休息了小半个月，总算是能安安心心的念书了。之前刚进县学的三个月，他真真是两耳不闻窗外事，不知错过了多少。马不停蹄的紧迫消失，学习也变得轻松愉快起来。

杨九才到班里，便听到有同窗窃窃私语。

他走到自己的座位上，拿出书默默的复习了一遍以前学的，不到一盏茶功夫，便有人走到他跟前。

“杨兄，没想到你来甲班才三个月，就能拿一甲第三，你那份策论我也看了，真真是智慧！”王良先过来跟杨九结交，他生怕杨九不认识他，又补充了一句，“我叫王良，想来你该是没注意过我的。”

王良笑得很是干净。

杨九不好意思的挠了挠头，他确实不认识，来甲班这几个月，他就只顾着读书了，“原来是王兄，让王兄见笑了，这三个月我只顾着念书，并未与同窗交往，概因谢先生说一进来就要县试，心里着实紧张。”

王良哈哈的笑了两声，“入甲班当年，必定会参加县试的，其实不用考过，只是让大家看看县试的试题如何，氛围如何。难道谢先生没有告知你？”

杨九傻眼，合着他这么累死累活了三个月，其实根本就无所谓？早知道他何必拼命！杨九揉了揉太阳穴。谢先生不告知，估摸着就是杨源的那封信吧！杨九好头疼，突然有一种入错门的感觉。拜的师傅怎么可以这么坑。

王良瞧着杨九一脸迷茫的样子，又忍不住笑了。这个年龄比他小的少年，着实可爱。

“呵，不就是运气好得了个一甲么！”张卓心中嫉妒不已，又瞧见杨九跟王良相谈甚欢，凉凉的说了句。

那王良是金陵王氏的人，金陵王氏又是琅琊王氏的分支，家世渊源，可追溯到魏晋。而金陵王氏本身也是金陵城的世家，可以说，王良是整个甲班身份最尊贵的人。与王良交好，往后必定坦顺不少。可那个乡间野童，怎么能入得了王良的眼。

“王兄，您别看他年龄小，这个杨九可不是什么心思干净的人。”张卓握了握拳，想起曾经在李先生的私塾里的时候，杨九就背诵了《礼记》中的一整篇来欺负他。

“这人早就对《礼记》熟知，不仅如此，还能倒背如流，根本就没有您表面看到的那样坦荡，他以前那般不过是示弱，让你们看看他如何努力而已！”张卓沉不住气了，想起之前在李先生那里，自己被杨九露的那么一手气哭，才发现自己当时好傻。

杨九冷冷的盯着张卓。

他与张卓在李先生的私塾里认识，平日无怨，旧日也没什么仇，反而是这个张卓处处看他不顺眼。

如今又抹黑他，他忍不住讥诮道：“那你可知我为何能倒背如流，对《礼记》如此熟稔么？”

他眼底里透着鄙夷，“当初在私塾里，我穷，没书，只能借同窗的书来学。家中无笔墨纸砚不能记下来，只能生生的死记硬背在心里。借一次，就只得把一章全记下来，又怕忘掉，只得一遍又一遍的，一个字一个字的，刻在心里，我怎么可能对《礼记》不熟？”

“在县学，先生讲完，趁着下课，我去请教先生，吃饭睡觉全带着课本。”

“我现在所得到的，都是我一分一分的辛苦换来的。我吃饭的时候，捧着书，你在做什么？大半夜的时候怕自己睡着了，还没记住先生讲的东西，在外面边跑边记。记不住就得跑好远的路回家里看一遍。我敢记不住么？那时候你在做什么？”

“张卓，我与你早早相识，从来都没针对过你，你平日里如何都无所谓。可偏偏污蔑我的名声，真当我好欺负么！”

杨九一字一句，铿锵有力。

读书人，最重名声。哪怕是世家子弟，都不能有一个污点，就别说寒门子弟了。他现在的年龄还小，才过了县试，路还长得很，却偏偏在才踏上这条路的时候，张卓明里暗里说他心思深沉心眼多。若在同窗和先生心里有如此印象，不用说了，最多走到会试，就会被刷下来。

读书人，是给朝廷挑选当官的，从一开始就被烙下这样的烙印，哪个会用他？

“我倒是不理解，为何你要如此污我！”最后这句话，杨九几乎是咬着牙齿问出来的。