黄菁菁没当回事，周士武心思细腻，谁家的账能赊，谁家的账不能赊，他心里有数，孙婆子这种爱贪小便宜的人，没准赊账给她，她不认账就算了，还倒打一耙说她欺负人，犯不着和那种人打交道，远亲不如近邻，也要看邻居是什么德行的人。

村里人买猪肉的不多，赊账的也有，周士武一一记着，留了五十多斤自己吃，剩下的全卖给杀猪匠了，中午请二两家和赵吉瑞家过来吃饭，赵卫村他们不肯来，只让赵吉瑞过来，黄菁菁每家送了条肉，至于秦氏的，黄菁菁单独放的，赵二两几兄弟分了家，秦氏跟着赵大两，大两媳妇对秦氏帮忙带田子甚是不满，骂秦氏偏心，直接开口撵秦氏跟着赵二两两口子算了，被赵大两呵斥通才消停了，家家有本难念的经，黄菁菁不好说什么，今天这么大的事儿秦氏都没来凑热闹，内里有什么，不用猜都清楚。

所以，黄菁菁给秦氏装了两条肉，几根骨头，让二两给秦氏拿回去，她自己就不过去了。

路不好走，她急着给周士文赶制衣衫，要做腊肠，事情还多着，吃了午饭就和老花回新屋去了。

天气寒冷，日子倒也清闲，她灌了十多斤肉的腊肠，做了三条腊肉，用配米粉的佐料灌的，依着去年的法子，灌了咸的和甜的，刚让老花挂去墙上的竿子上，屋外就传来叩门声，是是呢黄三娘大儿媳赵氏，声音轻柔，让人不由得想起刘慧梅。

“什么事？”黄菁菁询问道，她满手油腻，没法去给她开门，瞅了眼如临大敌的老花，提醒道，“你给她开门，问问她有什么事儿。”

黄三娘闪着腰之事她们自知站不住理，没有往外说，村里人倒是问起过说为啥不见黄三娘人影，赵氏对外说不小心闪着腰了，没牵扯到梨花，孰是孰非，村里人不是傻子，但凡黄三娘自己还要点脸，就不敢叫外人知道事情的真相。

老花拧巴的走了出去，拉开门，不冷不热道，“什么事？”

“我娘在床上躺着，没个十天半月下不来床，差我来问四姨一件事。”她们搬来稻水村有些时日了，户籍落下，不知道何年何月才能搬回镇上，黄三娘的意思是买些田地，钱握在手里花了也是花了，不若换成田地划算，但她娘在床上躺着，没法出门，问村里人怕那些人大嘴巴闹得人尽皆知，钱财不宜外露，谨慎些总没错，手里的那些银子是她们全部的积蓄了，如果被人算计了去，一家老小只能喝西北风了。

老花侧开身，让她进门说话，赵氏看着墙壁上挂的腊肠，两眼后便敛了目光，院子宽敞，拾掇得干干净净，柴房堆着的柴火整整齐齐，没有丁点凌乱，重要的是有很多竹竿，稻草，两个人做饭，要烧许久。

她们家里的柴火，是花钱从孙家买的，院子小，没有堆柴的地儿，也没柴给她们堆。

养儿防老，黄菁菁晚年舒心幸福，哪像她们，她心头有些苦涩，见黄菁菁跑热水里洗着手，她迟疑的喊了声四姨，黄菁菁脸上无悲无喜，赵氏默了片刻，说明来意，“我娘想问问您买的地多少钱，是直接找里正就可以吗？我们初来乍到，啥都不懂，请教的地方还多。”

赵氏死了丈夫，又是在城里住惯了的，平日甚少出来走动，黄菁菁不了解她的品行，平铺直叙道，“买地的话找里正问问，村里有些空地，有的话买得着，若是没有了，只有问村里谁家卖地，价格的话看地的好坏，好地贵些，山地和坡地便宜些，田的话更贵，你让里正和你说说吧。”

赵卫国秉性耿直，身为里正，公正公允，不偏颇谁，不一味的敛财，算得上稻水村百姓之福了。

水至清则无鱼，赵卫国暗地肯定有敛财的门路，只是坐在那个位置上，不可能两袖清风，各村的里正是最富裕的，见多了也就习惯了，赵卫国允许黄三娘她们落户是收了好处，但不是没有考量的，黄三娘她们是城里人，选择稻水村，外人来看多是因为她在的缘故，城里人嘛，能来稻水村，当然是稻水村的荣幸了，这件事说出去，外村的人以为稻水村是风水宝地呢。

赵氏听她说话滴水不漏，心知问不出什么来，黄三娘的意思要她打听好田地的价格，免得被人坑了，结果，黄菁菁口风紧得很，半句不肯多说。

赵氏和黄菁菁聊了会儿就回去了，她们好些年没做过农活了，买了田地不知怎么伺弄呢。

她回家如实转达了黄菁菁的话，得来黄三娘碎骂，黄三娘好些年不曾骂过人了，可见被气得多惨，赵氏灰头灰脸听着，商量道，“不如问问孙婶子好了，她在村里住的时间不比四姨短，平日又和许多人走动，田地的事儿她肯定清楚。”

骂了会儿，黄三娘才把心中那口恶气出了，平复了呼吸，面上恢复了慈祥，“不问了，总麻烦人家不好，孙达帮我们挑水已经惹来诸多闲话了，再有什么，往后我们如何在村里立足，等我的腰好了再说吧。”

孙婆子不如面上看着老实，知道自己手里有钱，孙达挑水那件事就该问她要钱了，黄三娘不是胸无城府之人，和孙婆子那种人打交道，得防着点，她和赵氏道，“你四姨家不是养了头猪吗，和她说说，我们买个十多斤肉，留着过年吃。”

因着她受了伤，很多事情都不能做，只得让赵氏出面了。

赵氏略有犹豫，支支吾吾不知该不该说，黄三娘拧着眉，“怎么了，是不是嫌弃少了，今年也是没法子，老三下落不明，咱手里的钱财不能由着性子花，口腹之欲容易满足，满足之后呢，大丫她们怎么办？”

赵氏心知黄三娘误会了自己的意思，摇头解释道，“不是的娘，我是想说买肉的事儿，我去四姨家见墙上挂着刚灌的腊肠，怕是已经杀完猪了。”

她一个寡妇，不好整天去村里转悠，而且她和村里人没熟悉到那种程度，孙达挑水来她们都不敢多说话，生怕传出不好的名声，因此不知道周家杀猪的事儿。

“她还真是小心眼，罢了，你和老二媳妇赶集去镇上买吧，找不着路就和孙达媳妇一起，小心些，别走散了，我这身体，不知道啥时候才能好呢，把大丫绣的花儿拿到布庄去问问，能卖多少钱是多少钱吧。”换作往年，几个孩子绣的花卖的钱她铁定不会插手，如今是没法子了，一家人吃穿都得花钱买，开销大，没别的路子了。

赵氏点头应下，转身干活去了。

黄三娘躺在床上，心里悔得肠子都青了，她躺着，家里的事情都落到儿媳身上，她哪儿放心得下，她无非想探探桃花的口风罢了，孙婆子嫌弃老二媳妇年纪大，但周士武有一双要人照顾的儿女，年龄大不大不重要，重要的是对范翠翠留下的儿女好，她想着，桃花不排斥，她和黄菁菁说和说和，都是为人父母的，哪会不懂体谅，两家亲上加亲，多好？

谁知出了意外。

她叹了口气，想着接下来的生活，家里没个男人确实不方便，大事小事没个拿主意的人，出了事也没人为她们出头，哪像黄菁菁，有三个儿子，腰杆挺得直直的，别提多神气了，周士武的事儿，她还得找人问问。

她出不了门，只得让赵氏赶集的时候给孙婆子捎口信，请她来家里坐会儿，孙婆子正有满肚子话没处说呢，赵氏光明正大上门找孙婆子，孙老头不好拒绝，只得由着孙婆子去了，到了黄三娘家，孙婆子知道了事情的前因后果，沆瀣一气追着黄菁菁骂，“她是越来越圆滑了，这么大的事儿丁点风声没漏，周三媳妇会按捏，你闪着腰，怎么不找周三媳妇按按？”

去周家按捏的都是老太太，她没怎么见着过人，都是坐着牛车来坐着牛车回的，有些甚至坐的马车，身份尊贵着呢，刘氏能入她们的眼，哪会没点本事，当初文莲明知被占便宜也要咬着牙去周家，不就是按捏的效果好吗？

黄三娘才想起这事儿，她这几日闷闷不乐，脑子不灵光，哪儿就想到这点了。

“只是啊。”孙婆子咽了咽口水，“她们家爱漫天要价，寻常人家可不敢往上边凑。”整个村里，也就文莲和她婆婆试过，冲着黄菁菁说的价格，她们哪儿舍得。

黄三娘看出孙婆子眼里的精光，哀叹了声，“那就算了吧，家里修建了屋子，一家人张着嘴要吃饭，能省则省，我喊你来是为了另桩事，我家老大老二接连着走了，老大媳妇说她不想改嫁了，她年纪在那我也不勉强她了，只是老二媳妇，说大不大，说小不小，哪能叫她陪着我老婆子无聊的过一辈子，左右她没有儿子，我想着让她再嫁......”

孙婆子心思快速转着，稍稍一想，联系黄三娘找桃子的事儿她就知道了，黄三娘是想和黄菁菁亲上加亲了，只是，她蹙了蹙眉，如实道，“四娘眼光高着呢，怕是瞧不上你家二儿媳妇，何况周二那人精明着呢，没有便宜的事儿他才不会做呢。”

这门亲事，肯定成不了，黄三娘打错主意了。

“只是，如果这样子的话......”孙婆子凑到黄三娘耳朵边，嘀嘀咕咕说了一大通，黄三娘挑着眉，脸上有了神采，“依着你的事情办。”

猪杀了，周士武和周士仁抽空把鸡笼里的鸡全弄来了新屋，红薯藤磨的粉也挑了过来，院子有了鸡，热闹了许多，黄菁菁问佐料粉的生意，周士武笑得乐不可止，“好着呢，镇上的人买得多，二两兄弟做的竹篮子都被抢光了。”

他和周士仁每天中午就回了，名气有了，大家争先恐后的买，生怕迟一步卖完了。

进入腊月，过年的气氛更重了，树林从早到晚有孩子滑雪，来家里的人更是络绎不绝，刘慧梅肚子大了应付不过来，刘氏事情多，周士武和周士仁就不外出卖佐料粉了，在家接待客人。

生意好了，赵二两编的竹篮子不够用，怕耽误生意，赵二两熬夜干活，三天三夜没合过眼，徐氏帮着打下手，二人面色憔悴，精神不济，周士武得知原委后心头过意不去，在赵二两送篮子过来，叮嘱他好好休息，“篮子的事儿我再想想法子，像你这样，铁打的身体也遭不住。”

赵二两摇了摇头，步子有些虚浮，周士武怕他摔倒，腾出手扶着他，眼角撇到他娘背着米久回来，眉梢一喜，“娘，您怎么回来了？”

黄菁菁探头瞅了眼院子，“怎么着，我还不能回来看看了？”

“不是，这不怕您忙吗？娘，您先回屋，我把二两兄弟扶回去。”不知为什么，看到黄菁菁他就有使不完的劲儿。

黄菁菁以为赵二两不舒服，“脸色怎么这么差，请方大夫来瞧瞧，大过年的，别拖着。”村里风俗，认为生病过年不吉利。

赵二两苍白的笑了笑，“婶子，没啥事。”

“娘，要不是听婶子说起我还不知道，二两兄弟为了给咱编竹篮子，三天三夜没合过眼了。”周士武不知说什么好，把赵二两胳膊架在肩膀上，大步朝外而去。

檐廊上站着三五个汉子，一个穿着藏青色衣衫的男子正激动的和周士仁说着话，“上门是客，我们花钱买东西，你凭什么不卖？”

黄菁菁勒着冬裙的绳子，绕去了西屋，快过年了，刘氏忙着给栓子他们做新衣服，她坐在窗户下，面色恬静，手里的针线驾轻就熟，专注得没听到她的脚步声。

而檐廊上，争执越来越厉害，周士仁青着脸，伸手推攘对方，说话丝毫不留情面，“我家不做你们的生意，走吧。”

那人梗着脖子，身后等着买佐料粉的不耐烦，帮着周士仁说道，“人家都说不做你生意了，脸皮咋这么厚，赶紧走，我买了还要赶着回去呢。”

周士仁善意的朝对方笑了笑，被忽视的汉子抹不开面子，恶狠狠跺脚，“你咋这样啊。”

“当初你们抹黑俺家的时候俺可没质问过你们，今日你也别问俺，什么原因大家心知肚明。”周士仁神色冷淡，收了钱，当着面舀了两勺佐料粉给帮他说话的男子，对身侧气急败坏的人视而不见。

男子气得吹胡子瞪眼，奈何周士仁无动于衷，只得气呼呼回去了。

人走了，有人问周士仁缘由，周士仁脸色恢复如常，“没啥，私人恩怨罢了。”对方说是周围村里的厨子，买了佐料粉回家做席面的，当时他们家的席面生意为何做不下去了，不就是这些人落井下石吗？

如今想买佐料粉做大生意，他如何会答应，纵使得罪人，他也不会卖给败坏过他们名声的人。

其他人不好多问，只是出了周家门就打听谁得罪了周士仁，气得他连生意都不做，黄菁菁猜着缘由，待人走得差不多了，她才缓缓走向上房。

周士仁见着她，心跳慢了半拍，不知黄菁菁啥时候来的，有没有见着方才那幕，黄菁菁总说上门的生意没有不做的道理，他却端着架子，担心黄菁菁骂他，他悻悻然的低下头，“娘……”

“不做就不做，有什么好心虚的？换了我，我非得狠狠奚落臭骂两句不可。”败坏她们名声，害她们做不成生意，如今又耀武扬威上门，真当他们见钱眼开，既往不咎了？