。

她心头升起股怪异感，好似有千万只蚂蚁在心头爬，痒痒的，有点痛，又有点其他的感觉。

周士文浑身一僵，舒展的眉目紧紧皱成一团，目不转睛盯着乞丐，片刻后，他大步上前，声音夹杂着莫名的颤音，“没想到在这遇着您，您回来了？”

黄菁菁动了动眼皮，转向周士文和周士武，二人的反应和周士文差不多，周士仁甚至眼眶都红了，黄菁菁脸色一白，难道原主中途二嫁过？

难怪觉得熟悉。

她立在原地，一动不动，见周士文把石墩子上的人扶起来，撩开他的头发，声音透着莫名兴奋，“真是您，好些年不见，以为再也见不到您了。”

男人怔怔了，许久才抬头看了眼周士文，幽黑深邃的目光仿若一汪死潭，没有任何朝气。

让黄菁菁想到一句话，有的人活着他却已经死了。

眼前的乞丐，给她的便是这种感觉。